IBM：以数据驱动产业的智能化变革
原标题：IBM：以数据驱动产业的智能化变革
撰文：康翔
编辑：阿由
列夫·托尔斯泰在《安娜·卡列尼娜》一书的开篇，用短短的一句话，就把这部60万字鸿篇巨著将阐述的要旨，极度浓缩地概括出来：“幸福的家庭家家相似，不幸的家庭各各不同。”
倘若我们将之挪用到产业界，会发现这一主题也同样成立，即成功的企业大都具有某种特质——在不确定的商业世界，这些企业总能够穿越迷雾，准确地把握事物本质。
财富全球500强企业，无疑是这个星球上最为成功的商业机构，立于金字塔的顶端。那么，它们具备哪些共同点呢？最新发布的一项报告显示，超过半数的财富全球500强的CEO宣称，他们的公司已经使用了人工智能。
人工智能的目的，当然不是为了在某些博弈中击败人类，而是将数据转变为生产力，最终输出价值。然而，如果没有“清如许”、端到端的数据管道，即便有“源头活水”，也会在传输的过程中被不断贬损，最终难以发挥真正的效力。
作为存储领域的领导厂商，IBM一直致力于以现代化的基础架构（Modern infrastructure），为客户开辟极速的数据通道。
IBM副总裁、大中华区系统部总经理侯淼表示，在当前这个一日千里的智能时代里，客户的要求越来越明确，他们希望基础架构兼具稳态、敏态和智能的特点。
据介绍，IBM在设计服务器和存储产品时，始终围绕三个方面展开，其一是负载为要，其二是多云敏捷，其三是安全无虞。基于此，IBM存储也主要分为四大块，分别针对混合多云、人工智能和大数据、现代数据保护，以及主机与存储的结合。
以最新发布的IBM ESS 3000为例，它没有明确的行业属性，主要是针对人工智能和大数据领域的应用，适用于各种场景。而近一个月前在IBM新一代主机z15发布会上露面的IBM DS8900F，则是主机的“伴侣”，它拥有高达7个9的可靠性，意味着一年里的宕机时间也至多只有3到4秒而已。
“IBM存储上的一个重要趋势，就是软件定义的存储。由于拥有领先的硬件设计技术和软件开发技术，IBM一直是全球存储产品最为丰富的公司。尤其是在软件定义的智能存储方面，IBM就是全球市场的No.1。”侯淼表示。
以前存储只有盘，而现在增加了处理单元、控制器，很多软件也从服务器端“下沉”到存储设备，存储正在变得越来越智能，它本身已经具备能力，在“本职工作”之外可以做与数据相关的访问、保护、容灾等工作。
据介绍，数据访问部分是IBM加入更多存储软件的地方，目的就是增加存储本身的智能，包括针对负载进行自主的调整。具体来说，在数据的准备、提取、组织、分析和训练等部分，IBM会在不同的产品里将相关的软件与硬件结合在一起，为它们打上鲜明的“个性标签”。
数据驱动已经成为推动企业发展，乃至社会进化的主要手段。与之对应的，则是企业需要更加突出的数据采集、读取、存储、访问、分析等能力，避免数据侧的短板。
通过得到全面智能化加持的IBM ESS 3000，在IBM Spectrum Discover等软件的辅助下，客户可以通过对人工智能和大数据的访问，洞察数据价值，获得前所未有的智能商业视图。
IBM大中华区系统部存储系统总经理吴磊表示，人工智能和大数据已经全面进入到生产场景，因此如何打通客户存放在数据中心、传统应用等环境下的数据，就成为一个非常大的挑战。
此外，由于采用了不同的架构，同样的数据会产生不同的副本，因此企业也会混淆：究竟哪个副本是真实、干净的数据？再者，国家法律法规以及行业规范的不断丰富和推出，也要求对数据做更长时间的存储，并进行安全防护与保障。
吴磊认为，IBM存储的三大优势能帮助广大中国企业。
