文化的形成往往需要成百上千年的时间，在这个过程中有两个关键的因素：生态和地理。那它们是如何通过塑造文化而影响人类的行为呢？     我们先来说说生态。在东亚的南部，文明的发展大都依赖水稻的种植，而种水稻需要持续水源，农民们往往会合作建立和完善灌溉系统，而且各片田要互相协调。而在北方地区，主要的农作物是小麦，跟水稻相比，种小麦就容易多了，农民大多数时候只用靠降水来灌溉，也不太需要跟其他农民合作。     一项研究发现，水稻种植区的人们对朋友更忠诚、家族关系更亲密、离婚率更低，而北方的发明专利数量更多。研究认为，这些文化差异的一个关键因素就是农作物的不同，水稻种植区的人更倾向于集体主义，他们的思维方式也更偏向整体和关联性；相反，小麦种植区的人倾向于个人主义，他们更习惯用分析性思考，更擅长创造性思维。     同样地，地理环境也会影响社会文化的发展。就拿美国来说，大家都知道，美国是一个移民国家。从广义上来说，早期移民到美国的人，大多是在原生社会中被抛弃、混不下去的人，甚至是罪犯。对于这些人来说，美国代表着一个全新的开始，不仅让他们脱离了原来的环境，还给他们提供了一个全新的地理环境。     在殖民时期的美国，不仅人口不断增加，边境线也在不断拓展。新开拓的土地需要移民去开垦耕作，让它更适合居住。在这个过程中，移民必须要靠自己的拼搏努力，也因此培养出了强烈的个人主义，保持勇敢和强势，去捍卫自己的土地和生存权。直到今天，在美国南部很多州的居民身上，仍然能看到这些性格特征。     历史上，美国南部一直是草原和农田，所谓天高皇帝远，中央政府很难在这些地区实现法治。如此一来，人们逐渐习惯了自己伸张正义而不是诉诸法律，但这也导致了暴力行为的泛滥。到今天，这里的暴力问题还是非常突出。     所以你看，不论是生态因素还是地理环境，都会影响一种文化的发展，让处于当中的人们形成不同的行为特征。     总之，人类的行为远比想象中的复杂而难以预料，从历史渊源和社会因素这样的大环境，到个人的成长经历，再到大脑中微不足道的神经元活动，都在左右着我们的行为。不论是同情、共情还是攻击行为，善恶之间，其实都是大脑不同区域活跃的结果。只有深入理解行为的来源和成因，我们才能更好地明白在社会中存在的意义。