很多人都知道，在中國歷史上，有一位著名的西楚霸王，名叫項羽。這位西楚霸王在期末漢初的歷史上，是一個非常重要的角色。後來雖然敗於劉邦之手，卻廣爲後世追思。

但是你知道嗎？在項羽之後，又過了一千多年的時間後，到了隋末唐初的時候，中國歷史上又出了一位西秦霸王，經歷同樣無比傳奇。這位西秦霸王，不但正面擊敗了李世民，還差一點拿下了長安，讓李淵一家自此除名。若他能多活十年，唐朝極有可能不姓李！

這位西秦霸王，名叫薛舉。

薛舉詳細生年不詳，但可以考證到的是，薛舉應該是出生於北周時期。薛舉出身著名的河東薛氏，薛姓是當時關西六大姓之一。薛家雖然不如幾個最頂層的關隴世家那麼顯赫，也不如當時的山東士族那樣香火旺盛，但總的來說，也算是個大族了。後來李世民麾下的薛萬徹兄弟，以及再後來的唐朝名將薛仁貴，都是出自這一姓。

當然，薛舉本身，和薛仁貴這位唐朝名將，肯定沒什麼太近的血緣關係，兩者也就是很多代以前的老祖宗相同而已。

薛舉少年的時候，隨其父薛汪搬到了今天的甘肅蘭州居住。《舊唐書》中用了二十四個字來描述早年的薛舉：容貌瑰偉，兇悍善射，驍武絕倫，家產鉅萬，交結豪猾，雄於邊朔。

從《舊唐書》裏的這二十四個字可以看出，年輕時的薛舉，是一個典型的梟雄式人物。這種人，盛世的時候未必會名垂青史，但亂世時往往能夠闖出一番事業。後來薛舉的經歷，也間接證明了這個道理。在隋朝穩固的時候，薛舉參軍入伍，最高只做到了金城府校尉這麼一個小官，並不算是太重要的人物。但是等到隋朝末年的時候，薛舉卻乘勢而起，成了一代梟雄。

大業十三年四月，當時的陝西甘肅一帶，恰逢荒年，隴西盜賊蜂起。當時的薛舉，就是看中了這個機會，借討賊爲名，迅速的合法拉起一支數千人的隊伍。等到手裏有了實際的兵權之後，薛舉直接幹掉當地的地方官，宣佈起兵，自稱西秦霸王。

有了數千人馬在手，接下來，薛舉開始了自己戰無不勝的神話。

起兵之後，薛舉帶領軍隊迅速攻城略地，很快就打下了一塊很大的地盤。然後，薛舉親率兩千精銳，去進攻擁有一萬兵力的隋朝守將皇甫綰。這一戰剛開始的時候，薛舉軍隊逆風，隋軍順風。但雙方開打之後，風向竟然瞬間變了，連老天爺都在幫薛舉！

結果這一戰，薛舉不但打垮了兵力數倍與他的隋軍，徹底喫下了隋軍的全部力量。在這一戰之後，岷山的羌鍾利俗，見薛舉兵鋒極盛，直接率兩萬人歸降。薛舉麾下的軍力，一下子就膨脹了起來。在接下來的幾天裏，薛舉又拿下鄯、廓兩州地盤。從起兵開始，短短一個多月的時間，薛舉就從一個小小的隋朝校尉，一躍成了統一隴西之地的西秦霸王！

統一隴西之後，薛舉已經坐擁十三萬大軍，一舉成了當時天下最強的割據軍閥之一。而這一切，薛舉僅在短短一個多月時間，就做到了。

如果說，這還不能證明薛舉的軍事才能的話。那麼接下來薛舉的一系列更加誇張的戰績，恐怕就足以說明一切了。

徹底統一隴西之後，薛舉開始考慮繼續向外擴張。不過，這個時候的薛舉，已經有必要弄一個名分了。於是，大業十三年七月，薛舉在蘭州稱帝。此事距離薛舉起兵，僅僅只過去了三個多月而已。

薛舉稱帝之後，開始向關中地區發展。他遇到的第一個敵人，是一個叫唐弼的割據軍閥。這個唐弼，在後來的演義小說當中，就是秦瓊在隋朝做官時的那位頂頭上司。而在真正的歷史上，這個唐弼也是個狠角色，趁着隋末天下大亂，擁立一個叫李弘芝的人做皇帝，自己獨攬大權，麾下也有十多萬軍隊。對於唐弼，薛舉玩了一手小陰謀，先是說服唐弼暫時歸降，與他合作。唐弼鬼迷心竅，幹掉了他扶持的李弘芝。然後薛舉趁着唐弼沒有防備，直接率軍打垮了唐弼，然後收編了唐弼麾下的全部軍隊。而唐弼本人，雖然僥倖逃出，但還是在逃亡路上被人幹掉了。

