在北京市西城區，現今政協禮堂南面有一條東西走向的衚衕叫闢才衚衕。這個名字很有意思，爲什麼叫闢才衚衕呢？

其實，比起“闢（pì）才衚衕”，許多老北京人更習慣稱呼它爲“劈（pǐ）柴胡同”。這是因爲明清時期，臨近爲皇宮儲存、加工木材的大木廠，這裏也就逐漸成爲遠近聞名的劈柴集市，故得此名。而改成“闢才”，已經是清末光緒年間的事了。

相傳，這衚衕的西口，原本有個不起眼的小土廟，是這附近的老百姓爲了紀念一位老神仙而出資興建的。而闢才衚衕的名字，也和這個老神仙有關。

這條小衚衕裏住着一戶姓霍的人家，十分富裕，並且長盛不衰。不過這霍姓人家周圍住的街坊鄰居大多都是喫不上飯的窮人。大家奇怪的是，既不見這霍家人平日經營什麼大買賣，也不見他們有什麼地位顯赫、實力雄厚的親戚朋友，更不見他們每天勤苦耕作，可爲何霍家會那麼有錢呢？難道是他們家有神靈庇佑嗎？

懷着這顆好奇心，一個少年在半夜翻過霍家大院的院牆，來到院子裏尋找答案。可是他一不小心碰見了霍家的小兒子，霍家小兒子就質問這少年，大半夜的翻牆進來有什麼企圖。這個少年機敏地說，路過霍家院牆時，看到一個白鬍子老爺爺飄進了院子裏，他一時好奇就翻牆進來，想看個究竟。

“哪有什麼白鬍子老爺爺。我們家後花園的小廟裏只供着個狐仙娘娘。”霍家小兒子得意地說，並說他家的財富都是因爲供養狐仙娘娘才得來的。

少年嘴裏說着“回家也供一個”，心裏卻盤算着哪天再去後花園的小廟裏一探究竟。

終於有一天，少年趁着夜深人靜之時再次翻牆來到霍家，找到後花園裏的小廟，果然，這裏供着一個牌位，上面寫的是什麼，少年卻看不太懂，因爲憎恨霍家人平日的所作所爲，少年就把牌位給揣走了。

自從這狐仙娘娘的牌位不見之後，霍家人的財富便開始日漸稀少，這家人像瘋了一樣，到處找狐仙娘娘的牌位，可他們哪裏知道這牌位會被一個小孩子偷走呢？

說來也怪，這個少年把狐仙娘娘的牌位帶到自家以後，他家裏的境況便有了極大的好轉，於是少年將牌位劈開，分作幾份給衚衕裏那些生活貧困的街坊。這樣一來，衚衕裏很多人的日子都有了變化，以前那種飢寒交迫的日子一去不復返了，同時大家也發現，往日那不可一世的霍家人個個都像霜打了的茄子，再沒了往日的威風，原來霍家人的財富在短短几天之內就莫名其妙地少了很多，又過了一年多，霍家人個個面黃肌瘦，都要活不下去了。有些老街坊偶爾也會接濟他們一些，但更多的人則是拍手稱快，說：“以前咱們總受霍家人的欺侮，現在也輪到他們嚐嚐這滋味了。”霍家老小都很後悔當初對別人那麼心黑手毒，爲了不讓大家看笑話，他們只能搬走了。

一些老人說，就因爲把老霍家供奉的狐仙娘娘的牌位劈成幾份分給了大家，所以老霍家的財富也就被大家分了。還有的人說，老霍家整天算計別人，欺負良善，這下也該讓他們喫些苦頭了。

此後，這條衚衕便被人們稱作“闢財衚衕”了，意思是把財富分開。不過，也有人說闢才衚衕是因爲一所新式小學。

在清末甲午戰爭中，清政府敗給日本之後，一些朝廷官員看到落後的教育無法培育出真正人才，於是痛定思痛，決心改變舊有的教育制度，在這樣的大環境下，1905年，當時，一位叫臧佑臣的天津人，在劈柴胡同裏創辦了一所新式小學，爲了擴大影響，他編了一首校歌，歌詞是：“闢才！闢才！闢才衚衕中，蒼蒼菁菁槐柳兼柏松，是何處？京師私立第一兩等。開闢人才，人才開闢，衚衕著其名。”此時，劈柴胡同才正式改名爲“闢才衚衕”。雖然這所學校很快便因動盪的社會環境停辦了，但它開了北京新式小學教育之先河，闢才衚衕之名也得以延續至今。

自從這小學堂設立在此處之後，闢才衚衕還真引來了不少文化界名人，像國畫大師齊白石、著名學者張岱年都曾經在此處居住過。

（責編：李兆年）

本文部分圖片來自互聯網

本文系BeijingCom原創稿件，如有轉載，請註明出處