二战日本陆军武器装备贯穿始终的指导思想是省钱，日本毕竟是一个资源比较匮乏的国家，一分钱需要掰开使用，大头儿概莫能免的投到了海军，陆军相对就有些捉襟见肘。

比如二战时期日本对三八大盖的使用之所以比较狂热，是因为他们不准备量产浪费子弹的冲锋枪；再就是日本的迷你坦克，装甲非常薄弱，唯一的好处是人高马大的敌军利用不了，因为他们钻不进去。

日本陆军配备的机枪也是完全出于这个思路，讲究精度，而不是像欧洲战场上的对手们那样全靠互相倾泻弹药。

日军在二战时期常用的重机枪主要有三种：三年式、九二式、一式，这三款外形基本差不多，都是气冷式机枪，弹板供弹，而不是弹链供弹。

三年式的原型是法国哈奇开斯M1914重机枪，是在此基础上由南部麒次郎作蓝本研发而成的一款气冷式重机枪，于大正三年(1914年)开始装备军队，三年式是抗战初期日本陆军使用的主力重机枪型号，子弹口径为6.5mm。

大家更熟悉的九二式重机枪，则是在三年式的基础上将子弹口径改为7.7mm，这样可以更具杀伤力。九二式机枪是日本侵华战争中被最广泛使用的重机枪型号。

一式重机枪仅是把子弹的长度做了加长调整，这样就实现与九九式步枪的互通，解决了后勤供应的难题。

他们全部采用供弹板来供弹，不是链式供弹，每个弹板容纳30发子弹。

以九二式重机枪为例，介绍一下弹板供弹方式的优缺点：

优点之一就是射击精度高，理论上来说，射速越低，射击精度就会相应提高，比较节约子弹，毫无疑问，冲锋枪的的射击精度一定是比冲锋枪高。

之二是弹板可以回收利用，这一点也相当符合日本陆军的节俭精神。

之三是装填速度快。

与弹链供弹的重机枪相比，它的缺点同样突出：

缺点之一是射速低必然导致火力不够强大，30发一换弹板，导致持续性较差，弹链供弹的重机枪很容易打出每分钟上千发子弹的成绩，而九二式的射速只有400-500发之间，火力减半。

之二是弹板在运输、战斗的过程中只要磕碰，就容易产生变形，导致发生子弹卡壳现象。

在侵华战争初期，日本的对手是火力同样不高的中国军队，陆军的这几款重机枪完全可以压制应付，所以在设计和装备思路上也就缺乏重起炉灶的考量。但之后到了太平洋战场后期，面对火力威猛、毫不算计弹药成本发起反攻的英美军队，表现纵使捉襟见肘，也根本没有推倒重来的时间和资源了。

九二式重机枪枪体上的散热片在中国军人看来，很像是斗鸡奓羽，再加上射击时所发出的有节奏感的“咯咯咯”声，被中国军人戏称为“鸡脖子”，英美军队则把它叫做啃木头的“啄木鸟”。