民國時期的鄂省官場有三位怪傑，他們是：嚴立三、石瑛、張難先。

這三位人物，因脾氣古怪、超世不羣、獨行於世、性情耿直、剛正不阿，被時人視爲湖北“三怪”。

在三怪之中，石瑛先生是一位值得稱道的人物，他被譽爲“民國第一清官”、“布衣市長”、“不亞於謙、不讓海瑞”、“現代包拯”。

石瑛是國民黨元老級的人物，早在清末他就積極協助中山先生組織同盟會，並負責向華僑籌款事宜，深得中山先生的信任和賞識。

民國時期，石瑛擔任過許多重要職務，比如：大總統祕書、國民黨中央委員、北大教授，武漢大學工學院院長兼教授，鄂省建設廳廳長，浙省建設廳廳長，鄂省參議會議長，金陵（南京）市市長等職。

石瑛特立獨行，廉潔奉公，做出了許多爲民請命、力抗權貴的事情。他當市長時，有一次，他竟當衆抓起一個墨水瓶，砸向了財政部長。

事情是這樣的。

一九三二年，“一二八”事變爆發後不久，石瑛被蔣介石的國民政府任命爲金陵特別市市長。

一九三三年十二月中旬，國府主席林森以紀念中山先生逝世週年爲由，突然提出好幾個動議。全是大興土木的大項目。林森一要擴建中山陵園，添建亭榭；二要興建國府大禮堂，要闢地修建。

其實，林森的目的是要興建國府大禮堂，擴建中山陵園只是一個掩人耳目的幌子，他目的是要金陵市府給他批地皮。

林森發話後，政要們大都隨聲附合或沉默不語。只有石瑛毅然挺身而出，爲民請命。

石瑛說：“紀念中山先生，固然是大事，可要擴大陵園界址，還新建國府禮堂，勢必要驅逐原來住在那兒的百姓，叫他們到哪兒去落腳謀生？日寇的炮火就在眼前，國家內憂外患，大興土木不好。”

由於石瑛拒不批地。林森耿耿於懷，卻也毫無辦法。

一天，財政部長孔祥熙來訪，林森就對着他訴苦：“我這首腦本來就是一傀儡，現在更沒法兒當了！”

孔祥熙問道：“咋回事？”

林森把石瑛不批地的事情說了出來。

孔祥熙笑道：“要是批下了地，由我派人來承建，如何？”

林森表示可以。

孔祥熙說：“好，這事我來辦。”

孔祥熙回到財政部後，立即派人給石瑛送去一紙通知，說是要取消鐵道部劃撥給金陵市的12萬大洋的款項。

石瑛對此十分惱火。

幾天後，在一次會議上，石瑛和孔祥熙見面了。

會議一開始，石瑛就對着行政院副院長兼財政部長孔祥熙猛烈開炮。

石瑛質問道：“孔祥熙，你爲什麼藉口經費困難，而取消了鐵道部協助金陵市的十二萬大洋？金陵從一箇中等城市躍爲國都，增加了多少機關？這些機關除大官們外，還有多少小職員要生息、要給養、孩子要受教育，你瞭解不瞭解！？有多少貧民沒有房子住、小孩沒有書讀，有多少事等着我們去做，你知道不知道！？”

孔祥熙忘不了前不久石瑛整頓稅務時，一次就徵了他幾千元大洋的稅，心懷夙怨譏諷地說：“金陵市的稅收不是很可觀嗎？”

石瑛聽後，怒火中燒，拍案而起，隨手抓起桌上的墨水瓶向身着英國毛料西服的孔祥熙砸去，並大聲斥責：“你別忘了金陵市的全年稅收儘管很好，但還不到你現有家產的百分之一！”

孔祥熙慌亂中躲閃不及，被墨水瓶砸中，他那名牌西裝被潑了一身的黑墨汁。

石瑛繼續怒氣衝衝地說：“我就砸你！”

孔祥熙不敢搭話，一臉尷尬。拂袖而去。

事後，石瑛提出辭職。蔣介石與汪精衛再三挽留，社會各界也敦請慰留，石瑛才同意留任。

石瑛主政金陵時，曾多次痛斥汪精衛媚日。

在一次會議上，行政院長兼外交部長汪精衛大談特談：“對日外交的根本方針，中日應攜手共同發展。中日衝突唯以和平方法的正常步調去解決。”

石瑛聽了汪的謬論後，十分憤怒，“啪”的一聲，桌子一拍，站起來大聲質問：“汪精衛。東三省已淪入日本之手四年有餘，金陵街頭流亡許多東北父老，你爲何視而不見？！熱河長城口被日軍佔領，駐津的日軍正加緊演習巷戰，這些你都不知道？和平方法、正常步調，解決得了的嗎？”

汪精衛聽後，十分尷尬，一語不發。

1935年3月19日，汪精衛親自打電話通知石瑛：“明日下午，請你率市府科長以上的職員，全部到機場迎接日本訪華貴賓。”

石瑛正氣凜然地回答說：“我的科長決不迎接敵人！”

“啪”的一聲擱下電話，石瑛轉身神氣嚴峻地向祕書口授指示：“明天下午，全體市府職員放假半天！”

然後，石瑛寫了辭呈，派人送給汪精衛。

石瑛卸任後，離開金陵去了鄂省生活。

後來，由於長期心力交瘁，石瑛病倒了，於1943年12月4日與世長辭。

石瑛臨終時，人們聽到他最後的聲音是“抗戰、救國……”。