蔡依林有一首歌，裏面的一句歌詞是：“再一杯，那古老神祕恆河水。”

在印度，恆河是一條神聖的河流，不僅是印度文明的發源地之一，也是印度教的聖河。很多人認爲，恆河水有神聖的功能，所以會在特殊的日子前去沐浴，即使河水寒冷徹骨，也阻止不了他們的嚮往。

這一杯，沒準就是洗澡水。

不只是洗澡水，還有可能是病菌水。

除了洗澡之外，很多人甚至將屍體投放到恆河中，祈求着一些美好的寓意。這些屍體，有火化後的，甚至還有火化前的。

於是，比恆河之沙更多的東西出現了，恆河之病菌。在當時，恆河一度成爲了世界上最髒的河之一。能夠和它抗衡的，大概就是英國那條當時充滿了糞水的泰晤士河了。

這兩條無辜的河流，將以同樣的方式，向人類送出它們的“回饋”。

死神在泰晤士河上飄蕩

1817年，恆河首先“發難”，給印度人帶來了一場痛徹心扉的瘟疫——霍亂。許多人開始劇烈的腹瀉，到最後排泄出來的甚至大部分都是水，像淘米水一樣發白，痛苦不已。最終，在嚴重脫水的情況下，失去性命。最快的時候，甚至幾個小時內就會喪命。

這是人類歷史上第一次霍亂大流行，從印度恆河下游的加爾各答開始爆發，然後迅速擴散，傳播到世界各地。比如當時的大清朝，就隨之爆發霍亂，山東、江蘇、河南、直隸等地都有許多人受到病痛的折磨。除了大清朝之外，霍亂還經由阿拉伯地區傳入地中海沿岸、非洲。在1823~1824年間，這次霍亂大流行基本結束。

與其說結束，不如說是一個開始。

1827年，孟加拉地區再次爆發霍亂，瘟疫迅速蔓延到整個印度，並且再次走上了“老路”，一路來到歐洲，甚至走得更遠，到達了俄羅斯、德國、奧地利等國。1831年，和恆河“臭味相投”的泰晤士河也開始了自己的“報復”，霍亂在英國爆發。到1832年底，已經有3萬英國人死於霍亂。

在當時，人們還沒有認識霍亂的本質，英國的紳士們爲此爭論不已，其中最普遍的說法是——瘴氣。也就是說，他們認爲，由於泰晤士河是倫敦居民家裏下水道的終點，聚集了大量排泄物，所以那些霍亂患者是被“燻出病”的。

現在看，這些歸因於瘴氣的人才有病……

不過，當時還是有些人有着開明的思維的，比如約翰·斯諾。他堅持認爲，導致霍亂的，絕不僅僅是臭味那麼簡單，而是某種不明的介質傳播的，而且傳播的方式不是聞，而是——喝。

他指出，泰晤士河的污染已經讓倫敦的地下水系統遭受嚴重的波及，而倫敦人在飲用了地下水之後，就感染了霍亂。

不得不說，斯諾博士是非常有心的，他精心繪製了一幅感染者地圖，問題一下就明顯了。

簡單來說，絕大部分患者都有一個共同點，那就是使用公共水井。而啤酒廠或者擁有自家水井的，幾乎都沒有死亡。即便如此，倫敦的管理者們也用了幾年時間才接受了這個說法，一方面開發現代的地下水系統，另一方面要求居民喝水前必須燒開，霍亂才一點點被控制住。

接下來，在1852年，1863年，1881年，1899年，世界上又爆發了四次霍亂（大流行，相對小規模的爆發不算），甚至著名的作曲家柴可夫斯基，也是因爲霍亂而死於1893年。而1961年爆發的，是世界上第七次霍亂大流行。而1992年，又有一次0139型霍亂，被一部分人稱作第八次霍亂大流行（還沒有被認可）。

雖然斯諾博士找到了霍亂的來源，但是霍亂的致病原因，是1883年的時候由德國細菌學家羅伯特·科赫發現。他在埃及成功分離出了霍亂弧菌，找到了霍亂的罪魁禍首。

霍亂弧菌

直到現在，霍亂仍然是世界衛生組織口中的“對全球的永久威脅”，並且“威脅在增大”。根據世衛組織的一項報告，估計每年有130~400萬霍亂病例，其中10%甚至更多的人會喪命。因此，霍亂仍是人類的重要敵人，並且世衛組織制定要求，在2030年時霍亂感染者減少90%，並且至少有20個國家消除霍亂的傳播。

實際上，從危害上來說，霍亂相對於其他烈性傳染病來說溫和得多，80%以上僅僅通過口服液就可以治癒。甚至，我們可以利用病毒來治療霍亂。人類已經發現了一種噬菌體，可以有效殺死霍亂弧菌。所謂噬菌體，其實就是病毒。我們說過，病毒具有極強的針對性，所以這種噬菌體對人體完全無害，還專門殺死霍亂弧菌，爲人類治療霍亂。

噬菌體殺死霍亂弧菌示意圖

而且，預防霍亂也非常簡單，只要保證飲用水的衛生，就不用擔心被霍亂感染。

對於我們來說，這種事實在是輕而易舉，我們的飲用水都還可以，至少不會被霍亂弧菌感染。可是，對於非洲的一些兄弟來說，乾淨的飲用水也是一種奢求。

比如最近，埃塞俄比亞就爆發了新一輪霍亂疫情，目前已經導致76人死亡，並且這個數字在最近一段時間內還會上升。非洲的獨特環境和歷史條件等因素，導致了大部分人還生活在很艱苦的環境下，因此爆發的傳染病也很多，比如我們說過的艾滋病、埃博拉、馬爾堡等。因此，幫助非洲兄弟建設家園，對於全世界來說都有着重要的意義。

希望非洲兄弟早日發展起來，我們一起爲了更好的地球而努力~