馬超是涼州軍閥馬騰的兒子，早年曾跟隨父親征戰四方，年少成名，威震一方，馬騰入京做官後，所屬部隊由兒子馬超統領。

馬超勇武過人，打仗很有謀略，曹操曾感慨：“馬超小兒不死的話，我恐怕連葬身的地方都沒有了”，但爲什麼最終還是失敗了呢？

這個問題就要從他所處的時代環境和人生遭遇說起。

沒有穩固的地盤

涼州本是馬超爭雄天下的資本，奈何已被曹操所奪

馬騰與馬超父子起家於西涼州，都是勇猛善戰的將領，因此深受羌人、氐人的擁戴，涼州民心所向，本可以佔據此地大展宏圖。但曹操豈是等閒之輩，多番招降馬超未果之後，親率大軍西征，又採用“毒士”賈詡的離間計，讓韓遂與馬超產生嫌隙，最終大敗馬超。

馬超主動求和未果，只得退回涼州上邽，此戰他雖然並未大傷元氣，卻失去了韓遂這個重要盟友，而且丟失了大部分涼州土地的控制權。

但是，馬超並沒有因此放棄與曹操的鬥爭，公元212年，馬超攻佔隴上諸個郡縣，漢中太守張魯派軍協助，馬超很快募集了萬餘人馬，最終成功殺死了涼州刺史韋康。

馬超控制涼州僅短短几個月，韋康的舊部下楊阜和姜敘就相繼反叛於他，最終根據地冀城被叛軍佔領，曹魏名將夏侯淵又率大軍攻打馬超。在前後夾擊的不利局面下，馬超只得倉皇投奔漢中的張魯。

此後，馬超再也沒有能夠佔領涼州老家，縱觀馬超的前半生，都是在征戰與流亡中度過的，他缺少像曹操那樣對於地盤的長期經營，所以雖有萬夫不當之勇，卻終究不是曹操的對手。

彧曰:關中將帥以十數,莫能相一,唯韓遂、馬超最強。 ——《三國志·魏志》 瑜：今北土既未平安，加馬超、韓遂尚在關西，爲操後患。 ——《三國志》

馬超智勇過人，不管是當時還是後世的評價都頗高，然而卻不能再回到涼州東山再起，縱使西涼軍再驍勇善戰，也不能爲馬超所用了。

敗退後的流亡生活

涼州人傑地靈，曾經一度是曹操的心腹大患，馬騰和韓遂本可以聯合抗曹，但是馬騰去京城做了官，這是馬超一家走向滅亡的第一步。

接着，曹操用計離間韓遂與馬超的聯盟，馬超遭遇大敗從涼州逃走，自此開始了寄人籬下的流亡生活，父親和兩個弟弟也被曹操殺害。

馬超投靠了割據漢中的張魯，本想着可以借兵反攻涼州，不料張魯的部下楊白卻栽贓陷害於他，致使馬超再次出逃投奔劉備。

魯不足與計事，內懷於邑，聞先主圍劉璋於成都，密書請降。 ——《三國志·馬超傳》

馬超的流亡生活與前期的劉備有諸多相似，但劉備通過努力先是奪取了荊州，而後又攻佔了益州，爲爭奪天下打下了豐厚的基礎。而反觀馬超，一生都在流亡奔波，他的遭遇更像呂布，雖然在戰場上勇猛無敵，卻永遠都是別人的“打工仔”。

缺乏賢明的合作伙伴

與韓遂結盟時期

三國鼎立，羣雄並起，各個有實力的諸侯相互競爭，說白了就是團隊之間的較量，團隊中的人才是鬥爭成功與否的關鍵。劉備出身低微，早年只是個織蓆販鞋的卑賤之人，但最終卻能建漢稱帝，靠的就是一大批謀士和名將的輔佐。

而馬超則是一直孤軍奮戰，早先曹操率大軍親征涼州時，馬超曾對韓遂說：敵軍遠道而來，我們可以據渭河守備，等敵軍糧草皆盡，自熱就會引兵撤退。但是韓遂沒有聽進去，依然派兵渡河作戰，結果大敗而歸。

