左翎，1964年出生于广东省湛江市，父亲是部队干部。1977年她随父亲转业到了潇湘电影制片厂，初中毕业后一直在家待业。17岁时，左翎被张今标导演挖掘，出演首部电影《智截玉香笼》，在剧中饰演一列车服务员，表演轻松自如，1981年进入潇湘电影制片厂任专业电影演员。

左翎身材修长，外貌俊美，有着南方水乡特有的灵气和天然的柔弱气质。文静的脸上有一双忧郁的大眼睛。“长得不好看，但上镜特漂亮。”不是科班出身的左翎，颇有自知之明，她从不敢怠慢每一个角色，用心用力，常常一部戏下来很累。

此后左翎开始在影片《死神与少女》《花街皇后》《艾滋病患者》《袁氏遗产案》中饰演女主角，后参与多部电视剧，《商界》《一双绣花鞋》《东边日出西边雨》《情满珠江》等都有精彩表现，受到观众的喜爱。

1990年，中国第一部大型室内剧《渴望》的导演鲁晓威，亲自登门动员她演刘慧芳，左翎却偏爱那些有文化、有个性、有一定层次的知识女性，对这个极富菩萨心肠的角色死活给推掉了，因而也推掉了一次红透中国的好机会。

也许是时候不到，运气不来，火爆京城的两部大戏《皇城根儿》和《京都纪事》都先后召唤过左翎演主角，却因为种种原因，两个角色都与左翎失之交臂，甚是可惜。有道是东方不亮西方亮，原本与左翎无缘的《情满珠江》向她敞开了大门，于是左翎抖擞精神玩了一回“大姐大”。情满珠江里的淑珍，多少富贵，多少荣华也无法把明天买下！经典至今无人超越！