歷朝歷代開國的軍事將領都是名滿天下的,以兵弱著稱的北宋在開國時期也是有着極強的將領和軍隊。北宋開國時期璀璨奪目的將星就是以儒將著稱的曹彬。

儒將曹彬

曹彬是有名的儒將,在北宋初年的南征北討中總會出現他的身影,他總是作爲主帥在皇帝無法出現的時候負責指揮軍隊,宋太祖、宋太宗兩兄弟也總是放心地將軍隊交給他處置,讓他全權處置軍隊的大小事務。

曹彬與歷史上的名將相比,軍事能力只能算得上中規中矩,但是他卻有着其他宋朝將領所沒有的優勢,此人極其聽招呼,總是嚴格按照皇帝的命令辦。曹彬身處的時代距離五代時期那種驕兵悍將脅迫皇帝的時期並不久遠,皇帝需要一個聽話的人爲他管控軍隊到遠方征戰,更爲重要的是約束宋軍軍紀。在北宋伐後蜀的戰役中,宋軍糟糕的軍紀就造成了極大的問題,兩路大軍只有曹彬的軍隊軍紀嚴明,最後才穩定住了局勢,一支嚴明軍紀的宋軍能在戰場上贏得人心,讓所過土地上的人民對新生的宋王朝充滿希望,只有在曹彬約束下的宋軍才能達到人民心中的天兵形象。歸根結底一句話,曹彬帶兵領導放心。

不敢親征的皇帝

宋太宗自高粱河失敗受創之後就再也沒有離開皇宮穿上過鐵甲,他的男人氣概只能在女人的肚皮上取得,可是九州之地仍然缺少幽州這個最重要的地方,既然自己不想打就讓自己手下去打吧,四下一看還是有儒將之名的曹彬最合適。

當時宋朝已經抵擋住了遼兵連續三次的攻擊,遼景宗也在南征途中病逝,現在的遼國只剩下孤兒寡母了,這對孤兒寡母還要平定四方的叛賊,形勢對宋朝一片大好。宋朝上下針對上一次高粱河失敗的教訓,決定放棄對城池的攻佔,全軍轉爲野戰,以奪取燕雲全境。當時的兵力部署是左中兩路分別由潘美和田重進率領,右路主力由曹彬率領。

當時宋朝的方略是以左中兩路的偏師沿燕山山脈前進,利用山路峽谷不利於遼國騎兵運動的特點使宋軍機動到幽州附近,對遼國幽州全境之敵形成關門打狗之勢。右路的曹彬對遼國重兵集團起着牽制作用,不使遼兵對其餘兩路形成兵力優勢。當兩路偏師到達位置之後就是曹彬的大軍主動進攻的時機。這個計劃根本所在就是利用燕山山脈的阻隔作用將遼兵包圍在幽州地區,曹彬是這個口袋底而其餘兩路是扎口袋口的。

之所以將曹彬任命爲右路主帥這麼重要的一個位置,太宗皇帝有着自己的考量。首先曹彬率領的重兵集團必須保證他們對趙家的忠誠,曹彬就是能提供這個保證的人。其次就是戰略任務上並不要求這支隊伍主動出擊,這支隊伍的主要任務是牽制遼兵保存自己不讓這個口袋陣失效,曹彬雖然不及其餘將領的領兵能力強,但是在嚴守軍紀聽從命令上卻是一把好手,一個持重的將領是最適合這支隊伍的將領。

公元986年正月,太宗皇帝下詔伐遼,臨行之前太宗皇帝又一次對右路軍提出了要求,這個要求只有兩個字——持重。

遼國對宋朝的進攻極其重視,遼聖宗太后將在外爭討叛亂的遼兵召回,並全權交給耶律休哥率領,遼國上下用行動證明了遼國對幽州是不可能放棄的。宋軍的進軍此時可說得上勢如破竹,哪怕是被要求以持重爲根本的曹彬軍以連下多個州縣,不過兩個月遼兵防線就大大縮水,田重進的中路軍直接打到了飛狐口,距離指定位置只有一步之遙,只要到達位置宋軍就完成了對遼兵的包圍,幽州也就自然回到了宋朝手中。

遼國舉國大驚。遼聖宗命令禁軍南下支援耶律休哥,一定要將宋軍趕回南方去。宋軍的左中兩路雖然完成了任務,但是部隊損失較大,只能固守已經拿下的土地,不敢做多餘動作。耶律休哥也明白宋軍現在只剩下曹彬一路主力,只要喫下這支部隊就能逆轉乾坤將宋軍全部消滅。耶律休哥在一開始就對曹彬的大軍展開了不停地襲擾,希望可以用這種方式使宋軍疲憊不堪,宋軍主力也因此糧草補給中斷,不得不後退補給糧草。

曹彬剛剛後退休整。右路軍的將士們就不滿意了,他們看到其它兩路兵馬取得的戰績眼饞,希望繼續進軍自己也取得戰功。曹彬面對多方催促,只得放棄休整,準備率軍重新返回前線戰場。

但是此時宋右路軍所面對的將會是遼軍的全部力量,左中兩路宋軍還在會師等待繼續進攻,這使得遼兵有了一個時間窗口全力對付曹彬的右路軍。曹彬部隊雖然攜帶了五十日的糧餉進軍,但是遼兵的襲擾極大地打擊了宋軍的戰鬥力,就是這樣宋軍還是堅持進兵的錯誤路線。當宋軍到達涿州時已經是人困馬乏了,遼兵的數量也遠超了宋軍的預計,曹彬決定退兵,這一退兵就造就宋軍的大潰敗。

缺乏糧草的宋軍一聽到後撤的消息,軍隊就顯現出了亂象,這種亂象是致命的,因爲宋軍多是步兵,機動性沒法同遼國騎兵對抗。到達岐溝關後,宋軍開始依託於糧車爲防禦工事抵禦遼國騎兵的衝擊。耶律休哥沒有硬拼,而是再度派兵斷宋軍糧道。宋軍在糧草匱乏之下大潰,得宋將李繼隆力戰,大軍才得以渡過拒馬河,贏得喘息之機,可是耶律休哥繼續率領騎兵追擊將宋軍潰兵全部殲滅,十萬大軍損失殆盡。

至此宋朝所設想的口袋陣徹底失效,左中兩路部隊也成了沒有支援的部隊,兩路部隊也只得忍下被遼兵殲滅的遭遇,至此宋軍最後一次主動進攻遼國的戰役以完全失敗而結束。從此宋朝再也無力奪回燕雲十六州,中原失去北部的門戶長大數百年,這一歷史一直延續到朱元璋才得以終結。

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公衆號作者簡介:王正興,原解放軍某野戰部隊軍官,曾在步兵分隊、司令部、後勤部等單位任職,致力於戰史學和戰術學研究,對軍隊戰術及非戰爭行動有個人獨到的理解。其著作《這纔是戰爭》於2014年5月、6月,鳳凰衛視“開卷八分鐘”欄目分兩期推薦。他的公衆號名亦爲“這纔是戰爭”,歡迎關注。

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