19世纪末期，慈禧太后突然向全世界宣战，随后八国联军以此为借口，开始侵略中国，由于清政府的腐败无能，使得清军节节战败，眼看洋人就要攻陷北京城，慈禧太后紧急携带光绪帝，一路西逃。为了保全皇室的颜面，慈禧太后将自己的出逃命名为西狩，为了掩人耳目，慈禧太后开始秘密出逃，穿着一身农妇模样的衣服，一阵大雨更是使得他们饥肠辘辘，又饿又冷。好不容易来到了河北境内，打算在一个县衙里找食物，却惊奇的发现县衙里的官员都跑光了，只剩下一个看门的，可笑的是，这位看门的可不认识慈禧太后，居然拿出一把枪，将慈禧太后一行人全部赶走了。坦白来说，此时的慈禧太后想死的心都有了，后来来到河北怀来县，才略感心安，原来此时的怀来县县令吴永及时赶到，并且送上了宝贵的小米粥和忌惮，使得慈禧太后大为感动。

后来慈禧太后才知道原来这位吴县令居然是曾国藩的曾女婿，并且还曾做过李鸿章的幕僚，因此便将他带在身边，于是吴永仅仅依靠小米粥和鸡蛋，就连升三级。离开河北之后，一直到进入山西，慈禧太后的生活状况才得到彻底的改善，原来在山西，慈禧太后受到山西商人的热情招待，大家要知道，当时的山西商人因为经营钱庄，因此颇为富贵，其中最具备代表性的便是大德通和大德恒这两家。据史料记载，大德通的总经理名叫高钰，平日里一直与朝廷保持密切关系，当他得知慈禧太后来到山西后，感觉富贵的机会再次降临，于是将大德通全部装修一遍，作为慈禧太后的行宫，而且还一路张灯结彩欢迎慈禧太后驾临，得到慈禧太后的大为赞赏。而大德恒的经理则叫贾继英，坦白来说，贾继英也是一个十分聪明的人，自然也参与到接待慈禧太后的行列中来，此时的贾继英知晓慈禧太后身上肯定没有带多少银两。

而慈禧太后平日里花钱如流水，早就骄奢淫逸惯了，虽然有沿途的士绅和官员孝敬，但仍禁不住花销，不久之后便囊中羞涩了，当时吴永便找到贾继英，希望他能够伸出援手，借给政府10万两银两。大家要知道，这10万两银子在当时可不是小数目，许多人认为慈禧太后在山西根本就待不了多久，这10万两银子借出去，很有可能是有去无回，然而贾继英却力排众议，最终山西商人一共拿出30万两银子给到了慈禧太后。大家都知道，在中国古代社会，士农工商，商人是社会的最底层，此前的慈禧太后根本就看不上这些商人，然而让她没有想到的是，在自己逃难的路上，这些商人给自己提供了巨大的帮助。也许是出于感恩的原因，将《辛丑条约》的战争赔款，也由大德通和大德恒票号经营。这样便使得山西商业发展的更为快速，这两个票号也从中获得了极大的发展。

笔者认为，慈禧太后差不多主政大清江山半个世纪，在这半个世纪中，正是西方工业革命发展的黄金时期，然而作为顽固派代表的慈禧太后，却不求上进，一味只知道贪图享受，骄奢淫逸，最终使得中国与西方的发展差距越来越大，最终为了贪恋权力，居然向全世界宣战，使得古老的中国再次遭受沉重的灾难。也许正是因为这个缘故，在死后才遭到了孙殿英的报复吧，除此之外，慈禧太后虽然和武则天一样，颇具帝王之术，但却没有武则天般的雄图大略和治国理政的能力，使得中国继续在黑暗中徘徊。