近日,清华大学微电子学研究所“网红”教授王志华撰文指出,以集成电路为基石的信息社会,从半导体材料到信息增值服务的完整产业链经过长期演进,现今已发展成为一个倒三角。在这个倒三角中,越是顶层,中国的越先进,甚至领先世界先进水平;越是底层,中国越落后,比如集成电路行业。

从半导体材料到信息增值服务的产业链(王志华先生供图)

如上图所示。在这个三角的最顶层,是信息的增值服务产业,众所周知的腾讯、阿里等都属于这个层次,在这个层次上,有两个显著的特点,首先是规模巨大。其次是在这个层次,很多技术中国是领先的,比如微信、支付宝等众所周知的应用。但是,也如我们都看到的,在这个层次上,对中美贸易争端解决的贡献是零。

倒三角从上向下数的第二层,是信息服务的运营商。这个行业规模也很大,据估计全球2017年电信运营的全球营业额高达2万亿美元。在这个层次,中国的运营水平和技术水平与世界水平同步。至少从4G移动通信开始,中国在世界上就具有了相当的话语权,但是这个层次,对解决中美贸易争端的贡献也几乎是零。

倒三角图形的中间一层,是通信设备商,典型的企业包含华为、中兴、思科等等。从上世纪90年代开始,许多业内前辈投入到这一辉煌的产业,其中死掉的企业也有数十甚至上百个。在通信人的努力下,今天华为的交换设备做到了世界第一,过去的“七国八制”几乎都不存在了,这是国人的骄傲,是通信人的骄傲,我们应该为他们感到自豪。

授课中的王志华(网上图片)

今年“4·16”中兴事件之后,国人怀着各种心态,批评这些通信设备行业的人不做集成电路(芯片),不掌握核心技术。殊不知除了芯片之外,通信设备商的核心竞争力还表现在其他方面。他们在产业链中占据了一席之地,在通信设备行业中做到世界最大,就值得尊重,就是英雄。

类似于电信运行商无法解决通信设备的技术难题,通信设备供应商业不可能解决芯片产业的技术问题。集成电路产业的问题,只能靠集成电路产业的人解决。

实际上,在这个倒三角图中可以看出,越是顶层,中国的越先进,甚至领先世界先进水平。越是底层,中国越落后,比如集成电路行业,2017年全球产值大约4200亿美元,中国只占了其中的7%,这种现象的原因说来很复杂,说来也很简单。从集成电路向下的产业,是工业社会成果积累的产物,从集成电路向上的产业,是信息社会新兴的产物。我们赶上信息社会,与信息社会同步发展,因此就可以先进,就可以局部领先。我们没有真正的经过工业社会,工业社会的技术我们没有积累,现在就需要补课。

王教授总结称,我们发展通信技术和产业一定要有耐心,补课的事情不可以一蹴而就,需要我们一代一代的人的不断努力,不断积累。同时要有信心,我国正在从产业链的顶端向基础蚕食。前途是光明的、道路是曲折的。

他还回顾上世纪八、九十年代的通信情形,通信难、装电话难、电信设备全是进口最让人记忆深刻。当时的通信设备,主要是局端设备,具体讲就是交换机,个人端只是简单的电话机,不占电信局的成本。电信局从客户手中收取了集资款,自然要采购通信设备,由于通信设备都是产自欧美国家,某些国家为了推广产品增加竞争力,也会给中国的甲方(电信局)提供专项贷款,贷款只能采购该国的设备。当时神州大地采购的通信设备全是进口,时称“七国八制”。这里的七国八制是实际的数值,不是虚数。美国的AT&T,加拿大的北电,日本的富士通,德国的西门子,法国的阿里斯通,比利时的阿尔卡特,丹麦的爱立信(8国),再加上一些中国的小型交换设备,就构成了七国八制。

设想当年的产业界人士,为中国通信设备的受制于人一定会痛心疾首,其严酷程度一点也不亚于今天世人皆谈芯片的程度。

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