行省制的来历

在我国古代，不同朝代的行政规划截然不同——比如秦汉时候有过郡县制，隋唐时代有过州县制，而元朝以后，行省制度产生了。有一种说法认为，元朝的行省制是对后世影响巨大的一种制度。

如果节度使制度在唐朝曾经是临时职务，后来变更为常设职务一样，行省制在元朝初年，也曾是元朝的临时机制，后来随着时代的发展，行省制成为一种较为稳定的制度。

元朝版图在我国历史上，前无古人后无来者，因此元朝的每个行省其地域范围都极大——比如辽阳行省，涵盖了几乎整个东北亚，而岭北行省，一直延伸到极北之地（按：关于岭北行省的北部尽头，近年来争议颇多，有认为是北冰洋的，也有认为是贝加尔湖以北的）。

湖广行省最早就是元朝统治者设立的。当时的湖广行省，包括今天湖南省、湖北省、广西全境，此外还有广东和贵州的局部地区。

元朝末年，一个叫朱重八的乞儿参加红巾军，并推翻了元朝，建立了明朝，改名为朱元璋。朱元璋建立明朝的口号是“驱逐鞑虏”，但是，朱元璋的所作所为，除了元朝的“宽仁”没继承以外，其余的全部继承了下来——这其中有好有坏，坏的如殉葬制度、不尊重读书人，好的，则有行省制度——虽然明朝后期废除了行省这个称谓，但是在民间，依旧有百姓将明朝的地方区划，用省来称呼。

明朝针对湖广省进行了一番调整，湖广省的地盘出现严重缩水——其管辖范围，仅相当于当代的湖南和湖北两省。清朝的划分

清朝初年，湖广省处于事实分裂状态——清军入关，李自成大军打不过清军，于是向武昌方向逃窜，最终李自成在湖北九宫山失踪，而清军也一路尾随追杀而来。湖广省的北部，便也大部分落在清朝手里，而湖广省的南部，则由南明实际控制。

南明虽然名义上和东晋、南宋相提并论，但其组织化程度远不能和这两者相提并论。因此，湖广分裂局面没维持几天，湖广全境就落到了清军手里。

由此，湖广被分拆为湖南和湖北两部分。