初平元年（190年），關東諸州郡不滿董卓私自廢立皇帝，紛紛起兵討伐他的大逆之舉。羅貫中在小說《三國演義》中也對此事費了不少筆墨，甚至爲突顯義軍聲勢浩大，他還編排出十八鎮諸侯參與的故事。實際上當時起兵諸侯並沒有小說中講的那樣的，但數量並不少，而董卓爲避關東聯軍鋒芒，西遷關中。然而董卓的覆滅跟關東聯軍關係並不大，這羣聯軍也在董卓西遷後不歡而散，這是爲何？

影視中十八鎮諸侯會盟

一、聯軍力量分散，勢力弱

關東聯軍確實是以袁紹爲盟主，但他們的力量大致分散在四個地方：

1）渤海太守袁紹和河內太守王匡駐軍河內，冀州牧韓馥留守鄴城，負責供應糧草：

2）豫州刺史孔伷單獨率軍駐紮在潁川；

3）兗州刺史劉岱、陳留太守張邈及弟廣陵太守張超、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北想鮑信和曹操聯合起來，駐紮在酸棗；

4）後將軍袁術駐紮在魯陽，而孫堅後續帶兵加入袁術。

關東諸侯對陣董卓

參與討伐董卓的聯軍總數也十分可觀，史書載各諸侯帶兵有數萬之衆。而諸侯聯軍分佈在四個地方，看似董卓被包圍阻隔在洛陽。爲何說聯軍勢力弱呢？

董卓受封丞相後，積極拉攏士人，韓馥、劉岱、孔伷和張邈等人也就是此時被任命爲地方州郡長官的。董卓考慮到袁紹家族的社會影響力，只好將反對自己廢立皇帝的袁紹封到渤海。而袁術和曹操不和董卓合作，才逃至關東的，小說還編了一段曹操刺董的故事。換句話說，關東聯軍大部分聯軍主帥在州郡根基不穩。

再者衆將領大部分無實戰經驗，甚至發生青州刺史焦和準備驅兵討伐董卓，結果黃巾軍入境，焦和望風而逃，鬱鬱而終。此外衆諸侯實際是宣佈起兵後，一直屯兵各自地盤之內，並沒有會盟合兵。因此也可以這樣說，關東聯軍名曰聯軍，實則據地自保。

二、諸侯內部矛盾重重

衆所周知袁紹家族是四世三公，名滿天下。袁紹出任渤海太守後，天下豪傑紛紛投奔他。可是他的上司冀州牧韓馥十分擔心，數次派遣從事監視阻擾。後來橋瑁詐書討伐董卓，韓馥就表示是幫助袁紹，還是董卓，結果被治中從事劉子惠訓斥之後，才加入討董隊伍裏來。

後來袁紹被尊爲盟主，天下豪傑又紛紛帶兵投往駐紮河內的袁紹。韓馥看到日益強大的袁紹，忌憚他吞併自己。於是他暗地縮減河內大軍糧草供應，想讓袁紹大軍因缺糧而一鬨而散。碰巧大將麴義反叛，韓馥又平叛失敗，而袁紹不失時機地與麴義結盟。最後經袁紹門客一番活動後，韓馥被迫讓出冀州。

影視中袁紹形象

再者是駐紮在魯陽的袁術。孫堅投奔他後，先是擊敗董卓大軍的進攻，接着又大破胡軫和呂布聯軍，順勢斬殺了華雄。此時有人進言袁術，用孫堅斬殺董卓，無疑是除狼得虎。於是在前線苦苦作戰的孫堅被斷了糧草，他無奈星夜兼程拜見袁術，說他如此奮戰是上報國恩，下報袁氏家仇。道義雙失的袁術啞口無言，才立即調撥軍糧。

至於駐紮在酸棗的諸侯也在糧草食盡後散去，儘管史書沒有給出原因，但還是發生了劉岱火併橋瑁的事件。總之，衆諸侯各懷鬼胎，這也削弱了聯軍的力量。

三、畏懼董卓

董卓是出身西北的軍閥。史書上記載董卓有勇力和纔敢，四肢強健有力少有人比得上，身上兩邊帶着箭袋，能騎馬飛奔時左右射箭，也就說董卓個人武力值非常高的。後來他跟隨中郎將張奐討伐幷州，因作戰有功，升官賜絹，而董卓轉手將絹分給部將。韓遂叛亂時，朝廷派出六支軍隊平叛，結果只有董卓這一路人馬平安無事，全身而退。

影視中董卓形象

也就是說無論是個人武力值，還是帶兵打仗，董卓都是有非常大的優勢的。關東起兵後，尚書鄭泰曾說，山東諸州承平日久，民不習戰，而董卓的軍隊長期與外敵作戰，以西涼兵攻關東聯軍，無疑是驅虎入羊羣。雖說鄭泰有遲滯董卓發兵的味道，但他說的是事實。

董卓駐紮洛陽期間，史書記載袁紹等諸軍害怕董卓的強大，沒有人敢率先攻擊。儘管曹操慷慨激辭一番，最後只有張邈派出少量部隊跟隨他進攻成皋。當曹操失敗歸來後，看到的是聯軍置酒高會，雖然他又慷慨激辭一番，但無人響應他的號召，只能失望地到揚州募兵去了。

（本文參閱資料《資治通鑑》、《三國志》、《後漢書》）