筆者：三體-小遙

長久以來，人們對猛獁象的印象一直停留在冰河世紀，因爲它們長而厚重的毛髮能夠很好的適應冰天雪地的環境，加上體型巨大，所以擁有更多的生存優勢。然而它們同樣走向了滅亡，目前只有殘存在冰川中的猛獁象化石，能夠讓我們一睹其當年的風采。

幸運的是，這一批猛獁象的遺體中存在完整的細胞，能夠幫助人們更好地進行研究，甚至有科學家試圖藉助先進的科學技術將其復活。

然而近年來，科學家們在相關研究中發現，猛獁象其實並不是在一萬多年前才徹底消失的，有一部分猛獁象存活下來，並且被不斷上升的海水隔絕在了一個面積不大的島嶼上。隨着時間的推移，倖存的猛獁象漸漸將體積縮小，以適應整個島嶼的環境，科學家們將其稱爲侏儒猛獁象，並且在此生存了六七千年。

令人感到十分不解的是，這些侏儒猛獁象還是走向了滅絕，科學家們甚至發現，它們最後的一段時光並不是一帆風順，絕大多數猛獁象承受了前所未有的痛苦，這些都來自它們的基因缺陷。

一萬多年前的猛獁象並沒有面對同樣的問題，因爲它們擁有廣闊的生存空間，能夠進行種羣之間的交流。相對來說，侏儒猛獁象面臨很多的基因問題，關鍵在於它們封閉式的繁衍。

生物界中孤立的羣體往往不會出現基因多樣化，這將威脅到它們的生存，人類在科技並不發達的年代中也存在近親結婚的情況，由此產生的後代同樣面臨基因缺陷的問題，侏儒猛獁象被困在小島上，所以無法滿足基因多樣性的需求。

這樣一來，侏儒猛獁象在幾千年的繁衍中一直處於不利地位，除了喪失感知氣味的能力之外，它們還患有糖尿病，後代的質量越來越差，不得不走向滅亡。

所以直到3700年前，猛獁象中僅存的種族也在小島上消失了，而它們的近親亞洲象卻保留至今，其中固然存在自然環境等方面的因素，但是很大程度上還是由於缺乏基因多樣性。科學家們仍然在對此進行深入的研究，試圖還原猛獁象在地球上最後的一段時光，爲研究生物基因問題提供更多的參考。

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