臂擱的出現與古人的書寫用具和書寫方式有密切關係。過去，人們用的是毛筆，書寫格式自右向左，稍不留意衣袖就會沾到字跡。於是，聰明的明代文人們發明了用來擱放手臂的文案用具——臂擱。

除了能夠防止墨跡沾在衣袖上外，墊着臂擱書寫的時候，也會使腕部感到非常舒服，特別是抄寫小字體時。

臂擱~祕閣

據聞

古代科舉考試時

爲防舞弊

都是由相關人員謄寫考生試卷

十幾份試卷抄寫下來手臂累得不行

而有了臂擱的幫助就輕鬆多了

因此，臂擱也稱腕枕

臂擱的稱謂

是從古代的藏書之所

——“祕閣”轉化而來

在古代，“祕閣”指的是內府的一個圖書檔案機構，漢代以後都由祕書監掌管。“祕閣”一名後來又成爲尚書省的別稱，尚書省在漢魏時是皇帝的祕書機關。

在紙張發明以前皇家所藏的圖書祕笈大都只是一些刻寫有文字的竹木片，而這種藏在祕閣中的竹木片後來也被代稱爲“祕閣”。所以明代時用來枕臂的臂擱也沿用了“祕閣”一名。

另外

文人墨客們在烈日炎炎的夏日揮毫潑墨時

將臂擱枕於臂下

一來可防止臂上汗水洇紙

二來由於竹子性涼，有祛暑功效

可得一時清爽

因而也有人管竹臂擱叫“竹夫人”

臂擱亦有“竹姬”“竹妃”的美稱

當然

長短與鎮紙相近的臂擱

也可充當鎮紙

壓在上面

防止紙輕易被風掀起

一些收藏家若是想收藏竹臂擱

先要觀其竹質

查其紋路

摸其質感

這樣可以確定其材質的優劣和大致的年代

老物件一般會有包漿，它像傢俱一樣

有包漿，觸感細膩

還要看竹臂擱是否有雕刻和落款

有雕刻和落款的藏品

雕刻水平的高低以及刻痕的脫落程度

都可以作爲年代判斷的參考條件

竹夫人

其實

臂擱只是衆多文房用品中的一員

文人書房裏的玩意兒很多

臂擱不是文房中的必需品

而是奢侈品

不一定每位文人都備有臂擱

筆墨紙硯是書房必備用具

而臂擱可有可無

只有那些有情趣的

有經濟能力的人才會使用、收藏它

臂擱在文房用品中屬於錦上添花的東西

所以說臂擱是書房裏的奢侈品

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