《七龍珠》這部漫畫在上世紀90年代引起了一股熱潮，雖然他最早的想法是根源於中國古典名著《西遊記》但是最後卻在某種意義上拋開了對西遊的刻意模仿，走出了自己的原創之路，那麼，《七龍珠》的影響力爲什麼這麼大呢？

鳥山明在最初做《七龍珠》劇本的時候，是根據中國古典名著《西遊記》改編的，包括最初幾名主角的角色設定，其實都參考了《西遊記》中的傳統形象。

雖然最後進行了自己的創新，但《七龍珠》初期的故事還是留下了很多《西遊記》的痕跡，比如孫悟空、八戒、牛魔王、火焰山這些名字。

所以，《七龍珠》初期在全球範圍的傳播都非常快速，也是借了《西遊記》的東風。

《七龍珠》創作於1984年，橫跨十年，在1995年連載結束。這十年是亞洲也是全球最動盪的十年，1990年日本泡沫經濟之前的劇情還都是以輕鬆愉快的節奏爲主，但是，1990開始世界出現一系列波動，日本經濟崩潰、蘇聯解體、兩伊戰爭和伊拉克入侵科威特、南斯拉夫解體波黑戰爭開始……

《七龍珠》根據世界局勢的變化和經濟的緊張，也將人們的感受帶入了劇情，戰勝獨裁者：VS短笛大魔王（比克大魔王）；同胞相殘：卡卡羅特VS拉蒂茲、卡卡羅特VS貝吉塔&那巴；與命運的抗爭：VS那美剋星的弗利薩，改變未來的命運：VS人造人。

可以說，《七龍珠》的劇情緊扣全球的時代主旋律，讓每個地區的讀者都感同身受，代入感十足。

鳥山明的《七龍珠》是爲數不多的對弱者給予充分肯定的漫畫，作者潛移默化傳遞給讀者的信息：每個人都是與衆不同的、有其自己的存在價值，這個潛臺詞也感動着每一個看過《七龍珠》的讀者。

看到女人就會緊張的雅木茶（樂平）最後牽手布爾瑪（布瑪）；只會用劍的彌次郎兵衛，給了貝吉塔致命一擊；弱小的餃子用與那巴自爆來保護大家；地球人小林機智地遊走在強大的那美剋星外星戰士之間；從沒有絕望的世界（未來）來尋找幫助的特蘭克斯；自大又善良的井底之蛙撒旦……所有這些並不是主角的弱者，最後，全部在《七龍珠》中存活下來，而很多強者卻灰飛煙滅。