一口氣吞下唐弼之後，薛舉麾下的軍隊，一下膨脹到超過二十萬人。這個時候，實力大幅膨脹的薛舉，地盤終於和李淵相接。當時的李淵，剛剛拿下長安，擁立楊侑爲帝。薛舉便定下了計劃，繼續率軍向東，打算一鼓作氣，拿下長安。

不過這一次，薛舉戰無不勝的神話，卻被暫時終結了。因爲李淵派出迎擊他的，正是他一生的剋星，後來的唐太宗李世民。薛舉雖然麾下軍力強盛，但到底是一口氣吞下了太多的戰果，還沒來得及徹底消化。所以他和李世民的第一次戰鬥中，以薛舉戰敗而告終，損失了數千人馬，薛舉自己也不得不退回隴右。

暫時失敗的薛舉，開始正視起李淵李世民這對父子。接下來的一個月裏，他一方面派人去聯絡北方的突厥，希望突厥人可以幫他，與他合擊李淵。不過這個計劃，最終被李淵派宇文歆出使突厥給阻止了。

在雙方第一次交鋒之後，有了幾個月的時間，到了武德元年六月，李淵已經在長安登基，得到了關中集團的支持後，李淵終於開始主動擴張。於是，李淵集團和薛舉之間的第二次戰鬥打響了。

這一戰，李淵依舊派李世民迎擊薛舉。李世民經過深思熟慮後，發現薛舉的戰力雖然強大，但卻輸在後勤補給上，所以李世民採用了堅守不出的戰法，讓薛舉一時大爲頭疼。但是接下來，老天再次站到了薛舉這一邊。就在雙方大戰期間，李世民竟然生病了！而且是重病臥牀不起，根本無法指揮軍隊！

想想李世民的生病，再想想薛舉當年起兵時那場奇葩的怪風，薛舉的運氣，也實在是好的不行了。

沒了李世民的指揮，唐朝軍隊再不是薛舉的對手。在接下來的戰鬥中，因爲生病的原因，李世民將軍權暫時交給了劉文靜與殷開山兩人。這兩人雖然也是一時人傑，但比起薛舉來，那就差的太遠了。薛舉使了個誘敵深入的法子，誘使唐軍出戰，然後一戰打得唐軍直接崩潰！

這一戰當中，薛舉一下子滅掉了李世民麾下十之五六的軍隊。這不是誇張，而是史書上明確記載的事情。除了損兵過半之外，就連劉弘基、李安遠等唐朝大將，也都被薛舉抓了俘虜。

失敗之後的唐朝將領，大概終於明白，爲什麼李世民先前閉而不戰了。不是因爲不想戰，而是因爲這位西秦霸王的戰力，實在是太猛了！正面打根本就打不贏！

李世民的失敗，讓整個長安爲之慌亂。當時的薛舉，在打垮了李世民率領的軍隊後，完全有能力追着唐軍一路碾壓，直接打到長安城下。

但在這時，又發生了一件極其詭異的事情。就是這件事，徹底改變了隋末的歷史走向。

薛舉病死了。

就在薛舉剛剛打敗了唐軍，正準備揮師圍困長安的時候，薛舉忽然離奇的得了病，然後就病死了。

這種離奇的時期，在整個中國歷史上，都十分罕見。不過，也正是因爲薛舉的死，讓歷史的走向徹底改變。薛舉死後，其子薛仁杲即位。薛仁杲的本事，遠不如他老爹薛舉。武德元年，八月九日，薛舉去世，薛仁杲即位。八月十七日，李淵再次派李世民率軍進攻。沒了薛舉坐鎮，李世民這次終於再次享受到勢如破竹的快感。在接下來的淺水原之戰當中，李世民一戰打垮了薛仁杲。最終，到了十一月初八這一天，被打得徹底沒有辦法的薛仁杲，只能投降了唐朝。

此時，距離薛舉去世，正好過去了三個月的時間。據史書記載，薛仁杲投降的時候，薛舉的屍體還沒有來得及下葬。

一代西秦霸王，就以這種形式，結束了自己的輝煌。

縱觀薛舉的一生，他的成功似乎有很大的運氣成分，他的失敗似乎也有很大的運氣成分。這不禁讓我們感慨，是不是冥冥之中真的有什麼氣數存在了。不過，對於薛舉的失敗，民間歷來還有另一個說法，那就是殺降不詳。

史書記載，薛舉“每破陣，所獲士卒皆殺之，殺人多斷舌割鼻，或碓搗之”。這種殘忍的殺降手段，無疑是後世史家所不能容忍的。而對於其子薛仁杲，史書上則是用來“所至多殺人”五個字來形容。其實從這個角度來說，薛舉的敗亡，對於當時的民衆來說，未嘗不是一件好事。

另外，值得一說的是，薛舉當年在蘭州稱帝后，所建皇宮，後來在唐朝平定隴西之後，被改成了一座寺廟，名叫莊嚴寺。直到今天，我們去蘭州的時候，還能看到這座古寺。