香港——今年6月開始的反對有爭議立法的和平集會，已演變成一場持續不斷的混亂，一些抗議者支持以暴力行爲回應警方的暴力手法。

抗議者同北京支持的香港政府似乎存在難以解決的分歧，而且幾乎沒有跡象表明雙方會讓步。

在示威活動開始以來的幾個月裏，不受歡迎的引渡法案已經撤回，但抗議者的要求已經擴大到包括更多民主和調查警方。

這場僵局產生了國際影響。中國將抗議活動視爲對其熱情高漲的民族主義的挑戰，而世界各地的民主支持者則歡呼雀躍，認爲這戳到了專制的中國政府的痛處。在發生這一切的同時，中美之間又在進行一場充滿敵意的貿易戰，包括NBA在內的一些國際企業發現自己陷入一場不想參與其中的政治混亂。

以下簡要介紹局面如何發展到今天這個地步，以及爲何雙方的暴力都在升級。

 

香港和中國是什麼關係？

香港是中國南部沿海的一個國際金融中心，它在1997年前屬於英國殖民地，此後在被稱爲「一國兩制」的政策下被交還給中國。

這項政策使香港成爲中國的一部分，但允許它保留許多大陸公民無法享有的自由，包括言論自由、不受限的互聯網接入以及自由集會的權利。在名爲《基本法》的小憲法之下，這處領土擁有自己的法律、政府系統及警察機關。中國曾許諾，至少在2047年之前，這一體系將繼續存在。

但許多香港人認爲，北京已經在蠶食其自治權，而香港政府在按照它的意願行事。該地區的最高領導人，行政長官——目前是林鄭月娥——由一個親北京的委員會任命。而中國的安全安全機構已對香港進行了令人不安的侵犯，包括綁架多名書商和一名出生在中國的億萬富翁。

 

抗議者想要什麼？

該地區的許多人十分蔑視中國政府，並希望將自己的自由儘可能長久地維持下去。這場運動的核心是抵制來自大陸的侵蝕——但暴力活動的增多使其變得更加複雜。

起初，這場運動的焦點是一項後來被廢棄的法案，該法案將允許被控犯罪的人被送往與香港沒有引渡條約的地方——包括中國大陸，那裏的法庭處於中共控制之下。6月9日，因擔心該法案會讓北京以不實指控攻擊香港的異見人士，數十萬人蔘加了反對該法案的和平遊行。

6月12日，警方首次使用胡椒噴霧、警棍和150多罐催淚瓦斯驅散數千名抗議者，其中一小部分人向警方投擲物品。抗議者對警方的響應感到憤怒，要求對警方進行獨立調查——但遭到了領導人的拒絕。

雖然對警察的憤怒是推動力量之一，但抗議者已經擴大了他們的要求，包括釋放被捕的參與者，以及對所有議員和行政長官進行直接選舉。這場運動大體上沒有領導者，經常通過在線論壇投票做出決定。

 

爲什麼示威演變成了暴力？

絕大多數參與者都是非暴力的，他們舉行罷工、包圍警察局、關閉機場並組織大規模遊行。這個城市的創意階層把抗議變成了藝術和歌曲。

但一小部分抗議者的破壞性越來越強，他們希望迫使政府採取行動。由於抗議者的要求只有一項得到滿足，即撤銷引渡法案，因此更暴力的參與者認爲和平集會不起作用。

一些抗議者投擲了磚塊和燃燒瓶，還出現了刺傷一名警察的事件。警方稱一次抗議活動中引爆了一枚自製炸彈。在數個場合下，抗議者還行使私刑正義，毆打在他們看來反對其運動的人，其中有一名男子被潑灑液體並點燃。反對抗議者的親北京議員何君堯被刀刺傷。被抗議者指責在支持警察的鐵路系統以及被認爲支持中國的企業遭受了嚴重的財物損失。

抗議者說，暴力是爲了抵禦警察過分暴力的手段。警方大量動用催淚瓦斯的方式有違國際準則，包括從高處發射催淚瓦斯罐，並在封閉空間使用。幾名抗議者被實彈擊中。在抗議活動中，噴射帶腐蝕性藍色染料水劑的水炮已成爲一種常態。影片中拍到的警方與示威者之間的個別衝突，比如對一名孕婦使用胡椒噴霧和一名騎着摩托車突然轉向抗議者的警察，激怒了示威者。

上週，一名香港學生在示威活動附近從停車場墜樓身亡，進一步加劇了人們的憤怒，這可能是示威活動的第一例死亡。該事件的確切情節尚不明瞭。

 近期大學校園裏的對峙仿若塹壕戰，警察發射催淚瓦斯，抗議者發射燃燒彈和其他投擲物。

 

最後會如何收場？

沒人知道。

但儘管一些國內宣傳顯示坦克正在邊境另一側的中國境內集結，但中國似乎在力圖避免天安門式的鎮壓。雖然中國軍隊在香港有駐軍，但國際商界很有可能會將軍事介入視爲「一國兩制」的終結，企業可能很快就會大批撤離。

但政府並不想向抗議者屈服，官方新聞媒體將他們描述爲無法無天、被寵壞的分裂分子。（大多數抗議者表示，他們對獨立不感興趣。）

香港政府和警方在平息緊張局勢方面收效甚微，他們反覆譴責抗議者，但主要是爲警方的行爲辯護。儘管有數千人被捕，但抗議者沒有顯露任何疲態。