公元1167年，随着匈牙利人战败，拜占庭成功稳固了自己的北方边境。随即就重新将注意力转向东方，对准了已控制半个小亚细亚半岛的罗姆苏丹国。皇帝曼努埃尔一世希望，能在自己的有生之年消灭他们，从而将帝国的半壁江山重新整顿。

然而，发生在1176年9月17日的密列奥塞法隆战役，却彻底泯灭了帝国的复兴希望。也使得君士坦丁堡当局意识到，自己再也没能力重新控制整个半岛。

烽火再起

发展迅猛的罗姆苏丹 是拜占庭的东方大患

早在曼努埃尔一世即之初，突厥人就在东部边境对拜占庭帝国构成严重威胁。但因为有来自西欧的十字军势力牵制，双方的尖锐矛盾一度有过缓解。但随着埃德萨城在1144年被攻陷，重整旗鼓的叙利亚突厥也已逼近了乞里西亚地区，并导致失败的第二次十字军东征爆发。此后，相互指责的希腊人与拉丁邻居便更加仇恨彼此，使得中部内陆的鲁姆苏丹国借机迅速崛起。

公元1158年，曼努埃尔首次对鲁姆苏丹国用兵。他利用鲁姆人正与叙利亚同宗交战之际，派侄子康托斯特法诺斯率军出征，并成功重创了苏丹基利杰-阿尔斯兰二世的部队。后者于1162年春亲临君士坦丁堡，按惯例表示臣服和纳贡，还允许曼努埃尔在他的统治区内任命主教。这样，整个罗姆苏丹就暂时成为帝国的最新藩属，促成了长达10年的和平共处。拜占庭皇帝也得以腾出手来，向西对匈牙利和塞尔维亚两地动武。

曼努埃尔在战争爆发前 也做了突厥人10年宗主

到了1174年，叙利亚东部的赞吉王朝统治者努尔丁逝世，让分散鲁姆苏丹国精力的叙利亚突厥衰退。阿尔斯兰二世立即大举攻打对方，仅用1年时就攻占了宿敌的大部分领土。不幸战败的达尼什蒙德埃米尔，也只能逃到拜占庭境内避难。曼努埃尔得知此事，便按照之前的和约内容，向罗姆人索要部分新征服领地。这个要求很自然的遭到罗姆人拒绝，拜占庭便以对违约为借口，正式开启新一轮热战。

曼努埃尔首先派兵占领了两国之间大片荒凉边境，随后在多利莱乌姆、西比利亚和科提亚乌姆这三处据点建立要塞。为彻底解决突厥问题，皇帝还重新征召了数万大军，并命人制造大量攻城器械。除原有的希腊裔部队外，自然不忘以雇佣手段召集西欧骑士与库曼骑射手加盟，并让已经臣服的匈牙利和安条克公国也派兵支援。自己则要亲临一线，指挥这场事关重大的东方决战。

阿斯兰二世的扩张 打破了自己与拜占庭之间的力量对比一掷千军

立刻君士坦丁堡 前往东方战场的拜占庭军队

1176年夏季，准备就绪的3万大军开始从洛帕迪昂挥师东进，目标直指鲁姆苏丹的首都伊康尼乌姆。与此同时，皇帝还命令自己的侄子安德洛尼卡率领另一支军队，攻打苏丹国的北部重镇阿马西亚。这样的钳形攻势，无疑有利于分散守军的力量集中。但罗姆人的游牧旧俗，却能使自己的军事部署存在更大灵活性。

起初，曼努埃尔的主力进军非常顺利，但在进入对方国境后，拜占庭人发现突厥早已破坏了沿途水源和草场。更加不利的是，军中又很快爆发了痢疾疫情，极大影响了战斗力。不得已之下，皇帝只能在抵达废弃的密列奥塞法隆堡垒后，决定在那里稍作停留。当时的阿尔斯兰仍不愿与宗主翻脸，还是按惯例派出使臣向曼努埃尔求和，承诺将答应拜占庭方面的所有条件。这次外交行动也在拜占庭内部引发激烈讨论，让那些常年与突厥作战的将领们都建议皇帝见好就收。因为他们非常熟悉对手的特点，害怕在继续深入后蒙受不必要损失。但也有许多刚刚从军的年轻贵族，力劝曼努埃尔要及时运用兵力优势。理由是对方不可信赖，终究会在将领爆发更大冲突。最终，曼努埃尔选择听从后者意见，拒绝苏丹的任何要求，决定再继续向伊康尼乌姆进军。

北路军的失败 让拜占庭军队失去了牵制力量

眼看外交求和失败，阿斯兰二世便准备用全力截击拜占庭部队。恰逢此时有捷报从北方传来，防御阿马西亚的突厥军队已斩首了敌方主帅安德洛尼卡，让留在南方的主力为之振奋。他立刻命部下将皇帝侄子的首级送到前线，并集结更大人马向密列奥塞法隆靠近。在拜占庭人还没察觉前，就迅速控制了位于拜必经之路上的一处峡谷地带。那里丘陵遍布，非常适合伏击作战。大批突厥人便藏身在峡谷两侧，等着希腊皇帝的军队从当中通过。尽管只有对方人数的1/3，却占尽了天时地利人和。

此时，曼努埃尔还不知道自己的北路军已经被击败，对突厥人的动向更是一无所知。尽管有部下反复提醒，还是懒得为穿越关隘作必要准备。拜占庭军队既没妥善保护好自己的攻城器械，也没有前提派轻装部队侦查地形。所有人都按照密集的纵队，缓缓步入群山峻林之间。

