國際法是近代以來的產物，在古代社會，並沒有近現代意義上的國際法。

而國際法的產生背景，是在大航海時代以後，整個世界被聯繫成了緊密的一個整體，而歐洲列國爲了之所以開闢新航線，發展新航路的目的，主體來說是爲了通商。

和古代東亞輕視商人不同，在古代歐洲，自古以來都重視商業活動，比如在古希臘，商人的地位就比同時期的其他地區高很多。

而大航海的實現，讓世界各國的商人進行貿易，以及其他民事活動，有了可實現性。

但是新的問題來了：那就是不同的法域存在着不同的法律衝突。

比如說法律時效上，可能A國是這樣規定的，C國是那樣規定的。

舉個民事上的例子，比如說張三在A國結婚，其婚姻被A國政府承認，但是張三的某些情況，在中國，是不可以結婚的（無效婚姻），那麼，這種婚姻是否合法？

以及張三離婚的話該怎麼辦?

如果按照中國觀念，這是無效婚姻，既然無效也就不存在離婚了，但是按照A國觀念，這又是合法婚姻。

也就是因爲不同法域之間存在着一系列的衝突需要解決，因此，國際法橫空出世。

這就是國際法爲啥又叫衝突法的原因。