日本国内的5G商用服务将在2020年春季启动，在此背景下，早早着眼于下一代6G的行动也已经展开。全球最大的通信服务提供商之一的日本NTT提出了从网络到终端全面采用“光”的构想，最早2020年春季在美国携手英特尔和索尼等成立研究机构。在5G领域，日本企业落后于中国等海外企业，但在支撑6G的信息处理的技术开发方面，日本企业将瞄准打造世界标准。

“希望借助全光改变规则”，NTT的社长泽田纯干劲十足。该公司致力于打造2030年代的信息流通基础，倡导被称为“IOWN”的构想。

在IOWN构想中，半导体、个人电脑、服务器、传输系统等的信息流通的基础完全由光来承担。预计随着采用“全光”，网络整体的信息传输延迟将减少，能够处理更大容量的数据。

NTT为了实现IOWN构想，将与索尼和英特尔合作，最早于2020年春季成立行业团体，呼吁微软等国内外企业参加，目前正在推进构建联盟。

现在的半导体通过把光信号转变为电信号等方式来处理信息，在这个转换的过程中会发生能量损耗。如果能在光信号的状态下直接交换信息，信息处理的效率将随之提高。

随着大数据时代到来，每天生成的数据量正在持续增加。与此同时，用于数据的传输、处理、存储的IT设备的耗电量预计也将爆炸式增加。

日本经济产业省的预测显示，日本国内截至2006年仅为全年470亿千瓦时的IT设备耗电量到2050年将增至5500亿千瓦时。

日本现在的总耗电量为每年约1万亿千瓦时。即使IT以外的耗电量持平，为应对IT的耗电量增加，也有必要把日本整体的发电能力提高至1.5倍。而可能成为救世主的是光半导体。

NTT已成功试制了耗电量仅为此前1%、以光运行的半导体芯片。打算今后花费数年时间，确定通信方式的规格和用于信息处理的半导体芯片的性能参数。

在5G领域，美国高通掌握大量半导体技术专利，基站领域则由芬兰诺基亚和瑞典爱立信掌握大量专利，这些企业分别主导了标准制定。中国华为技术也在提高实力，专利数出现激增。另一方面，日本企业在专利数量方面显得逊色，未能掌握主导权，这是现状。

NTT的IOWN构想将成为改变这种状况的一招，但要跨越的障碍依然很多。在世界范围内，随着互联网经济的发展，通信领域的主导权已转移至美国GAFA（谷歌、苹果、Facebook、亚马逊）等巨大IT企业。仅从研发费用来看，NTT集团在2018年度整体约为2200亿日元，仅为亚马逊的一成。

要在后5G时代掌握IT行业的主导权，仅凭脚踏实地的技术开发是不够的。进一步构建包括美国和中国的巨大IT企业在内的联盟不可或缺。

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