我家住在西安蓮湖路，對面就是蓮湖公園。說起蓮湖公園，西安人基本都知道，這是是西安歷史最悠久的公園。建在唐代長安城的“承天門”遺址上。明代朱元璋的次子朱樉依這裏低窪地勢引水成池，廣種蓮花，故名“蓮花池”。

既然叫蓮湖公園，那麼一定和蓮花有關。沒到炎炎夏日，蓮花盛開。

西安蓮花公園

古來中國人讚頌蓮花聖潔、是仙子、是君子。在中華傳統儒釋道文化中，也都留下了蓮花的風標，人們託花言志，訴說淑世的情懷、借喻修行的志節，溝通天地神明，寄託成仙的心願。

蓮花就是荷花

蓮花也就是荷花，但不是睡蓮。蓮花歸屬於蓮科、蓮屬，睡蓮屬於睡蓮科、睡蓮屬。芙蕖、芙蓉也都是蓮花的別名。一株蓮花上，根莖花葉實心，各有名稱，各具養生的妙用。

“蓮”在古代是指荷花的種實——蓮子。西漢的字典《爾雅‧釋草》說：“荷，芙渠，其莖茄，其葉蕸，其本蔤，其華（花）菡萏，其實蓮，其根藕。”詳細記述了荷的各部位名稱。這說明自古以來，國人對荷花的功能、用處早有認識。

蓮花、荷花，異名同花。

睡蓮和蓮花不同屬也不同科。

古早文學中的蓮花

蓮花在古老的文學作品《詩經》中留名，在《楚辭》中流芳。

《詩經‧國風‧陳風》的詩篇〈澤陂〉（意：水澤大池），也反映了華夏子民對蓮花早有認識。〈澤陂〉三章，分別以蓮花的各種名稱來比喻女子：“彼澤之陂，有蒲與荷”；“彼澤之陂，有蒲與蕑（蓮，注1）”；“彼澤之陂，有蒲菡萏”。蓮花未開的花苞稱菡萏（音同汗淡）。從彼時以來，蓮、荷常常並用，都是指同一種植物。

菡萏，指蓮花未開的花苞

菡萏，指蓮花未開的花苞

屈原的《離騷經》以“芙蓉”稱蓮花，喜好蓮的芳清：“制芰荷以爲衣兮，集芙蓉以爲裳；不吾知其亦已兮，苟餘情其信芳……民生各有所樂兮，餘獨好脩以爲常。 ”藉蓮花的淨潔作爲修身的表徵。

蓮花在中華文化中的表徵

蓮花的象徵意象非常豐富，在中華傳統儒釋道文化中，也都留下了蓮花的形影。人們藉蓮花訴說淑世的情懷、借喻修行的志節、溝通天地神明和寄託成仙的心願。

士子淑世的情懷——爲國作棟樑

唐初四傑的王勃有《採蓮賦》，說的是士子入世的情懷。他感嘆往昔賦蓮作品很多，但是都有所不足，因而作《採蓮賦》，開頭一句，“非登高可以賦者，唯採蓮而已矣 ”就拔高了蓮的高度，詠蓮出類拔萃，卓爾不凡。其實王勃以採蓮賦歌，呈獻給君王，是以蓮自喻，表明願爲國家作棟樑的心跡，《採蓮賦》以一歌作結束，歌曰：

芳華兮脩名，奇秀兮異植。紅光兮碧色，稟天地之淑麗，承雨露之霑飾。

蓮有藕兮藕有枝，纔有用兮用有時。何當婀娜華實移，爲君含香藻鳳池。

藻鳳池是上苑之園池，“爲君含香藻鳳池”意表振文采於皇家之園池，爲國效命，這是儒家士子積極入世的精神。也是以香草美人自況，爲國爲君效忠貞的心跡吐露，傳揚屈原離騷忠心的精神。

西安蓮湖公園

“爲君含香藻鳳池”，吐露報效國家的心跡。

君子修行的志節——出淤泥而不染

宋代李曾伯《詠荊州瑞蓮》贊蓮花乃“花中君子”：“花中獨此號君子，愛蓮有說聞濂溪。”宋之前，唐人愛牡丹成風尚。到了宋代，北宋五子之一的濂溪先生周敦頤獨愛蓮花，他築室於廬山蓮花峯下，在蓮花洞開辦濂溪書院，講授孔孟聖賢之學。

濂溪先生“愛蓮說”一出，讓蓮花君子“濯清漣而不妖”的高潔品德跨度千年矗立於華夏之土，引得許多君子雅士同頌。蓮花“出淤泥而不染”的君子風標，甚至凌駕了牡丹的國色美名。

濂溪先生周敦頤，清宮藏畫。

溝通天地神明——獻蓮供佛 淑氣參靈

南北朝時，江淹作《蓮花賦》，以蓮花爲“天地之精英”的瑞草，“香氛感俗，淑氣參靈”，說蓮花透發善之氣可以溝通天地神明。

晉朝時就有這樣的故事，據《晉書》記載，晉安王子懋（字雲昌，晉武帝第七子）清恬、廉讓、好學。子懋七歳時，母親阮淑媛一度病危。宮中請來僧人起齋，有獻蓮花供佛的，衆僧以銅瓶盛水養蓮花，想讓花不凋萎。子懋流涕禮佛，說：願母親因此身體安和，願諸佛顯力使蓮花不萎直到齋法完畢。

七日後齋法結束，那蓮花更見鮮紅，衆人從瓶中看到蓮花莖梗上稍稍長出根鬚，當世人稱受到子懋的孝心感應而生。

西安蓮湖公園

蓮花是天地精英孕育的瑞草，淑氣感應神明。

寄託成仙的心願——歸返青蓮樂土

蓮花聖潔無垢，佛家視爲淨土極樂世界的花。佛教初入中土時，翻譯的佛經把佛國世界的花，統稱爲“寶華”，像蓮花、優曇婆羅花都是寶華。佛座就是蓮花並開的“蓮臺”。佛的畫像中，也常見菡萏長在佛菩薩的腳邊。在佛教中，也以“青蓮”比喻修行的慈悲境界和覺者樂土的象徵。

蓮花與佛國樂土也有着密切的關係。

歷代名人中，詩仙李白自號“青蓮居士”，與佛國仙鄉緣分深厚。李白仙風道骨，合儒、俠、仙於一身。在他不同凡響的作品中，常現神仙思想，玄光閃爍。他言自己是謫仙：

青蓮居士謫仙人，酒肆藏名三十春。湖州司馬何須問，金粟如來是後身。

李白生於中亞細亞巴爾喀什湖西，幼年隨父遷居綿州昌明縣（今四川省江油市）青蓮鄉。李白從青蓮仙鄉落入凡間，在人間修行，“戒得長天秋月明，心如世上青蓮色”、“了見水中月，青蓮出塵埃”，又長牽回歸仙鄉的思慕：“我有萬古宅，嵩陽玉女峯。”

謫星在天上居青蓮仙鄉，在人間居“青蓮”之土，怎般的巧合？這天上人間的對應，又豈只是巧合？冥冥中是誰的安排？是誰能超越生命遷化的層次呢？透過詩仙李白和蓮花，展現天上人間的深切聯繫，透露修煉的機緣。

百花中除了蓮花，何者能入世又超凡，又能盡表仙家、佛國的境界呢？