落後就要捱打，這是中國近代史用生命和國土換來的教訓，這句話也一直激勵着代代中國人，建設一個強大而又富饒的國家，立於世界民族之巔，這樣纔不會被人欺負。

1840年以後的清朝歷史，是中國人不願意提起的一段歷史，但同時我們又要學習和總結這段歷史，所謂以史爲鏡可以知興替就是這個道理，當時清朝跟英國、法國、美國、日本、德國、俄國等國家都簽訂了不平等條約，給了大量的賠款，也割了不少土地，不過依然沒能滿足帝國主義侵略中國的步伐。

如果說歐美列強欺負中國那是情有可原，因爲清朝的實力的確不如歐美列強，清朝落後，所以被歐美列強欺負，但是李鴻章卻代表清朝政府與當時的非洲國家剛果金簽訂了不太平等的條約，這到底是怎麼回事？難道當時的清朝已經到了逆來順受的地步了嗎？就連比清朝弱的國家也可以隨意欺負？

要搞清楚這個問題，首先要了解下剛果金的歷史，當時的剛果金就是現在的剛果民主共和國，著名的NBA球星穆託姆博就是剛果共和國國籍，剛果民主共和國的國土面積不小，非洲排名第二位，世界排名第十一位，人口有7700萬，世界排名第17位。

剛果共和國的歷史也比較悠久，在公元1世紀班圖人到此定居，不過並沒有建立國家，直到一千多年以後的13世紀，這裏才建立庫巴王國。14世紀下半葉剛果王國建立起來，不過到了15世紀起遭到西方殖民者入侵，1885年被劃爲比利時國王的“私人采地”，稱剛果自由邦，1908年改稱比屬剛果。1960年6月30日獨立，定名剛果共和國，簡稱剛果，此後剛果共和國多次改名，1971年改名扎伊爾共和國。1997年恢復國名爲剛果民主共和國至今。

剛果共和國是聯合國公佈的世界最不發達的國家之一，與中國有良好的雙邊關係，有很多人到這裏來投資，幫助剛果人民建設國家，而在1898年的時候，清朝的代表李鴻章與當時的剛果金全權大臣餘式爾簽訂了一個條約：《中剛天津專章》，條約內容並不多，就兩條：

第一，剛果金享有世界各國與清朝簽訂條約中有關人身、財產以及審案的權力。第二，中國人可以隨意遷居到剛果金，可以在當地做買賣，購買不動產等等。

這個條約並沒有涉及到關於賠款和領土的條款，但是卻要求剛果金享受世界各國與清朝簽訂條約的人身財產權力，也就是說如果剛果人到了清朝，地位跟歐美國家人是一樣的，另外對於中國人的要求則是可以隨意簽到剛果金去定居，做買賣購買財產，看起來好像是對清朝有利，實際不是。

1483年，葡萄牙開始入侵剛果，並陸續建立起很多殖民據點。並在後面的400多年裏進行了慘絕人寰的奴隸貿易，不過葡萄牙的舉動讓當時的歐洲各國如荷蘭、法國、英國、德國、比利時等國不爽，他們也紛紛入侵非洲的剛果河流域，爲了確定剛果的歸屬。1884年11月15日，幾個國家在柏林還召開了分贓大會。經過這次大會，剛果被劃給比利時國王利奧波德二世，成了他的私人財產。

剛果金成爲比利時的私有財產以後，比利時想加緊對剛果金的剝削，讓當地人採礦、種植農產品及經濟作物等，但是經過幾個世紀的奴隸貿易，非洲的強壯勞動力已經不足，因此比利時國王想從國外輸入勞動力，當時勤勞肯幹而又人口衆多的清朝就成了比利時的目標，所以纔有了《中剛天津專章》的簽訂，剛果也成爲非洲唯一一個和中國簽訂不平等條約的國家。

也就是說清朝政府面對的並不是落後的剛果金，而是強大的比利時，清朝政府也不想招惹比利時，畢竟歐洲各國都有着親戚關係，於是就簽訂了這樣的條約，對於清朝來說，這已經算是比較平等的條約了，而且剛果金的人一般也不會來到清朝。

《中剛天津專章》簽訂不久，利奧波德二世又派其代表向李鴻章提出交涉，希望能派出一支隸屬剛果自由邦的黑人軍隊進入中國，以保護其在華利益。可就在此時，李鴻章不再擔任總理大臣，轉任兩廣總督。而新任的總理衙門的官員，對比利時提議不予理睬，於是，剛果自由邦向中國派兵的計劃，就此落空。

不過比利時確實從中國招募了很多勞工到達剛果。到底運送了多少人過去也沒有統計，但是現在當地的很多華人都是當時去的勞工後代了，不過經過多年的混血，已經分不清楚了，只有少部分中國人通婚的華人保持到了現在。