牛，中国民俗文化“十二生肖”之一，向来是任劳任怨，勤恳踏实的象征。为什么说栾川，注定与“牛”有关，可能是因为栾川地处深山，如今依然保留着古朴的田园放牧生活，而且流传着许多与牛有关的故事……有山名，地名，景区名，很多很多……

伏牛山

传说在嫦娥奔月之前，有位神人把她养的一头黑牛带进了天宫，被王母娘娘派往蟠桃园耕地。有一次，嫦娥去天宫借牛耕地，王母娘娘不同意。黑牛便悄悄地衔着嫦娥的衣带来到月宫。王母娘娘知道后大怒，将黑牛打入东海受罚。善良的嫦娥派蟾蜍把黑牛搭救出海。王母娘娘又派天将去捉拿黑牛，黑牛一头扎进地穴躲了起来，被凶恶的天将封死在里面。黑牛运功变成了巨大的神牛，但是，始终没能撑破地皮钻出来。

从此，平地便隆起了八百里伏牛山。

老君山：老子骑青牛

老子写成《道德经》后，就告别函谷关的关令尹喜，骑着青牛而去，《史记》记载：“莫知其所终”。

据文字记载，老子归隐于洛阳景室山，即老君山。因此老子文化和道家文化深深地影响着老君山地区，老君山也成为中原山水文化的杰出代表。

抱犊寨：望牛岭

抱犊寨附近有个山川镇，山川镇有个青年人。一天，他忽然发现牛犊跑进寨内“马蹄窝”附近的一个险石桩上。这石桩，三面临深渊。猛然间，它离开石柱，向远处飞去了。这青年好生奇怪，仔细一看，原来石柱边长着灵芝草，牛是吃了灵芝草腾空而去。于是，他也拔了颗灵芝草，刚吃下肚，顿觉身轻如燕，飘飘忽忽回到过风洞，也成了仙。后来，人们在过风洞内塑了青年抱牛犊的金身像，烧香祭祀“抱犊 真人”。这一险峻山寨从此得名“抱犊寨”；青年找牛犊时所上那座高高的山尖，就因此得名“望牛岭”；青年离家后，他妻子每天站在三川镇边盼望着丈夫回家，留下了现今的“望夫石”。

牛栾村

很久很久以前，栾川县的叫河一带是一片原始森林，人烟稀少。只有现在的牛栾沟里有个很小的山村。村民靠打猎和各地为生。可是他们种地没有牛，全靠双手掘地耕种。

一天夜里，突然从村后跑来一头金牛，后边跟着一个白胡子老汉，背着一张犁。他来到村边地头就犁起来。一个晚上就犁了一大片地。鸡子叫的时候不见了。

据说，那金牛原是天上的一个星宿。

那个白胡子老汉是栾树变的。它们相约在夜里为村民犁地。后人思念为村民办好事的金牛和栾树，就把这道沟叫“牛栾沟”。沟里以后有了两个村子，就分别叫“上牛栾村”和“下牛栾村”。

栾川人脚踏实地做事的态度倒是与任劳任怨的“牛”有几分相似，有时候会因为栾川土地上流传的这些“牛”故事倍感温暖，与小城的乡土味道极其融洽。

美丽的山间小城，地道的豫西民俗，动人的故事传说，让栾川，如此神秘！

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