說起長城，它已經成爲了中國的標誌性的建築，也成爲無數國人心目當中的驕傲，比不過數千年前的秦朝人，恐怕就不會這麼認爲了，爲了將那巨大的石塊從山腳搬到山嶺，無數的人累死在長城的腳下，更是誕生了“孟姜女哭長城”這樣的故事。

在明朝，也有這樣的事情。明成祖朱棣打造了可以說是中國最大的爛尾工程，爲建造它活活累死3000人，這是怎麼一回事情呢？

1398年，朱元璋去世，繼位建文帝爲了集中自己的權力，開始採取削藩的策略，藏着野心的朱棣和建文帝的矛盾徹底爆發。也就發生了之後的靖難之役。雖然建文帝比朱棣的勢力，只強不弱，但是朱棣身經百戰，最終還是取得了這一場戰爭的勝利，成功當上了皇帝。

然而靠這種手段上臺的朱棣，帝位的來路算不上名正言順，朱棣做人臣子，卻謀逆篡位，這是不忠，作爲兒子不遵守父親的遺命，這是不孝。方孝孺這樣的大儒，就根本不認同他，民間也是議論紛紛。

那麼如何挽回自己的形象？朱棣想了一個辦法：給父親修築一座巨大的石碑記載他的功德，那不就體現出自己的孝順了嗎？說幹就幹，1402年，在朱棣繼位不久後，便開始命令人打造石碑，他先是召集了全國上萬名工匠，在首都南京附近的陽山開鑿碑材三塊。材料利用的正是陽山山體當中完整性好十分巨大的棲霞灰巖。

這三塊碑材無比巨大，其中碑座石材高13米，寬16米，長30.35米，重達1.6萬噸；碑身石材長49.40米，寬4.4米，高10.7米，重約9千噸左右；碑額石材高10米，長20.3米，寬8.40米，重約6千噸左右。

如果朱棣給朱元璋打造的這塊石碑立起來，那麼總的高度將會達到78米，成爲當之無愧的世界第一碑。根據《明史》記載，朱棣給這塊碑材取名爲“神功聖德碑”，清代詩人袁枚也寫下了《洪武大石碑歌》講述朱棣的這一段故事。

但是正當工作熱火朝天進行的時候，這塊石碑卻又突然廢棄不用了，發生了什麼事情？原來隨着年代慢慢的過去，朱棣的皇權慢慢穩固下來，而且他遷都到了北京，因此修建朱元璋墓碑的事情，也就沒有那麼重要了。

在另外一邊，石碑雖然修建完畢，如何將它運輸下山？又如何將它樹立起來，這個問題十分難以解決，在這項浩大的工程當中，因爲朝廷要求限期完工，規定每個石工每天要交三鬥三升石屑，由監工負責驗收。

在如此惡劣的情況下，工匠們累死或者是因爲完不成任務而被殺掉的人數，也就達到了3000多人，去世的人屍體被隨意丟在了陽山附近的“萬人坑”當中，這裏形成了一個大墳包，因此人們又將“萬人坑”附近的一個小村莊叫做墳頭村。

朱棣的目的是爲了籠絡民心，很顯然，他這種殘暴的做法，只會和民心背道而馳，恐怕這也是陽山石碑廢除的一道重要原因。不管怎麼說，雖然碑材的主體已經打造完畢，但它還是停止了下來，成爲了中國古代的最大最著名的爛尾工程。

如今，這裏也造就了南京市的風景名勝，陽山碑材雖然沒有豎立，卻有着“天下第一碑”的美名，附近的明文化村，也是以開採陽山碑材爲主題所設計的，如果有興趣的讀者可以去看看哦！