历史上，朝代的更替，往往也随着文化的激烈碰撞和变革，当朝者为了维护巩固自己的统治，也会习惯性的更改官制习俗，比如说王莽，上位后一口气将地名改了不知道多少个，唐宋明基本各个朝代的度量衡，也各不相同。

在中国皇帝历史上，唐朝的武则天显然是前无来者，也后无古人的一人，中国古代历史上也诞生过很多女性的豪杰能人，然而像武则天这样，成为被正史所承认的皇帝，只有她一个。

武则天有着强力的铁腕，她打破了千百年以来男尊女卑的格局，这也得益于唐朝开放的文化风气，当然武则天也遇到了庞大的阻力，比如徐敬业、李贞父子举行的反武运动，虽然都被强力的镇压下去，但是也造成了局势的动荡。为了证明自己代表唐朝的合法性。武则天随即展开强有力的改革。

她先是将洛阳改为神都，再改百官名字，将尚书台改为文昌台，左右仆射为左右相，门下省改为鸾台，中书令改为内史等等，而武则天对于文字的态度同样十分认真，她认为这有助于思想统治，事实上在武则天当政前，她已经开始频繁的给人家改名，并相信这能够带来力量，比如她将王皇后的“王”改为“蟒”，把萧淑妃的“萧”改为“枭”，自然武则天的造字运动也就不难理解了。

更具有史书记载，武则天一共创造了18个文字，包括对““照、天、地、日、月、星、君、臣、初、载、年、正、授、证、圣、国、人”的改变，其中月字改写为了两种形态，大家细心的话不难发现，这些字基本和皇权有着必然的联系，第一批文字在武则天登基后5年（695年）开始实行，自己先行示范，援用于此后上表的《大云经疏》，并誊写复制，颁行于天下各州。

这些字体的该百年也有着各自的意义，宋人提到：“武后改易新字，如以‘山水土’为‘地’、‘千千万万’为‘年’、‘永主久王’为‘证’、‘长正主’为‘圣’。”并且加入了焊锡在其中，比如大臣的“臣”，武则天创造的文字由“一忠”组成，意味着忠于一人，而“人”之的改动更是简单明了，直接改为“一生”。武则天改动的“国”字最有意思，将“八方”放于四边之中，意味着四面八方，由此可见，武则天改字还是颇费一番心血的。

不过神龙政变之后，大权重新归于李家，武则天退位，唐朝再次恢复了原有的制度，武则天创造的则天文字也没有再被采纳，17个字全部被废除，但是还有一个留了下来。这边是“曌”字，它是“照”的翻版，由大臣宗秦客所献，意思是日月凌空，普照大地。武则天十分喜欢这个字，因此将“曌”作为自己的名字，而继任的唐中宗李显尊重母亲的遗愿将其保留。

如今，曌字也被不少家庭，用来给女孩取名，采用这个字的原因也十分简单，父母希望孩子，也能向武则天一样能够有所作为，闯出一片天地。