山東青州博物館收藏着一幅價值連城的“狀元卷”，這就是明朝萬曆二十六年（1598），狀元趙秉忠的殿試卷，爲僅存的明代狀元卷。

趙秉忠，字季卿，今山東省青州人。趙秉忠天資聰敏，品學兼優，自幼受到良好的家庭薰陶。其曾祖、祖父雖未做官，但重視子孫教育。在先輩忠厚仁義的影響下，趙秉忠年僅25歲考中狀元，授予翰林院編修一職，此後，升任翰林院學士，給皇帝授課。他先後爲國家選拔了不少棟樑之材，如孫承宗等，均爲一代名臣。

趙秉忠中狀元時，雖然是個年僅25歲、風華正茂的青年書生，但他在殿試卷中，用犀利的筆鋒、中肯的言詞，深入淺出地剖析了當時的封建吏治，並針對時弊提出了一系列改革建議，反映了他治國安邦的雄才偉略。

天啓四年，楊漣上書彈劾魏忠賢二十四條罪狀，其草疏出自趙秉忠門生繆昌期。天啓五年，繆昌期被魏忠害死。由於他是趙秉忠的門生，魏忠賢愈加惱怒恨之入骨，屢次在熹宗面前詆譭趙秉忠，其間，閹黨愈演愈烈，被捕的人越來越多。天啓六年（1626），趙秉忠憤懣而死，時年53歲。崇禎初年，追封太子太保、諡文敏