美軍的尼米茲號航母在美國人的眼裏是“最先進最安全的”，它是世界上的現役航空母艦中綜合戰鬥力最強大的，同時它的噸位也是重量級別的。它能夠在搭載約90架艦載機的情況下，在海陸空進行攻擊，所以經常被美軍拿出去在別國炫耀。而正是這艘航母，卻因爲自己國家的飛行員，差點就被擊沉。

在1981年5月26號晚上11點左右，編號610號的電子戰飛機準備朝尼米茲號航母返航。操縱這架飛機的是飛行員史蒂夫•懷特，他駕駛着這架飛機搖搖晃晃地靠近甲板，並且沒有按照既定的軌道飛行，幸虧這時艦上的指揮員發覺，於是懷特進行了復飛。

 第二次飛行時，610號飛機着艦速度太快，並且再次偏離了航母中心線。由於是深夜，光線不好，同時糟糕的天氣，使得這次航母上的飛行管制人員沒能及時發現，於是便導致這架飛機着艦後直接撞上了掛載着導彈的三架戰鬥機。

在那一瞬間，響聲與火光交織在一起。在消防官兵花費了半個多小時終於將大火給撲滅之後，卻不料這時，“不死鳥”導彈發生了爆炸，造成了甲板上人員的傷亡。更可怕的是，還沒等到人員及時的疏散，“響尾蛇”導彈也發生了爆炸。

這次事故給美國造成了較多人員的傷亡以及巨大的損失。美國海軍在事後調查中，發現在這起事故中，懷特服用了易打瞌睡的藥物以及航母上的6名士兵吸食毒品，導致飛機不能夠安全地着艦。（哈）