1869年，倪桂珍出生于浙江余姚的一个知识分子家庭。受家庭风气的影响，倪桂珍从小便笃信宗教。长大以后，倪桂珍进入裨文女子中学读书。在读书期间，倪桂珍的同学对她经常读《心经》、《大悲咒》感到很不理解。在她们看来，倪桂珍就像是一个尼姑。因此，她们也在背后叫倪桂珍为尼姑。而对于这些风言风语，倪桂珍毫不在意。她把全部心思都用在学习上。由于天资聪颖，倪桂珍的学习成绩很好，是裨文中学的优等生。1886年，倪桂珍从裨文女子中学毕业，并留校任教。在教书期间，倪桂珍认识了一个叫宋嘉树的人。交往一年以后，倪桂珍与宋嘉树在上海结婚。

结婚之后，倪桂珍就生了一个儿子，取名宋子文。倪桂珍很喜欢这个孩子，于是便将生平所学全部教给这个孩子。在这种学习环境中，宋子文进步的很快。不过，天有不测风云，就在倪桂珍为儿子感到骄傲的时候，宋子文却突然不想学了。怎么回事呢？原来，宋子文小时候太优秀，引起了一些小孩的妒忌。于是，他们就孤立宋子文，并在背后说“她是一个尼姑，生了一个儿子，破坏伦理道德”。宋子文是一个小孩，自然受不了这些，因此他向倪桂珍提出不再学习的想法。而对于宋子文的这些想法，倪桂珍感到很不理解。为了将宋子文培养成才，倪桂珍将宋子文送到美国留学。

到美国之后，宋子文发现自己身上的负担减轻了很多。一来，美国的教育水平比较高。宋子文在美国读书，能够享受更多的教育资源。二来，没人说她是尼姑这件事了。因此，宋子文得以在美国安心学习。1912年，宋子文进入哈佛大学学习经济学。毕业以后，宋子文回国参加工作。起初，他在汉冶萍公司担任董事长秘书。不过，在汉冶萍公司工作期间，宋子文与盛宣怀的女儿谈恋爱。此举触怒了盛宣怀。因此，宋子文只好离开汉冶萍公司。后来，他到了广州，出任盐铁专卖局局长。在这个位置上，宋子文干得不错。因此，他不久之后就被提升为财政部长。而当上财政部长以后，宋子文成了中国首富。这是怎么回事呢？

这得从1927年说起。这年12月，宋子文的三妹宋美龄嫁给了北伐军的司令。从此之后，宋家就靠上了一棵大树。在北伐军司令的授意下，宋子文成立了许多金融企业。而这些企业靠着垄断，赚了不少钱。据后来的资料显示，宋子文在十几年的时间里就赚了8000多万美元。这让他荣登中国首富的宝座。不过，宋子文也没风光多久。1949年，北伐军司令黯然下野，宋子文到洛杉矶当“寓公”。晚年的他除了读书之外就是回忆自己的母亲。据他介绍，他的母亲虽然是个尼姑，但是生了一个儿子，儿子还成了中国首富。