左翎，1964年出生於廣東省湛江市，父親是部隊幹部。1977年她隨父親轉業到了瀟湘電影製片廠，初中畢業後一直在家待業。17歲時，左翎被張今標導演挖掘，出演首部電影《智截玉香籠》，在劇中飾演一列車服務員，表演輕鬆自如，1981年進入瀟湘電影製片廠任專業電影演員。

左翎身材修長，外貌俊美，有着南方水鄉特有的靈氣和天然的柔弱氣質。文靜的臉上有一雙憂鬱的大眼睛。“長得不好看，但上鏡特漂亮。”不是科班出身的左翎，頗有自知之明，她從不敢怠慢每一個角色，用心用力，常常一部戲下來很累。

此後左翎開始在影片《死神與少女》《花街皇后》《艾滋病患者》《袁氏遺產案》中飾演女主角，後參與多部電視劇，《商界》《一雙繡花鞋》《東邊日出西邊雨》《情滿珠江》等都有精彩表現，受到觀衆的喜愛。

1990年，中國第一部大型室內劇《渴望》的導演魯曉威，親自登門動員她演劉慧芳，左翎卻偏愛那些有文化、有個性、有一定層次的知識女性，對這個極富菩薩心腸的角色死活給推掉了，因而也推掉了一次紅透中國的好機會。

也許是時候不到，運氣不來，火爆京城的兩部大戲《皇城根兒》和《京都紀事》都先後召喚過左翎演主角，卻因爲種種原因，兩個角色都與左翎失之交臂，甚是可惜。有道是東方不亮西方亮，原本與左翎無緣的《情滿珠江》向她敞開了大門，於是左翎抖擻精神玩了一回“大姐大”。情滿珠江裏的淑珍，多少富貴，多少榮華也無法把明天買下！經典至今無人超越！