時間回到4月29日，中國足球隊官方公佈了最新一期國家隊集訓名單，包括歸化球員艾克森、羅國富、李可悉數入選，北京國安成爲國腳大戶，有6位球員入選，令人意外的是中甲球隊長春亞泰譚龍得到了李鐵的信任。

不過5月10日，中國國家隊官方的一則消息引起了球迷的關注，經國家男子足球隊教練組研究、中國足球協會批准，中國國家男子足球隊補充增調上海上港集團足球俱樂部隊員蔡慧康參加本期國家隊集訓。據多家媒體的消息，綠地申花球員朱辰傑由於傷病沒有辦法堅持集訓，大家知道朱辰傑是中國隊參加世界盃預選賽的主力中衛，按道理講李鐵應該對位調整，而蔡慧康是後腰，與朱辰傑的位置完全不同，這也一度引發了球迷的猜測。

蔡慧康身體素質非常出色，在後腰位置上早活累活是跑不掉的，蔡慧康在上港的表現非常不錯，李鐵可能是爲了嘗試多個陣型，隨着蔡慧康的加入，上港有三位球員入選了國家隊，其他兩位分別是顏駿凌以及王燊超。

受到新冠疫情的影響，中國隊的世界盃預選賽之旅往後推遲，中國隊的首要目標就是進入12強，在40強比賽中，中國隊與敘利亞、菲律賓、馬爾代夫以及關島分在同一小組，晉級規則爲每個小組的第一以及四個最好成績的小組第二，就目前而言，中國隊的處境非常危險，在A組積分榜中，敘利亞15分排在第一位，中國隊7分第二位，有多達8分差距，想要依然拿到小組第一隻剩理論上的希望，爭取拿到4個最好成績的小組第二是現實目標，不過就目前8個小組的小組第二對比而言，中國隊處於劣勢，最壞的結果是中國隊即使後面的四場比賽獲得全勝，也有可能止步40強。

2002年，中國隊首次參加世界盃正賽，這被認爲是中國男子足球最高光的時刻，主教練米盧現在依然在中國球迷心中的地位無法撼動，不過三場小組賽的比賽結果是這樣的，哥斯達黎加2:0中國，巴西4:0中國，土耳其3:0中國，橫樑阻擋了中國隊世界盃的首例進球，現在我們希望中國隊能夠再次打進世界盃，什麼時候取得首粒進球，什麼時候能夠進入16強，或者一鳴驚人的走得更遠。相比亞洲其他球隊，這些年我們的足球水平可以說是停滯不前，甚至是退步的境地，日本、韓國、伊朗等與我們的優勢是越來越明顯，泰國、越南、菲律賓等之前的足球弱國也在緊追我們，中超現在的影響力可以說是非常大了，但國家隊的成績非常糟糕，這無疑是值得反思的！