安徽是一個“年輕”的省份。

1667年，康熙皇帝將江南省一分爲二，分爲兩個省份。一個是江蘇，一個是安徽。江蘇名字的由來，是取江寧、蘇州二府的首字；安徽名字的由來，是取安慶、徽州二府的首字。

能夠將自己的名字“貢獻”出來作爲省名，由此可見安慶在安徽的地位。事實上也是如此，從那時候開始，安慶就成爲了安徽的省會。

從地圖上看，安慶位於安徽省的南部，靠近江西省。從歷史沿革上看，安慶有悠久的建制歷史。早在南宋紹興十七年（1147年），安慶的名字就出現了，從“同安郡”和“德慶軍”中各取一個名字，組合成“安慶”，蘊含“平安吉慶”的美好含義。

清朝時期，安慶一直是安徽第一大城市。安慶作爲長江從江西流到安徽的第一座大城市，具有得天獨厚的地理區位優勢，交通非常便利。安慶的商人從事茶葉、食鹽等貿易，賺得盆滿鉢滿。

基於此，在太平天國運動期間，太平軍和湘軍在安慶集結了重兵，雙方投入數十萬兵力，展開了一場持續兩年之久的攻防戰。就如曾國藩所言：“安慶之得失，定乾坤之轉與不轉。安慶關係淮南之全局，爲克復金陵之張本。”

最終，曾國藩耗費了極大的代價，佔領了安慶。此後，曾國藩就可以率領湘軍沿長江而下，直接威脅到太平天國的都城天京（今南京）。

衆所周知，清朝晚期，以曾國藩、左宗棠、李鴻章等人爲代表的封疆大吏，啓動了一場洋務運動，給清朝帶來一線迴光返照的機會。安慶就是洋務運動的起點。

1861年秋天，曾國藩深感湘軍武器裝備太過簡陋，不但比不上英法軍隊的洋槍洋炮，甚至還比不上太平軍，因此在安慶興辦了安慶內軍械所——這是洋務運動的第一家兵工廠。曾國藩邀請了當時中國最好的科學技術人員，如華蘅芳、徐壽、龔芸棠、徐建寅、張斯桂、李善蘭、吳嘉廉等，來到安慶內軍械所，製造了中國第一臺蒸汽機、中國第一艘蒸汽機輪船。

雖然在1864年，曾國藩將安慶內軍械所搬到南京，改名爲“金陵內軍械所”，但安慶仍然對洋務運動作出了巨大貢獻。

從晚清到民國，安慶經濟社會發展在安徽省獨領風騷。遺憾的是，抗戰期間，安慶陷落敵手，經濟社會受到戰爭的影響，遭到了巨大的破壞。在這種情況下，安慶已經不具備繼續作爲省會城市的功能了。

因此，1945年抗戰勝利後，國民政府將安徽省會從安慶搬遷到合肥。1952年，安徽省的省會正式確立於合肥。與此同時，安慶則降格爲地級市。

安慶丟掉省會位置還有一個原因，就是它的地理位置太偏南了，沒有位於安徽省的中心地帶。

爲什麼是合肥取代安慶呢？

其實，合肥的建制歷史比安慶還悠久。早在秦朝時期，合肥就成爲了一個縣，隸屬於九江郡。在歷史上，合肥人才輩出，晚清名臣李鴻章就是其中之一。人們笑稱“宰相合肥天下瘦”，說的便是李鴻章。

只不顧，由於合肥的行政級別一直不高，僅僅是一個縣，遠離長江和淮河這兩大貫穿安徽的主要水系，交通相對閉塞，因此在安徽的政治、經濟、文化版圖裏表現得不是很明顯。

但是，合肥也有它的優勢，那就是處於安徽省的中心。這種獨特的地理優勢，使得它最早取代了安慶，成爲了安徽省的省會。