在山谷两侧暗中观察的罗姆突厥士兵伟大复兴的破灭

后勤与疫病问题 让拜占庭人在战前就遭遇不利

当年9月17日，曼努埃尔和他的军队开始通过峡谷，从而拉开了密列奥塞法隆战役的序幕。首批前锋以步兵为主，主要由地方军区的长官自行负责。后面紧跟着由大批西欧骑兵组成的右翼部队，指挥官是来自安条克的鲍德温。他们也是被寄予厚望的进攻性力量。第三批进入峡谷的是辎重部队与攻城器械。由于车辆众多，他们很容易在狭窄处形成堵塞。为他们断后的是拜占庭左翼，同样是希腊裔的步骑兵联队。曼努埃尔亲率的中军就跟在他们后面，并由安德洛尼卡指挥的后卫保护安全。

很快，率先通过峡谷的步兵部队开始遭到伏兵袭击。但因数量占优，他们很容易就逼走对手，迫使突厥人撤往地势更高的地方。但这些方阵步兵未能巩固阵地，也没有意识去掩护后续分队。使得罗姆突厥能重新整备，再以更为雄厚兵力攻击随后抵达的右翼和辎重车队。混战中，鲍德温率领的精锐右翼承受了大部分损失。他本人因率部冲锋到太远位置，反而遭到突厥重兵围困。随着这位十字军骑士的阵亡，曼努埃尔就失去了全军中冲击力最强的那部分力量。

鲍德温与右翼的西欧佣兵损失惨重

当然，依然不断涌入山谷的拜占庭主力，也没能在之后的伏击中占得便宜。在非常狭窄的地形上，他们还要被后卫和前头的大量辎重车堵住去路。既无法对居高临下的敌人还击，也不能结成防御队形抵抗。各分队在遭遇不同来源的突厥攻打后，也变得首尾不能相顾，无力帮助友军共同迎击。激战正酣之际，阿尔斯兰还让人用矛尖挑着安德洛尼卡的首级示众，进一步打击了拜占庭军队士气。

此后，罗姆骑兵就开始集中进攻那些移动不便的辎重部队。他们虽然有屁股后面的左翼分队保护，但因为队列太长而始终处于被动状态。等到指挥官约翰-坎塔库震努斯也被杀死，曼努埃尔所在的中军便有些岌岌可危。不过，还是因为数量占优，拜占庭军队给对方也造成了许多伤亡，将原本的速战速决变成了长时间鏖战。

在高处从容射击的罗姆突厥士兵

年事已高的曼努埃尔开始因后悔而非常气馁，一度沮丧地准备坐以待毙。经过部下的反复劝说才重新鼓起勇气，开始亲率精锐部队突围。经过艰苦的激战，让中军暂时消除了危机。但自己也身负重伤，仅盾牌上就插着30多支箭矢，头盔也被突厥人的锤矛打歪。并且由于场面混乱，他还和护卫们走散。幸好有突如其来的沙暴打断交战，才给皇帝和整个拜占庭军队以喘息之机。

此时，一名拜占庭骑兵发现了正在树下休息的曼努埃尔。他决定留在皇帝身边保护，并帮曼努埃尔扶正头盔。稍后的小规模混乱中，一小队突厥企图对他们大开杀戒。但老皇帝还是用长矛刺死了正要夺走他战马的突厥人。接着又用长矛杀死1人，在身边的战士的帮助下逃脱追击。最后赶上前面的中军部队，一同冲出这片峡谷。由于损失不大的拜占庭先锋已在附近筑起营垒，后续人马便得以规避骑兵袭击，并等来了同样损失有限的后卫部队。

庞大的拜占庭中军 对于突厥人也没有什么办法

夜幕降临后，突厥人不得不暂停了攻击。但失去补给和辎重队的拜占庭军队。仍然处于十分危险的境地。谨慎的阿尔斯兰对单日战十分满意，没有冒险对严阵以待的对手发起夜袭。直到日次天亮，才派少量骑射手围绕着拜占庭营地放箭。躲在里面的拜占庭士兵还2次尝试反击，但因为罗姆军队的快速后退而没有取得任何成果。作为胜利方的苏丹便再次派出使臣，提议与曼努埃尔达成停战协议。

为了让自己和部下能安全回国，曼努埃尔只得同意拆除最近建造在多利莱乌姆和西比利亚的2处堡垒，从而宣告了密列奥塞法隆战役的彻底结束。

密列奥塞法隆战役 确保了罗姆苏丹的区域霸权

平心而论，这场伏击战还不足以扭转小亚细亚半岛的实力对比。拜占庭军队虽然损达到6000人以上，对面的罗姆苏丹国也付出了相当代价。这也是阿斯兰会在获得战场优势后，会期望迅速达成和平协议的原因。倒是大批西欧雇佣兵的损失，让帝国暂时失去了主动进攻能力。他们必须再次花大价钱，才能组建规模类似的精锐力量。

但战败本身已极大影响了希腊皇帝在东方世界的声望，让许多原本有联合意愿的邻邦都开始与之保持距离。先前臣服的亚美尼亚和十字军，也以最快速度挣脱了君士坦丁堡控制。因此，曼努埃尔皇帝的伟大复兴理想，就随着战役的结束而化为泡影。

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