" 从政要学曾国藩，经商要学胡雪岩。" 自近代以来曾国藩就被政界人物奉为" 官场楷模" 。这是因为，第一，他升官最快，三十七岁官至二品，在清朝独一人；第二，做官最好，政声卓著，治民有言；第三，保官最稳，历尽宦海风波而安然无恙，荣宠不衰。

非但如此，曾国藩甚至被评为" 修身齐家治国中华千古第一完人" ，中国自古就有立功、立德、立言" 三不朽" 之说，而真正能够实现者却寥若星辰，曾国藩就是其中之一。他打败太平天国，保住了大清江山，是清朝的" 救命恩人" ；他" 匡救时弊" 、整肃政风、学习西方文化，使晚清出现了" 同治中兴" ；他克已唯严，崇尚气节，标榜道德，身体力行，获得上下一至的拥戴；他的学问文章兼收并蓄，博大精深，是近代儒家宗师，" 其著作为任何政治家所必读" ，实现了儒家修身、齐家、治国、平天下、立功、立德、立言" 三不朽" 事业，不愧为" 中华千古第一完人。"

当初，身为汉人的曾国藩第三次赴京会试，才得第三十八名，殿试考试才得三甲第四十二名。

如果不是遇到了穆彰阿，恐怕曾国藩也早已泯然众人矣。曾国藩会试的成绩只能分发到各部任主事，或到各地去任县令，这对一心想进翰林院的曾国藩是很大的打击，连朝考也无心参加，打算收拾行李来年再考，在同窗的劝说下才勉强留下参加朝考。

意料之外的是，曾国藩在朝考时遇到了穆彰阿，当时担任会试总裁的穆彰阿特别调阅了他的试卷，为他的文章做了最后审批，当即取为一等第三名。

朝考结果呈皇上审核时，穆彰阿还在道光帝面前特意把曾国藩的文章称赞了一番。在穆彰阿的极力推荐下，皇帝甚至觉得曾国藩的说理与文风更好，于是又把曾国藩调升为第二名。这样，曾国藩的成绩就由殿试的三甲第四十二名，一跃而成为朝考一等第二名，这个结果令关注此次朝考的人甚至让曾国藩本人都觉得非常意外。

曾国藩非常感激穆彰阿的提携，发榜当晚便去拜谒穆彰阿。

穆彰阿在书房里客气地接见了这位新门生。曾国藩步履稳重，举止端庄，甚合穆彰阿之意。寒暄毕，穆彰阿说：" 足下以三甲进翰苑，实不容易。老夫读足下诗文，以为足下勤实有过人之处，然天赋却只有中人之资。但自古成大事立大功者，并不靠天赋，靠的是勤实。翰苑为国家人才集中之地。雍正爷说过：国家建官分职，于翰林之选，尤为慎重，必人品端方，学问纯粹，始为无忝厥职，所以培馆阁人才，储公辅之器。足下一生事业都从此地发祥，愿好自为之。"

穆彰阿这几句话，对曾国藩来说，好比醍醐灌顶，既实在，又寄与厚望。遇到这样一位恩师，真是最大的福气。大恩大德，将何以报答？

曾国藩含着热泪，用着近于颤抖的声音说：" 中堂大人，门生永远铭记您山高海深般的恩情，铭记您今晚的谆谆教诲，做一个对国家有用的人才，报答您对门生的知遇之恩。"

穆彰阿是一个阅世甚深的老官僚，凭他的观察，知道这个湖南乡下人的这番话，是发自内心的。这种出自边鄙的人，一旦确定一种信念，产生一种情感，便会终生不渝；而那些出自官宦之家，生于通都大邑的阔少爷，尽管说起话来滔滔不绝，发起誓来指天画地，但他们的感情，大多来得快，去得也快，表演的成分多，实在的东西少。

穆彰阿微笑着望着曾国藩，说：" 我想问足下一件国事，你尽管按自己的想法谈。"

曾国藩对穆彰阿如此信任自己，感到诚惶诚恐。他战战兢兢地回答：" 不知中堂大人要垂询何事？门生长年处于偏远之地，见闻一向浅陋，只恐有辱下问。"

穆彰阿随手从茶几上拿起两个深绿色和阗玉球，站起身，平稳地走了十几步，又坐下来，谦和地望着曾国藩微笑，玉球始终在手上圆熟地滚动。

穆彰阿递给曾国藩一个条幅，上面写着：" 好汉打脱牙和血吞" 八个字，旁边一行小字，" 与涤生贤契共勉" 。

穆彰阿问曾国藩如何处置英夷侵犯的问题，曾国藩既表明了对英夷倾销鸦片及发动鸦片战争的愤慨，又实事求是地比较了清王朝与英国的军事实力，认为眼下只能行和抚之策，如凭一时意气用事，不仅于事无补，而且还可能引发新的事端。

