生命究竟起源於哪，一直是人類探尋的目標。研究人員在墜落到地球上的隕石中發現，這些年代達數十億年之久的天體碎片中含有糖分，皆爲生命“關鍵組成物質”，間接證明太空可能是生命的起源，這次研究可說是一件大發現。

來自美國國家航空航天局(NASA)OSIRIS-REx航天器拍攝到的小行星Bennu的圖像。

美國國家航空航天局(NASA)在週二(11月19日)發佈的新聞稿中表示，一個國際科學家團隊在隕石中發現“生物必需”的糖分，還發現其它重要的生物化合物。

這些隕石來自小行星——繞太陽軌道運行的近地天體岩石。該理論表明，小行星內部的化學反應會產生一些生命必需的元素。

在週一發表於《美國國家科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences，簡稱爲PNAS)的一項研究中，研究人員分析了三顆隕石，其中一顆隕石1969年墜落在澳大利亞，距今已有數十億年的歷史。

​在先前的研究中，研究人員也曾試圖從隕石中尋找糖的蹤影。不過這次，研究人員另闢新徑，利用鹽酸和水。

結果，研究人員發現了諸如阿拉伯糖(又稱果膠糖)和木糖等，最重要的是發現了核糖。

核糖在我們人類生物學中起着極其重要的作用。它存在於我們的RNA(核糖核酸)分子中，並從DNA中傳遞信息，幫助人體生成蛋白質。

該研究的合著者、來自NASA的傑森·德沃金(Jason Dworkin)在新聞稿中表示，“在如此古老的物質中，可以檢測到像核糖一樣脆弱的分子，這真是令人稱奇。”

​除了該項研究，已經從來自外星的隕石上發現越來越多的“生命證據”。去年1月，研究人員還在兩塊隕石中發現其它生命必備的成分：氨基酸、碳氫化合物，其它有機物質以及可以追溯到太陽系最早期的液態水。