運20運輸機已經勝利服役，軍事愛好者們都知道它能夠運送我國最重型的主戰坦克——99系列坦克。

但是，運20最難運送的貨物，卻不是這一50多噸的坦克，而是一種只有99坦克七分之一重量的輕型戰車。

這就是ZBD-03傘兵戰車。

爲什麼ZBD-03傘兵戰車（下圖）是最難運送的貨物呢？顯然不是因爲它又大又重——這種傘兵戰車是中國空降兵部隊的主力裝甲戰車。據空軍世界報道，它只有8噸的重量，長5.5米，寬2.6米，比常見的汽車也沒有大多少。那麼爲什麼它是最難運送的貨物呢？

這是因爲：運20運輸機需要具備空投ZBD-03傘兵戰車的能力，而且一次飛行任務要能先後投放三輛。運-8則可以空投兩輛傘兵戰車。我們不難想像，當三輛傘兵戰車先後從運20運輸機中被投放到空中時，運20承受的作用力變化必然非常複雜，例如重心位置會發生明顯變化，且沒有線性的規律。8噸的戰車雖然已經很輕，但對於降落傘等設備依然極高。如何解決空降兵戰士與傘兵戰車儘快在地面匯合的問題，也有着挑戰性。

中國伊爾76運輸機一次投放三輛傘兵戰車

然而，中國空降兵要完成上述任務，還先要克服額外的一大難關 —— 那就是高海拔高空戰車空投任務的挑戰。我空降兵部隊在2014年成功完成了ZBD-03傘兵戰車最爲標誌性的空投試驗，當時在高原地區海拔6000米高空完成了這一戰車的空投試驗。這是一次極限試驗，它證明我軍伊爾76運輸機（下圖）空投ZBD-03的海拔與高度上限。這在世界軍用裝備空投史上也是一大技術突破，因爲幾乎沒有哪個國家有在這種高原地帶進行傘兵戰車空投的需求，而中國則有廣闊的高原邊境地帶存在着國際不穩定因素，因此我國在這一點上邁出了先行的一步。

這一試驗難度很大，高海拔高空空域通常存在較爲不利的氣流，飛機飛行不如在平原地區上空穩定。因爲高海拔地區空氣密度小，降落傘承載大，下降速度快、衝擊力大。這對運輸機和空投裝備的重心控制、大氣條件的探測與分析、空投時間的把握提出了很高的要求。對ZBD-03戰車和它的降落傘系統也是一個重大挑戰——該戰車使用UPGS-500重型降落傘系統，包括了牽引傘和若干主傘，以及觸地啓動的減速緩衝火箭設備。這一安裝在主傘和戰車固定平臺之間的火箭，能在戰車落地前形成約20噸的拉力，使得戰車着地速度變得更爲緩慢，減少衝擊。

準備裝載到運輸機上的傘兵戰車，降落傘系統安裝在車頂後部。

通常在通過運輸機尾門投放傘兵戰車的同時，乘坐這一戰車作戰的車長、駕駛員和戰士會從運輸機側門同步跳傘，這樣他們可以和戰車同時在很近的距離之內落地，縮短落地後與戰車匯合、準備戰車、登車作戰的時間。

當然，上述試驗是由伊爾76運輸機完成的，運20是否進行了類似的極限試驗，尚不得而知。但因爲運20已經勝利服役，相信早已通過了相關的挑戰。中國空降兵部隊通過自行研製生產運8、運9、運20，以及進口伊爾76，形成了龐大的運輸機羣，使得中國空降兵全面重裝備化、高度機動化，大大提高了空降兵的作戰能力。未來全新的運30中型運輸機投入服役，將進一步豐富我軍運輸機隊伍。

在我國西南方向的高原高海拔地區，因爲自然條件較爲惡劣，我軍一直採用靠後依託繁華地帶部署部隊的策略。經過多年的公路、鐵路建設，這些部隊可以迅速抵達國境前線進行作戰。而空降兵部隊的不斷增強，特別是大型運輸機和傘兵戰車的批量服役，使得我軍在這一地區的部署、控制和進攻能力獲得了階段性的突破。

相關的先進作戰能力，在近十幾年來的我軍演習中多次獲得驗證，對我國國土安全、社會穩定有極爲重大的意義。