盛极一时的F117战斗轰炸机

1983年，一款新型的战斗轰炸机在美国空军服役，当这款战机的图片第一次出现在国内时，引起的轰动不可谓不大：采用大量棱形直角的独特外形、炫酷又神秘的黑色涂装，尤其是它把隐身概念第一次摆到了人们面前，一款无法被雷达捕捉到的战机，在当时几乎就是“神话”般的存在，而在1983年，歼8战斗机刚刚开始服役。

F117战斗机外形极为独特

F117在服役后不久的1989年就参加了首次实战，当时这款战斗机在巴拿马上空如入无人之境，甚至可以在几十米的低空进行投弹。随后在1991年发生在伊拉克的“沙漠风暴”行动中，F117发动了大量空袭并屡屡得手，但伊拉克的防空雷达根本无法捕捉到这款战机，两场军事行动让F117更是名声大噪，风靡一时！

F117战斗机投放对地攻击导弹

退役之初的F117，依旧具备强大的隐身优势。

从1983年首批交付到2008年最后一架退出现役，F117的整个服役周期历时25年，退役之时，除了美国空军的F22外，并没有其他任何一款战机可以在隐身方面与其媲美，因此F117的退役很多时候会被认为太早了。在F117的服役阶段还发生了一个小插曲：1999年在南联盟被击落一架，有观点认为这次战例我国的防空雷达发挥了关键作用。

被击落的F117残骸

事实上在1999年，F117的隐身优势依旧明显，没有任何一款雷达可以实现对其有效探测，退役的主要原因还是因为自身缺陷太多，而且这些缺陷首先就是隐身。虽然F117生产了59架数量不少，但这款战机实际上是美国对隐身战机的过渡试验性质的机型。上世纪60年代，科学家乌非莫切夫提出：一个物体对雷达波的反射强度与其大小关系不大，而是与物体边缘布局相关，F117的设计正是遵循了这一理论。

F117战斗机

F117存在的缺陷

我们知道战斗机的隐身能力主要来自于两个方面：一是气动布局的优化，另一个就是隐身涂层。F117虽然同时使用了这两种隐身方法，但限于当时隐身涂层的发展，其隐身能力主要还是来自于气动外形。为了一个隐身能力，F117的外形设计极为独特，甚至被形容为“可以飞起来的砖头”，即便如此，在F22服役后，两者的差距还是显而易见。F117设计理念并不落后，但前提是不要去与F22相比，落后就要淘汰，这是F117退役的原因之一。

F117战斗机

其次是作为一款战斗轰炸机自身性能的原因，可以说，F117为了一个隐身性能，牺牲的地方太多！独特的菱形布局带来隐身能力的同时，造成了F117机动能力差，飞行速度慢，F117的基本不具备空战能力，一个横滚几乎能把机翼折断，0.9马赫平飞速度时作战半径不足1000公里，更为重要的是，作为一款战斗轰炸机，F117的最大载弹量只有2吨，与其功能定位极为不符！

被拆解的F117战斗机

F117如果不退役，放到今天基本无所作为。

一架战斗机如果基本性能太差，即便隐身能力再强也算不上是优秀的战机。来看看歼20和F22，即便不靠他们的隐身，单纯依靠机动性、作战半径和挂载能力，仍然属于先进战机，而F117如果没有了隐身能力，最多是一款二代机的水平。因此，F117的退役与我国的雷达没什么关系，也不存在退役过早的问题，而是美国空军已经有了更好更多的选择：2008年美国空军已经装备上百架F22，并且最新的F35即将交付，此时的F117退役是必然的。