摘要：当时在宫中负责起草诏书的，是萧子良的亲信中书郎王融（竟陵八友之一）。萧赜共生有23个儿子，此时在世的还有16个，其中年龄最大、名望最高的，是他的次子竟陵王萧子良。

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摆在萧赜面前的，主要有两个选择：

一种是按照立嫡立长的原则，立萧长懋的嫡长子萧昭业为皇太孙；

一种是从萧长懋的众多弟弟中，挑选德才兼备者为新太子。

萧赜共生有23个儿子，此时在世的还有16个，其中年龄最大、名望最高的，是他的次子竟陵王萧子良。

萧子良是萧长懋的同母弟，时年34岁，历任丹阳尹、南徐州刺史、侍中、南兖州刺史、司徒等多个要职，且性情宽厚，礼贤下士，很得人心。

当时以他为中心，如众星拱月般聚集了一大批名士，最有名的有范云、沈约、萧衍、谢朓、萧琛、王融、任昉、陆倕等八人，号称“竟陵八友”。

八人大多出自名门望族，如萧衍、萧琛出自兰陵萧氏，与皇室同宗；谢朓、王融分别出自南朝顶级豪门陈郡谢氏和琅琊王氏；沈约则出自江南大族吴兴沈氏，是刘宋开国名将沈林子之孙……

除了以上几个，萧子良的密友中，还有一个著名的非主流——范缜。

说他非主流，倒不是说他屁股上有纹身或者嘴唇上穿鼻环，主要是精神层面的——他是那个时代极其罕见的无神论者。

范缜曾写过一篇著名的文章《神灭论》，以物质第一性为原则，系统阐述了无神论的思想，有力地斥责了魏晋时期盛行的宗教佛学思想，让人们认识到了神的本质，在我国古代思想发展史上有着划时代的意义。

相传他和萧子良曾有过一次著名的辩论。

萧子良是个笃信轮回报应的虔诚佛教徒，作为朋友，他对范缜的离经叛道非常惋惜，一直想说服他改变观点。

那天，几个人在竟陵王府的后花园喝茶聊天。

萧子良问范缜：如果没有轮回，为何世上会有富贵、贫贱之分？

范缜没有马上回答，而是抬头看了看四周。

这是一个院子，面朝大树，春暖花开。

一阵风吹过，花朵纷纷从树上掉落，四处飘飞。

他一下子就有了答案。

于是他用手指着随风飘散的花朵说：人生呢，就和这些花一样，有的飘过珠帘掉到了床上，有的掠过篱笆掉进了粪坑里，掉到床上的好比是殿下您，掉到粪坑的就是下官我。花自飘零水自流，一种花朵，两种命运。这和轮回哪有什么关系？

萧子良一时无言以对，半晌之后才无奈地摇了摇头：唉，你这个人啊，五官不错，可惜这三观，实在是不符合大齐的核心价值观，难怪当不了大官……

后来，爱才的萧子良又多次派人劝范缜：凭你的才华，当个中书郎绰绰有余，为什么偏要发表这种荒谬偏激的言论呢？

范缜大笑道：如果肯放弃我的理论去换取官职，我早已做到尚书令或者仆射了，何止区区一个中书郎！

他的淡泊名利、坚持真理由此可见一斑。

萧子良的重视人才、求贤若渴也由此可见一斑。

正因为如此，很多人都认为有着“贤王”之称的萧子良是新太子的不二人选。

但萧赜却偏偏选择了年仅20岁且没有任何经验的长孙萧昭业。

为什么？

没人知道——正如没人知道为什么很多美女偏偏会选择渣男一样。

立完萧昭业不久，萧赜就不行了。

萧子良应召入宫服侍医药。

当时在宫中负责起草诏书的，是萧子良的亲信中书郎王融（竟陵八友之一）。

见皇帝人事不省，他决定趁机矫诏拥立萧子良。

很快他就草拟好了诏书，随后亲自站在宫门口，想阻挡皇太孙萧昭业入内。

不料就在此时已经昏迷很久的萧赜竟然醒了，开口第一句话就是：太孙呢，太孙在哪里？