中國有句古話：無商不奸。然而，達茂草原上的牧民偏偏喜歡這些“奸商”。爲了這些“奸商”，牧民竟然組成一支武裝，專門爲這些“奸商”保駕護航，而且，無論颳風還是下雪，無論白天還是黑夜，幾十年如一日，堅持不懈。這支武裝就是二十世上半葉活躍在達茂草原上的保商團。

草原上的商貿活動要追溯到明朝隆慶年間，那時，北元蒙古帝國的土默特部首領阿拉坦汗與明王朝開通了一些貿易點，蒙古貴族用他們的牲畜或皮毛換取內地商人手中的茶、鹽和布匹等生活必需品，雙方互通有無，各取所需。明朝末年，天下大亂，雙方交易停止。到了清朝，康熙三徵噶爾丹，大批軍隊深入漠北，需要大量物資。“其地不毛，間或無水，至瀚海等沙磧地方，運糧尤苦”，於是，康熙允許商人隨軍貿易。這就是旅蒙商的雛形。

根據現存的《綏遠概況》記載，歸化城有三條商道通往外蒙古――

第一條是歸庫路，即歸化城到大庫倫（今呼和浩特到蒙古國首都烏蘭巴托）。此路共有大小36個站點，全程一千餘公里，沿途水草還不錯，無河流阻隔，駱駝商隊運輸需36天。

第二條是前營路。清朝外蒙古的烏里稚蘇臺被稱爲“前營”。由歸化城經外蒙古土謝圖汗部、賽音諾顏部至烏里雅蘇臺，大小共60個站點，全程兩千餘公里，駱駝商隊60天可以到達。

第三條是後營路。外蒙古最西端的科布多被稱爲“後營”。由歸化城到科布多，大小73個站點，全程三千餘公里，駱駝商隊70天可以到達。

歸化城的旅蒙商赴外蒙古，召河和百靈廟是必經之地。

要喫飯就得有鍋，要穿衣就得有布，要走路就得有鞋，這些東西牧民難以生產，基本上依賴於內地。現在我們的一些酒店裏有一道菜，叫鐵板烤肉。據說，這道菜最初不是用鐵板，而是用石板。爲什麼不用鐵板呢？因爲沒有鐵。

明朝中期，朝廷嚴格限制鐵器流入草原，草原上的牧民沒有鍋煮肉，總不能茹毛飲血喫生肉吧？於是，牧民架上石板，把肉放在石板上，下邊點着火，後來演變爲鐵板烤肉。沒有布，冬天還好，牧民披上羊皮襖，暖暖和和。一到夏天就不行了，羊皮襖裹在身上不但太熱，而且，還散發出難聞的羶臭味，更要命的是羊皮襖是蝨子談戀愛的樂園，裏面的蝨子都成蛋！鞋還稍好一點，牧民用牲畜的皮縫縫就能做一雙，但還是不如內地的鞋穿着舒適。

這些還不是最重要的，最重要的是鹽。幾天不喫鹽，人就沒有力氣，騎馬上不去鞍，放牧追不上羊，嚴重時連路都走不了，跟得了軟骨症差不多。

這些問題誰來爲牧民解決？旅蒙商。

旅蒙商到外蒙古做生意，沿途不但賣貨，還送貨上門；不但送貨上門，還大量的賒銷。爲什麼要賒銷？因爲草原生活落後，經濟單一。要牲畜、要皮毛有的是，要錢他們卻拿不出來，旅蒙商就跟他們以物易物。但是，旅蒙商是達茂草原的過客，他們的目標是外蒙古，他們不能把牲畜和皮毛到外蒙古，那太不方便了。所以，他們就把貨物先賒給牧民，等從外蒙古回來時收賬。

蒙古民族是遊牧民族，一片草場被牲畜啃得差不多了，就要轉場到另一個地方去，不然牲畜把草連根拔掉，那就成了殺雞取卵，草場就會成爲沙地。爲了保護生態，他們需要換一個地方放牧。可是，純樸善良的蒙古族同胞雖然轉場去了他處，爲了不錯過旅蒙商回來收賬，牧民幾家協商，在當初與旅蒙商集中交易的地方留人，專門等待旅蒙商歸來，支付旅蒙商牲畜和皮毛。

這是旅蒙商和牧民之間內心的約定。契約是多餘的，簽字畫押也是多餘的，這個約定寫在心裏，刻在心上。這種誠信是自發的，是沒有任何人強制他們的，更沒有人違背。

二十世紀初，天下大亂，草原上盜賊四起，他們殺人越貨，橫行霸道，一批又一批旅蒙商被搶被殺。旅蒙商不到草原來了，牧民買不到鹽，買不到布，買不到鍋，買不到鞋，所有的生活必需品都成了奇缺之物。我們可以想象，那一定是物價飛漲。辛辛苦苦幾百年，一夜回到公元前。見不到旅蒙商，牧民望眼欲穿，日子簡直沒法過。於是，蒙古民族的民間武裝保商團閃亮登場。

保商團最初就是“鄉勇”，始於康熙年間，是維護地方治安的。辛亥革命前後，綏遠總商會爲了保護商隊的利益和安全，在綏遠總商會會長大盛魁商號的總經理段履莊主持下，組成一支“鋪勇”。這時的“鋪勇”主要是漢人。後來，一個叫銀海的喇嘛組建保商團，“鋪勇”撤回商號，保商團的官兵基本上都是牧民。

銀海喇嘛的保商團有三個連，一連駐在武川，二連駐在召河，三連駐在百靈廟。每個連百八十人，牧民自備馬匹當差。保商團三個連分段護送旅蒙商，從歸綏到召河由一連負責，從召河到四子王旗的哈沙圖廟由二連負責，從哈沙圖廟到中蒙邊境的開林嘎少由三連負責。旅蒙商的安全有了保障，商隊的駝鈴聲又在草原上響起。

銀海喇嘛死後，日格金接任保商團團長職務。日格金死後，奔布楞當了保商團團長。在奔布楞時期，日軍佔領了內蒙古西部地區，保商團被整編爲“烏盟國境警察隊”。日本投降，綏遠地區恢復了國民政府統治。保商團被改編爲保安隊，後又編入騎兵第十二旅。但是，不管風雲如何變幻，保商團與旅蒙商的感情是剪不斷的，旅蒙商與牧民的心是連在一起的。

來源：包頭文化在線