曾国藩还说，殿试朝考期间，一批科举新贵心高气傲，妄论朝政，非议颇多，他们貌似爱国，实则对国家不负责任，难免不会成为清谈误国之辈。

穆彰阿十分欣赏曾国藩的这番议论，他目视这位厚貌深容的新翰林，觉得他是自己门生中最有才干最有识见的人，前途不可限量。

穆彰阿停下手中的玉球，说：" 足下对国事思之甚深，足见足下器识非比一般。请问，足下的名字是谁给你起的？"

" 是门生曾祖父起的。" 曾国藩回答。

穆彰阿摇摇头说："' 子城' ，这个名字小气了点。若足下不在意的话，老夫替你改个名如何？"

听说大学士要给自己改名，曾国藩欣喜过望，立即回曰：" 请恩师赐与。"

穆彰阿注视曾国藩良久，郑重其事地说：" 足下今为翰林，我朝宰辅之臣大半出于此地，足下切莫以一名士才子自限，而要立志做国家的栋梁之材。老夫想足下当改名为国藩，取做国家藩篱之意。足下以为如何？"

" 谢恩师赏赐。门生从今日起改名曾国藩！"

曾国藩因为有了穆彰阿的厚爱，从此踏上了一条高升之路，然而真正让曾国藩出人头地的是穆彰阿的另一次点拨。

道光二十年，馆修结束，授职检讨，官位七品。

道光二十三年，翰林院举行翰詹大考，又是穆彰阿主考，曾国藩名列二等第一名，授职侍讲，官位升至四品。

穆彰阿在向皇上禀报新任侍讲时，针对道光帝极重天伦的特点，特别禀报曾国藩家祖父母、父母、弟妹、妻子、儿女一应俱全，堪称有福之家。道光帝听后果然非常高兴，下旨叫曾国藩次日进殿觐见。

第二天，曾国藩进殿后，被带到一往常未去过的房间等候宣召。可一直等到临下朝时，才有太监来通知，皇上有事，今日不见了，明日再来。

曾国藩回到家中，觉得其中有异，连忙去穆府求教。穆彰阿沉思片刻，明白了皇上的用意，便问曾国藩是否留意了房中摆设，特别是墙上的字画。

曾国藩摇头说：只等皇上召见，哪还注意那些。

穆彰阿顿时显出怅然若失神色，喃喃自语：可惜！可惜！

曾国藩不解地说：明日再觐见，还可见到皇上呀！

穆彰阿自顾沉思，也不答话。过了一会，突然召唤家人带四百两银子去见宫中一位老太监，请他把那房里四周墙上的字画一一抄录好，再设法即送过来。同时让曾国藩就在这里等着，接到抄件，赶紧读熟记住。

曾国藩虽未懂其中奥妙，仍老老实实照办了。

第二天，皇上召见曾国藩时，问及那间房里的字画，曾国藩顿时恍然大悟。他既佩服穆彰阿的料事如神，更为其对自己的关照而感动万分，心想：要不是穆彰阿，自己对皇上的问话无言以对，说不准会怎么样呢！如今，自己顺顺畅畅地回答了皇上的问话，一字不差地背出了那些诗词，皇上的满意心情，不言自明。

穆彰阿当初曾经对道光皇帝说过曾国藩有" 处处留神、过目不忘" 的才干，因此，道光皇帝才有益验证一下曾国藩的才干。

道光帝无论如何也想不到，穆彰阿已经提前猜透了道光的心思，不知道个中详情的道光帝，只道是曾国藩的观察力和记忆力超乎寻常，世所罕见。

稍后不久，道光皇帝便降下旨意，擢升曾国藩为内阁大学士，官居二品。转瞬之间，连升数级，为日后发展奠定了基础。

曾国藩因此一直对穆彰阿感激不尽，并执弟子礼。在京任职时，常上穆府讨教；出外做官后，每次进京，必先到穆府问安。

穆彰阿去世后，曾国藩还照常到穆府探望其家人。由此可见，曾国藩对穆彰阿的态度。

不管后人穆彰阿做了多少对不起大清帝国的荒唐事，但穆彰阿发现了曾国藩，却是功不可没。

牛恒刚：2012年3月4日于新疆