Kris Boesen的生活瞬間改變了。2016年3月，他在加利福尼亞聖華金河谷（San Joaquin Valley）的一個小村莊馬里科帕（Maricopa）的日產350Z（Nissan 350Z）沿着蜿蜒的道路行駛。突然，汽車在潮溼的街道上失控了，撞到一棵樹並彈到電線杆上造成嚴重車禍，碰撞使Boesen失去知覺。

兩天後，當他在醫院醒來時，Boesen從頸部癱瘓，頸部骨折，脊髓受壓。他現在依賴別人做最簡單的動作，比如喫喝，他需要兩個24小時的服務員幫助他去洗手間並改變他在牀上的位置，以防止壓力性潰瘍。

但神經外科醫生給了Boesen的提供了一線希望：Boesen可能有資格進行使用幹細胞修復受損組織的實驗性治療。他是六名參與臨牀試驗的患者之一，該試驗正在南加州大學和全國其他五個地點進行。該試驗與位於加利福尼亞州弗裏蒙特的生物技術公司Asterias Biotherapeutics合作，該公司實驗室擁有幹細胞技術。

在車禍過後，Kris Boesen在當地一家醫院度過了五個星期。2016年4月，他被送往洛杉磯的USC凱克醫學院進行幹細胞手術。到達後，他從頸部向下的肌肉基本上沒有反應。醫生告誡他關於幹細胞實驗治療風險及臨牀存在的一些併發症。但是，Boesen認爲這是他恢復生命的唯一機會。他咬緊牙關，簽了同意書。

劉檢查了Boesen脊柱的X光片。他進行的手術是幾十年研究的結果。

對於使用手術刀的南加州大學神經外科醫生劉，手術本身就是世界各地科學家數十年研究的結晶。在手術室裏，劉小心翼翼地切開了Boesen脖子後面的皮膚。他在包含脊髓的神經纖維叢周圍切開了堅韌的保護膜，並製成了一個小小的缺口。他小心翼翼地將針插入小切口。慢慢地，他把 一個由1000萬個幹細胞組成的糊狀物質 注射到Boesen的脊髓被壓碎的空腔中。

這種類型的幹細胞，稱爲少突膠質細胞祖細胞，存在於大腦和脊髓中。它們產生髓鞘，軸突周圍的脂肪塗層 - 長而線狀的纖維，將神經衝動從一個細胞傳遞到另一個細胞，激活細胞信息電路，賦予我們充分擁抱世界的身體和情感能力。科學家認爲，這些神經幹細胞分泌激素類固醇或蛋白質，可以治療神經元，幫助它們修復，並刺激血管的形成，從而通過營養和氧氣滋養受損組織。他們甚至可能促進病態神經之間的新聯繫。

“這是一個非常發人深省的時刻，”他回憶起那些關鍵時刻。“我們終於做了人體測試，而我們所做的是基於多年的理性科學。這不僅僅是一個冰雹瑪麗傳球。“

在幹細胞手術後的幾天內，Boesen被轉移到Keck的康復部門。他每天花兩個月做三個小時的治療，包括練習簡單的日常活動，比如駕駛他的機動輪椅，餵養和穿衣服。三週後，他的康復超過了預期期盼。

Boesen與家人一起住在加利福尼亞州貝克斯菲爾德，現在可以開展許多活動，包括擁抱他的家人和女朋友。他甚至開始在膝蓋和大腿上有感覺。

凱克康復中心的醫療主任拉姆齊本 - 優素福說，當脊柱腫脹下降時，患者可能會恢復一些感覺或肌肉力量。“但是當他們獲得更多的收益時，你必須問自己這裏發生的事情在其他情況下是不會發生的。幹細胞與強化治療相結合可能就是答案。“

Boesen在父母通風的房子裏靠在輪椅上。車禍發生幾個月後，他出現在南加州大學的一個視頻中，展示了他的能力，他看起來穿着深藍色高爾夫球衫和一個舒適的棒球帽，用來遮蓋大部分厚實的黑髮。然後用雙臂將啞鈴抬高到頭頂，然後將它放回膝蓋。他閃過一個溫暖，露齒的笑容。

他計劃重返工作崗位並相信他能過上相對正常的生活。“謝謝你，”Boesen說道，盯着攝像機，臉上洋溢着情感。“謝謝你允許我再次過上自己的生活。”

在過去的十年中，一些發現引發了大量關於神經幹細胞可用於治療退行性腦部疾病和大腦修復方法的研究。大學和私營企業的大量實驗室正在揭示如何使用這些細胞，這些細胞轉化爲神經元，星形膠質細胞（調節大腦中電脈衝傳遞的細胞）和少突膠質細胞（將神經纖維與脂肪塗層隔離）。神經幹細胞可以幫助修復因中風和脊髓損傷而受損的腦組織，並使神經元在肌萎縮側索硬化症（ALS），亨廷頓氏症，帕金森氏症和阿爾茨海默氏症等退行性疾病中保持活力。最近，使用幹細胞治療一系列這些神經疾病的人體試驗取得了成功。南加州大學幹細胞試驗的生物工程師和神經外科醫生查爾斯劉對這項研究的總體方向充滿信心。“你可以將功能恢復到丟失位置的想法相對較新，”他廣泛地說，不只是關於幹細胞。“這是我們所有人都認爲有可能再生，恢復和修復的再生醫療。”

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