派克太阳探测器将比任何人造物体更接近太阳。它基本上会"触摸太阳"。

下个月，美国宇航局将给予太阳特写镜头。帕克太阳探测器将开始七年的使命考察太阳的能量，以努力更好地保护人类和航天器，防止来自太阳这颗恒星的潜在的破坏性影响。探测器的一个特别崇高的里程碑？"触摸太阳，"美国宇航局说。

考虑到太阳是一团炽热的气体 - 没有坚固的表面 – 那么触摸究竟是什么意思呢？

在它发射之后，帕克将定期飞越太阳大气的最外层，该位置被称为日冕，温度可以高达350万华氏度（200万摄氏度）。

更奇怪的是，太阳的日冕比太阳表面温度高300倍—太阳表面：太阳的大气最低层，咆哮耀斑和太阳黑子形成的地方。（为什么出现这种情况仍然是个）随着日冕作为太阳风的带电粒子流进入太空，过热气体会冷却。

由于极端温度，普通太阳观测航天器难以靠近以获得日冕活动的全貌。因此，配备特殊屏蔽的派克太阳能探测器将接近距离太阳光球层仅400万英里（640万公里），以获得近距离观察。这比水星对太阳的距离要近14倍—太阳-水星平均距离为5800万英里（9300万公里）。它将是任何人造物体最接近太阳的地方 - 实际上，帕克将"触摸太阳"。

"Parker将是我们第一次接近太阳，看看行动发生的地方，日冕被加热以及太阳风加速的地方，" 美国宇航局研究科学家Eric Christian说。

帕克的主要科学目标是了解太阳风是如何加速的以及为什么日冕是如此的热。克里斯蒂安说，这些是重要的科学和探索问题。太阳周期性地发出太阳耀斑，并与它们一起发射日冕物质抛射物，这些物质可以在太阳系中携带危险的带电粒子。

根据美国国家航空航天局（NASA）的说法，帕克的隔热罩是一种重量为4.5英寸的轻质泡沫塑料芯，空气含量为97％。它周围是两块过热碳—碳复合材料。在最靠近太阳的一侧喷涂以反射恒星的能量，使航天器尽可能保持凉爽。

太空船将如此靠近太阳，以至于它将无法直接拍照，因为直视太阳它将被损坏。所以美国宇航局将依靠其他太阳宇宙飞船的探测器来展示太阳外貌，而帕克收集有关恒星活动的信息。在太阳动力学天文台和太阳和太阳风层探测器已经这样做了远处的太阳定期观测器，以监视其太阳黑子，耀斑和太阳活动的其他迹象，所以他们会继续这样做的工作，而帕克得到它的特写图。

帕克第一次从近距离一瞥阳光将在发射后四个月发生。首先，它将快速飞越金星。然而，克里斯蒂安表示，在这个金星上进行科学观测的可能性不大，因为帕克的仪器设计用于拾取带电粒子，而金星没有太大的磁场。克里斯蒂安说，帕克将在这次特殊飞行中距离太阳1700万英里（2700万公里），自动收集观测值，然后在第二年将它们慢慢传回地球。

为何延迟？太阳是无线电波的强大来源，它可以干扰帕克的通信。虽然帕克靠近太阳并靠近太阳轨道（相对于地球的视线），但美国宇航局将避免与探测器接触，因此太空机构的命令不会混淆太空船。美国国家航空航天局已经习惯了这种情况，例如当火星接近太阳时（从地球的角度来看），该机构暂停与火星车在地面上的对话。

克里斯蒂安说，他迫不及待地想看看帕克将向我们如何揭示太阳的情况。他表示，与地面天气预报相比，我们的太阳天气预报"落后......我们无法预测太阳何时会喷发这些风暴，"他说。但是，随着更多的数据，科学家们有朝一日可以了解太阳的天气，以及他们今天在地球上形成龙卷风，他说。

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