一個匈奴人，不遠萬里，來到漢朝，進到宮中，救了皇帝，輔政幼主

一、陰謀行刺

話說太子劉據死後（太子身死經歷詳見劉據：皇太子不能做太久？我又不想反，你們爲什麼都逼我？），漢武帝漸漸對巫蠱之案有所察覺，便命人徹查此案，並對曾經參與陷害太子的人進行嚴懲。先夷滅了江充的宗族，隨後將其黨羽一網打盡。

武帝這一連串動作，讓當初參與捉拿太子劉據的人也都人心慌慌，這其中就有馬何羅、馬通、馬安成兄弟。馬氏兄弟本來就與江充關係密切，馬通當初又因爲力戰太子有功，被封爲重合侯。現如今，武帝徹查，幾兄弟都害怕災禍降臨到自己的頭上。

馬何羅便安排兩個弟弟前一日先行出宮，計劃矯詔發兵作爲外應，他孤身一人進宮行刺漢武帝。

二、匈奴“救星”

第二天一大早，天矇矇亮的時候，武帝還沒起牀，馬何羅便悄悄潛入宮中。因爲馬何羅身居侍中僕射之職，平時也可在宮中行走，自然不會過分引人注目。馬何羅躡足潛蹤，身藏利刃，便悄悄摸到了漢武帝的寢宮，正當馬何羅以爲大事可成的時候，卻突然發現身側出現一個體形魁偉、容貌威嚴的匈奴人，，不由得大驚失色，情急之下，馬何羅快走幾步，便直奔武帝的臥房而去。卻不料走得匆忙，竟碰到了武帝宮中的寶瑟（瑟：古代樂器的一種，形狀似琴），馬何羅竟害怕得仰面摔倒，翻身而起，卻發現瑟聲久久不停，頓時嚇得半分動彈不得。

但見剛纔那魁偉之人，一把將馬何羅抱住，大聲喊道：“馬何羅反！”漢武帝和周圍的武士聽到聲音頓時將二人團團圍住，衆武士提刀便想奔二人殺去，卻被武帝制止，“休傷孤近臣”。但見二人撕打起來，不消片刻，馬何羅便被生擒活拿。武帝審訊之下，馬何羅全盤托出，隨後馬通、馬安成也在宮外被捉。

三、匈奴人何許人也？

漢武帝的宮中怎麼會出現一個匈奴人呢？這要從三十多年前說起了。

公元前121年，驃騎將軍霍去病率騎兵一萬北擊匈奴，越過焉支山一千餘里，大破匈奴，不但捉住了渾邪王子，還繳獲了休屠王的祭天金人。祭天金人乃是匈奴祭天的核心道具，在匈奴來說也是相當重要的珍寶。霍將軍繼續進擊匈奴，瘋狂打擊渾邪、休屠二王。

匈奴單于聽說二王傷亡慘重之後，簡直怒不可謁，當即打算把他們叫回王庭斬了。還沒等單于下手，那邊渾邪王已經說服了休屠王一起投降大漢。可沒走多遠，休屠王竟然後悔了，他覺得自己損失不算很大，單于不至於殺了他。當然，單于永遠也殺不了他了，因爲他被渾邪王斬了。於是渾邪王帶着自己和休屠王的部隊共計四萬餘人一起投降了漢朝。

漢武帝見渾邪王來降，自然非常高興，當即便加封渾邪王爲漯陰侯，封戶達到萬邑。

而在投降漢朝的渾邪王部隊中還有休屠王的瘀氏（王后）、弟弟和兒子，他們都被安排去負責養馬了。

而前文所說的匈奴人便是休屠王的兒子金日磾（讀音jīn mìdī），當時年僅十四歲。而他之所以被賜姓金，正是因爲祭天金人是從他父親休屠王處得到，被漢武帝賜姓。

四、武帝的信任

一個十四歲的匈奴小孩，又是如何獲得漢武帝的信任，而成爲近臣的呢？這跟前文所說的養馬有很大關係。

有一次，漢武帝在宮中飲宴，一時興起，便傳令下去，要閱馬助興。一匹匹駿馬依次走過。忽然，漢武帝把注意力轉移到了一個牽馬人的身上，但見此人身高足有八尺二寸(差不多相當於現在的1.9米左右）、體型魁梧、容貌威嚴，而且牽馬之時目不斜視，武帝一見，便覺得是不凡之人，便向手下了解此人的情況，這才知道他原來是休屠王之子，當即任命他爲馬監。

之後，因爲工作出色，從不犯過失，金日磾又被逐步提升爲侍中、駙馬都尉、光祿大夫。在漢武帝身邊的幾十年裏，竟從不用目光直視漢武帝。漢武帝賞賜給他宮女，他也不敢親近。漢武帝說要把他的女兒納入後宮，他也不肯。

漢武帝外出便叫他陪在車駕左右，在宮裏也叫金日磾隨時侍候在身邊，經常給他賞賜，在千金之上。連一些皇親貴戚都嫉妒他，他們也很不理解陛下爲何如此看重一個匈奴小兒，而漢武帝本人卻相當不以爲意，反而更加厚待他。

五、怒殺弄兒

武帝不僅對金日磾非常厚待，對他的家人也是如此。

武帝得知金日磾的母親教子有方，在其死後，還特意下詔命人在甘泉宮掛上她的畫像，並題名爲“休屠王瘀氏”。

金日磾的兩個兒子也深得漢武帝寵愛，漢武帝把他們稱之爲“弄兒”，即是逗樂子的小孩兒，也經常被武帝叫來取樂。孩子自有孩子的天性，便沒有那麼多的規矩，有一次，弄兒竟然從後面圍住了漢武帝的脖子，金日磾一見便很生氣的瞪着自己的兒子，弄兒嚇得邊跑邊哭，沒想到武帝竟然不以爲意地對金日磾說：“幹嘛生我弄兒的氣呢！”