首先是现代化，IBM拥有领先的技术实力，过去五年里不断迭代推出更快更稳的闪存；
其次是敏捷，以IBM ESS 3000为例，它本身就是一个纯容器化封装的敏捷产品，开箱即用；
最后是安全，作为一家广泛服务于全球500强的企业，IBM在数据隐私与安全保密方面具有领先的实力，可以采用逻辑甚至物理的方式，让客户在人工智能和大数据的多云环境下实现数据的聚合与流动，为生产场景做更好的支撑。
据吴磊介绍，IBM ESS 3000首先是一个端到端的NVMe SSD高性能解决方案，它利用了IBM全闪存的硬件，加上最成熟的并行文件系统IBM Spectrum Scale，其中还封装了红帽企业版Linux 8.0，为客户的人工智能应用提供了超高速的存储方案。
虽然只有2U的“纤细身材”，但是IBM ESS 3000可以达到40GB读和30GB写的速度，这个技术本身来源于全球HPC TOP 500前两名，专为大数据的处理和人工智能的分析而设计——这也正是“极速数据管道”的初衷与愿景。
由于采用了容器化的技术，IBM ESS 3000在安装、部署和使用的时候异常简便。前一代产品可能需要几天部署，而现在只需要几个小时，甚至可以是十几分钟。
得益于其中封装的软件如IBM Spectrum Scale，IBM ESS 3000本身也可以在不同的应用场景下，智能地完成很多工作。譬如媒体机构的采访素材，最早会被放在闪盘上，以备及时观看，十个小时后就会转移到机械盘上，而三周后会自动放入带库……
实现数据驱动，就是这么简单。
毫无疑问，IBM称得上是存储业界的鼻祖，硬盘、磁带都是IBM发明的。一直以来，IBM始终秉持着严格的宗旨，即每一个产品和技术都要为过往的客户负起责任，不能出现几年前的产品就无法对接现有最新产品的情况。
很多厂商恐怕难以做到这一点。就像我们经常看到和听到的那句话：“其兴也勃，其亡也忽。”这类厂商在很大程度上受益于开源社区，前期会显示出极好的成长性，然而一旦开源社区出现青黄不接的情况，与之相关联的产品就会被无情地cancel。
IBM则不同。
吴磊骄傲地表示，虽然现有的ESS 3000属于第二代产品，但是完全可以与几年前的第一代产品实现连接，IBM依然会为老产品提供服务，而且在产品代码上也继续保持支持。
尤为重要的是，五年前的老产品同样可以享受40GB读取和36GB写入的极致速度——这种近乎于“向上兼容”的模式，无疑是IBM存储的实力写照，并且体现了无微不至的客户关怀。
客户可能还会问：是否可以在自己的x86服务器上部署？可不可以部署IBM对象存储？是否可以在云端部署？虚拟环境可以吗？容器环境呢？
面对所有的疑问，吴磊的回答都是四个字：“完全可以！”他表示，在商业环境里，没有企业会为了一项技术推倒过去，尤其是在数据和存储层面。IBM存储不会纠结于既往，客户历史的和现有的数据存储需求，IBM均会直面并加以满足。
侯淼表示，未来IBM存储业务的重要工作，主要包括三个部分。
首先是大客户，IBM会通过解决方案的驱动，服务器团队以及浪潮商用的配合，为客户打造核心的解决方案，无论盘、闪存，亦或磁带，均是如此；接下来，IBM会加大对商用客户的支持力度；最后，IBM会增强与x86厂家，以及数据相关的解决方案厂商的合作。
作为一家更加“纯粹”的专业存储厂商，由于没有自己的x86业务，因此IBM会苦练内功，做好自己的存储产品，更加专心地投入与其他服务器厂商的合作。
“IBM会不断推出全新的、智能化的存储产品，以无与伦比的数据访问速度，为人工智能和大数据提供高速、高度可扩展的存储平台，实现数据洞察。”侯淼最后表示。
