范仲淹，北宋时的名臣，有着千古第一士大夫的称号。他早年家贫，通过自己的努力一步步走上了仕途。他为官后品格高尚，勤俭节约，不为奢侈，可谓是官员的典范。同时，范仲淹还爱民如子，在政治上主持了著名的庆历新政，减轻了国民负担，加强了国力；在军事上，他在西北主持对西夏的战事，改变了宋军连战连败的窘境。在文学上，他在散文、诗、词均有名篇传世，其中《岳阳楼记》中的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”最为知名。

范仲淹，可谓是立德、立功、立言的典范，为后世所尊崇，被称为真正的完人，受到官吏民众的一致崇拜。而范仲淹的子孙们，也经常因其祖先的美名而大受好处，甚至还有人因此免收杀头大祸。

朱元璋在位时，有个叫范文从的御史犯了死罪，即将被处斩。行刑前，一向喜欢亲审案件的朱元璋突然来了兴致，将这名素不相识的御史拉来审问。于是，朱元璋问道：“你叫什么名字，籍贯在何方？”范从文答道：“罪臣姓范，是苏州吴县人士。”

听到范从文的姓氏和籍贯，于是多嘴地问了句：“你可是宋朝范文正公的后代？”范从文回答：“罪臣乃是范仲淹第十二代孙”。听闻范从文的回答，杀人如麻的朱元璋竟陷入了沉思。不久后朱元璋说道：“既然你是忠臣之后，那就免你一死吧！我以后准你五次不死！”朱元璋在法外开恩后，又手书“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”一联，将之赐予范从文。就这样，范从文凭借祖先的恩荫逃过了一劫。作为一个出身民间的半文盲，朱元璋在很大程度上体现了普通百姓对范仲淹的崇拜，竟然都到了可以免死五次的地步。

范仲淹还有一名后裔，名叫范希荣，他曾和别的商人一起做生意，在途中遇到了强盗。强盗问：“你姓啥？”范希荣说：“敝人姓范，是范仲淹之后！”强盗听后，竟对范希荣肃然起敬，他叹息道：“真是好人的子孙。”于是强盗放过了范希荣，并一物不取。

但是令人没想到的是，英雄的后代不总是英雄，同时也有汉奸。范文程本是范仲淹的第十七代孙，后来他被后金所俘虏，成了一个包衣。在饱受奴役的情况下，他不仅不憎恨他的满洲主子，反而积极为他们出谋划策，最终保住满清入主中原。范文程有范仲淹这个榜样却不知效仿，却偏偏学秦桧做了民族的叛徒，不知他在九泉之下还有没有脸见自己的祖先。