趣味探索訊 2020年,歐航局計劃向紅色星球發射一輛被命名爲“ExoMars流浪者360”的機器人,旨在火星上尋找和確認是否存在着生命。最近,歐航局爲這輛火星車的未來登陸已經提前做好準備,在火星上選取了兩個最優登陸點。

  我們知道火星是一個過去存在着液態海洋的行星,後來因失去磁場的保護,地表水分長期暴露在太陽強烈輻射下,才漸漸地被蒸發成一顆貧瘠荒蕪的星球。因此科學家懷疑火星上的早期可能出現的生命並沒有被滅絕,而是可能鑽進了火星地表,隱藏在火星地表以下的地方生存着。

  儘管歐航局在2016年對紅色星球推出了一系列的科學探索任務,發射了ExoMars追蹤氣體軌道器,在火星大氣中搜尋可能與生物或地質活動有關的微量氣體。但結果是至今仍未找到人類期望的外星生命。因此歐航局很有必要向火星派去一輛地面探測車,對多個不同地點的地表下面進行挖掘和探測。

  ExoMars流浪者360的兩個最優登陸點Oxia Planum和Mawrth Vallis並非歐航局胡亂選擇,歐航局稱它們保留了大約40億年前火星曆史悠久的地質記錄。這兩個登陸點位於赤道以北,這個位置曾經是南部高地到北部低地水流的必經之地,所以這裏將是尋找生命線索的最佳地點,這些線索將有助於揭示火星過去存在的生命。

  在技術方面,着陸點必須要選擇地理位置非常低的地區,以便有足夠的空間和時間來緩衝降落傘的下降。然後120公里長和19公里寬的橢圓着陸點不應包含可能危及的着陸陡坡,鬆散物質和大塊岩石。

  2020年歐航局只派去一輛火星車,那麼到底選擇火星登陸點中的那一個呢?爲此歐航局發起了一場公開投票,結果顯示Oxia Planum獲得了大多數選票,贏得了主登陸點的位置。而Mawrth Vallis則成爲了備用等陸點。更有趣的科學探索內容請關注唯一微信公衆號:有趣探索

  作者:小木,審覈:天涯

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