F117服役，世界空军正式进入隐身时代

1983年，美国空军装备了一款新型战机，从外形上看，这款战斗机的设计风格迥异，与以往我们见到的任何一款战斗机都有极大的区别，而且整体看起来科幻感十足，这就是F117隐身战斗轰炸机。F117是美国空军的第一次隐身化尝试，在技术并不成熟的那个年代，F117为了达到理想的隐身效果，在气动布局上进行了独特设计。

F117“夜鹰”战斗轰炸机

F117服役之时，世界空军仍处于以二代战斗机为主，开始逐渐换装三代机的一个阶段，歼8战斗机也是在这个时期刚刚开始装备。这种背景下F117的服役无疑引起了巨大轰动：一款无法被雷达探测到的战斗机，在当时看来几乎就是不可战胜般的存在，也正是这款战机，第一次将隐身化概念摆到了人们的面前，F117的服役，正式开启了世界空军的隐身时代。

F117外形非常独特

F117的设计特点

在F117服役之前，对战斗机隐身化的设想早就已经展开。上世纪60年代，苏联物理学家乌非莫切夫提出了一个叫做“物理衍射的边缘波”的理论，该理论认为：一个物体反射电磁波或雷达波的强度，与其体积大小尺寸并无直接的关系，反而是与其主体及边缘的布局密切相关，这是对于战机隐身化的第一个论断性阐述。B2隐身轰炸机和F117的设计都遵循了这一理论，B2机身庞大但依靠独特的气动布局使得其雷达反射面积与一只麻雀相当，而F117独特的气动外形也正是这一理论下的产物。

F117采用单座布局

F117隐身性能主要来自于两个方面，一是对隐身涂层的使用，第二个就是气动外形。F117的正面RCS值只有0.01平方米，比一个头盔的RCS值还要低，如此小的RCS值一部分得益于隐身涂层的使用，但更多的是和气动布局有关。F117的机体大小与F15战斗机相差无几，整个机体几乎全部是由直线构成，机身表面由多个小平面组成一体式三角面锥，机翼前缘可以看作是机身前缘的延伸，采用V字形双重尾。F117机体的平板与垂直面的夹角大于30°，这样设计的原因是机载雷达的正面探测范围处于水平面上下30°之间，F117这一独特设计可以将雷达波偏转到这个范围之外，这种设计导致机体看起来独特，但也正是其可以实现隐身的主要原因。

F117看起来神秘又科幻

F117的实战经历

一款新型战机服役，美国空军自然会利用一切机会检验其真实性能，而实战是检验一款战机性能的最佳方式之一，因此服役不久的F117就正式在战争中登场。1989年12月19日，由6架F117组成的编队飞扑巴拿马，将位于奥哈托的一座营地彻底摧毁，全程巴拿马防空雷达没有任何反应。1991年的海湾战争中，F117出现在联军的第一波次空中攻击梯队中，并且负责攻击伊拉克的通信指挥中心、重要科研设施、机场加固堡垒等重要设施，首次行动中一架F117就将一枚GBU-27“铺路III”激光制导炸弹准确投放到了巴格达市中心电信电报大楼的屋顶上，将这座建筑彻底摧毁。

F117投掷对地攻击炸弹

1999年，以美国为首的联军出动大量战机对南联盟发起了代号为“联盟力量”的空袭行动，美国出动的机群中就有24架F117隐身战斗轰炸机。这24架F117战斗轰炸机全部部署在意大利阿维亚诺空军基地，承担的同样是对高价值目标的精确打击。在这场行动中，F117首次投放了GBU-94碳纤维石墨炸弹用来摧毁南联盟的电力系统。也就是在这场行动中，一架F117被南联盟的P18防空预警雷达锁定，随后被SA-3防空导弹击落，因此F117不仅是世界上第一款隐身战机，同时也是目前唯一在实战中被击落的隐身战机。

被击落的F117残骸

1983年首架F117服役，2008年随着最后一架F117退出现役，这款“传奇”战机在经历了不到30年的服役期后黯然退出，在F117全部退役的2008年，这款战机的隐身优势仍然具备：即便是放到今天，也没有任何一部雷达可以像面对三代机那样对其进行有效探测，在这种情况下，F117隐身战斗轰炸机为何突然间就全部退役了呢？

F117机身底部

F117退役原因分析

一，作战性能相对落后

F117为了实现隐身性能采用了独特的多面体设计，这样一来虽然达到了隐身效果，但也牺牲了很多飞行性能，F117基本没有什么机动能力，甚至一个横滚动作就能把机翼折断。此外，F117的速度也非常慢，最高飞行速度只有0.9马赫。作战半径也不足一千公里。更为重要的是，为了减少电磁波的发散，F117甚至没有安装火控雷达，执行攻击任务时需要依靠其他飞机或设备完成辅助制导，而采用内置弹舱的F117载弹量只有两吨，两枚2000磅的激光制导炸弹就是其挂载极限，火力强度实属一般！

F117释放减速伞

二，作战效果与装备成本不成正比

虽然除了隐身能力，F117的其他主要性能不佳，但这款战斗机的成本却很高。F117的单价为1.3亿美金，美国空军共装备了59架F117战斗机，耗资超过70亿美金，虽然这个单价与F22战斗机相比要低很多，但在上世纪80年代，1.3亿美金的单价按照购买力来看要远超今天的F22战斗机，要知道那个时候一架F14战斗机的价格也只有3000万美金，而且F117的维护成本是普通三代机的数倍。但在F117执行的这些任务中，大部分依靠美国空军装备的三代机就能完成，这样算下来，载弹量小、独立执行任务能力差的F117装备使用起来并不划算。

F117机群

三，机体设计已经过时

作为美国空军的第一次隐身化尝试，F117整个战斗机项目算得上是成功的，毕竟列装了几十架并且在实战中发挥出作用，但就F117的机体设计来看，技术并不成熟。目前第四代隐身战斗机在实现隐身性能的前提下，仍然能够保持良好的气动布局和飞行性能，这一点F117显然无法做得到。尤其1999年在南联盟被击落一架后，美国空军对这款战机隐身优势的信心开始下降，这也是F117退役的主要原因之一。

F35所有性能指标都超过F117

四，有了更好的替代者

在2008年最后四架F-117A悄悄飞抵位于内华达州的退役飞机停放基地之时，美国空军已经装备了上百架F22战斗机，并且新一款F35战斗机也接近服役，与F22和F35相比，F117的性能相对落后太多，并且如果此时美国空军仍然保留F117，会导致同时装备四款隐身机的情况出现，这无疑会加大后勤维护的难度和成本，因此在F22和F35出现后，F117的退役是必然的。

被拆解的F117验证机

虽然F117已经全部退役，但美国空军并没有对其进行销毁，而是全部被很好地保存了起来，此前公布的F117拆解画面，只是一架早期的技术验证机而已。最近几年，这些被保存起来的F117多次被发现重新飞了起来，F117这种“退而不休”的情况，被指出是为了给美国空军充当“假想敌”角色，成为美空军新一代隐身战机的磨刀石。