楚漢時期，霸王項羽曾沉船，破釜甑，燒廬舍，破釜沉舟自絕生路來迎戰強敵。

在中華民族可歌可泣的抗日戰爭中，臺兒莊戰役可以說是最爲慘烈的戰鬥之一了。在面對裝備精良，來勢兇猛的日軍板垣師團和磯谷師團，中國將軍士兵們在連人手一把機槍都難滿足的情況下，以血和肉來阻擋日軍的進攻。

我們要用血肉來填住敵人的炮火，士兵先來填，士兵填完，你池峯城來填，你池峯城填完，我這個總司令來填，直到填完爲止。”

無半掌之壁不飲彈，無方寸之土不沃血”是臺兒莊戰役的真實寫照。

臺兒莊內激烈巷戰時，就是牆上一個槍眼，雙方都奮力爭奪。一次，日軍的刺刀已插進我軍守衛的牆內，我們的戰士立即把刺刀抓住。刺刀刺破了戰士的手掌，流血不止，但戰士死不放手。另一位戰士衝進鄰室，用手榴彈結束了敵人的生命。”

作爲守城總指揮，186團團長王冠五曾一日之內兩三次被人從打塌的房子內扒出來，

從3月24日到4月4日，接近半個月的轟炸進攻，臺兒莊已是垂危。池峯城也下令炸燬了撤退的唯一後路，運河上的浮橋。他說，“臺兒莊就是31師的墳墓。”

日軍此時佔領了城寨的四分之三，甚至攻佔了寨子的西北角。當時城內的守軍與外邊的聯繫通道全靠西門這條路，如果不奪回西北角這塊陣地，城內守軍將處於危險境地。王範堂主動向守城指揮官王冠五請戰，王冠五、王範堂率領全連尚存的57名官兵組成敢死隊，以求全殲入侵城西北角之敵。

李宗仁下了一道命令，懸賞十萬大洋。臨出發前王冠五拿出大洋，要重賞敢死隊員，王冠五和全體隊員大喊道：“我們連命都不要了，還要大洋幹什麼？”

3月31日夜晚，王冠五、王範堂率領57名敢死隊員，身着日軍軍服，頭戴鋼盔，腰掛手榴彈，在炮火掩護下出城西門。他們伺機爬牆而入插進敵側，向日軍發動突然襲擊。經過一個多小時殊死拼殺，消滅日軍60餘人，敢死隊只有王範堂等13人生還。

臧克家寫了轟動一時的《紅血洗過的戰場》：“臺兒莊，紅血洗過的戰場。一萬條健兒，在這裏做了國殤……在這裏，我們擊退寇兵！在殘破的北關城牆插上了國旗……臺兒莊一片灰燼，臺兒莊的名字和時間爭長。”