此戰可以看出韓遂目光短淺，他輕易相信曹操的一紙盟約，破壞了聯盟的穩定，與馬超的配合也是貌合神離，等同於自己解了曹操的心病。

投靠張魯時期

馬超在涼州兵敗後，與曹操結下了不可化解的冤仇，只能投靠張魯，張魯非常欣賞馬超的才能，還想把自己的女兒許配給馬超，但被部下勸阻才作罷。

後來，張魯的部下楊白等人嫉妒馬超的才能，想要加害他，馬超纔有了出逃的念頭，張魯身邊盡是一羣奸佞之人，又如何能依附他成就一番大事業呢？

馬超身邊沒有出謀劃策的智囊

馬超爲人有勇有謀，絕不是某些人說的只是一介武夫，但他的軍事才能相對更加突出，所以他需要一個謀士爲其出謀劃策，就像劉備身邊的諸葛亮、曹操身邊的荀彧或者是呂布身邊的陳宮。

而馬超作爲傑出的軍事將領，帶兵打仗是他的強項，他需要的是如諸葛亮一樣的理政謀臣，這會分擔他身上的一部分壓力。

比如在韋康部下楊阜、姜敘叛亂時，馬超的根據地冀城被輕易佔領，後來夏侯淵引軍而來，馬超首尾無法兼顧，這就大大暴露出了其團隊人才稀缺的致命弱點。

太祖追至安定，而蘇伯反河間，將引軍東還。阜時奉使，言於太祖曰：“超有信、布之勇，甚得羌、胡心，西州畏之。若大軍還，不嚴爲之備，隴上諸郡非國家之有也。” ——《三國志·楊阜傳》

英年早逝，英雄壯志難酬

馬超貴爲五虎上將，卻沒能死在戰場之上，這大概是他一生的遺憾吧！馬超死時僅47歲，是五虎上將中去世年齡最小的，如果上天能多給他20年時光，想必他會完成自己的志向。

馬超投靠劉備7年，先是助劉備攻佔了成都，大軍合圍成都之時，成都軍民聽說馬超要來，都十分懼怕，無心守城。

公元217年，馬超奉命奪取漢中，爲了牽制曹操大軍，他策反了氐族萬餘人馬，奮勇殺敵，最終幫助劉備攻取漢中全境。

可以說，投靠劉備是馬超一生最明智的選擇，在當時的形勢下，劉備能夠禮賢下士，馬超在其帳下能充分發揮自己的才幹。但是遺憾的是，年僅47歲就離開人世，不然馬超的成就會更高。

關於馬超投靠劉備後，不受重用的謎團

某些人認爲，馬超投靠劉備前經常與曹操兵戎相見，征戰四方，歸順蜀漢後卻沒有太多亮眼表現了，好像自此隱身了。於是，便有了馬超不受劉備重用的言論，我覺得這個觀點是有失偏頗的。

首先，蜀漢建立後，劉備封馬超爲驃騎將軍，領涼州牧，這樣的官職在武將中已經很高了，而且馬超長期駐守西涼邊陲，以穩固蜀漢大後方的安定，這足以看出劉備對其的重視程度。

其次，馬超爲人心狠手辣，不重仁義，這一點也許與劉備有對立，劉備素以仁義立世，馬超卻不顧家族百條性命，堅持對抗曹操，劉備與他自熱存在着隔閡。

有人若此不愛其親，焉能愛人？ ——《三國志》

還有就是，馬超是降將，自身很有實力，被逼無奈才投奔了劉備，而劉備對於降將的態度一直不是很友好，他害怕給予馬超太多權力，會無法制衡於他，畢竟有呂布的例子在前。

綜上所述，我覺得劉備對於馬超的情感是複雜的，一方面認同馬超的能力，給了他許多的表現機會，但同時又對其有所保留，並不是簡單的不重用他。

馬超的強敵是曹操，他出道時，曹操已經基本完成了北方的統一，連孫、劉都不能正面與其作戰，馬超失敗也是在所難免。由於缺乏謀劃天下的謀士，馬超又只能偏安一隅，作困獸之鬥，成不了有影響力的大諸侯，再加上顛沛流離的逃亡生活，失去了需要時日經營的穩固地盤，最終導致失敗。