自從宋太祖趙匡胤杯酒釋兵權後，宋朝一直重文輕武，這種局面一直持續到宋朝的滅亡。趙匡胤去世前，在石碑上刻上了一道祖訓，即“不得殺士大夫及上書言事人”，此後的歷代皇帝都一直遵守這道祖訓，文臣們有了這張保命符，經常擼起袖子與皇帝爭執，但皇帝卻不能把他們怎麼樣。

宋仁宗在位時期，對下屬寬厚以待，讓百姓休養生息，能夠做到知人善用，使宋朝達到一個發展的頂峯。更難得的是，宋仁宗是一位難得的明君，尤其是對待那些諫官，更是非常的仁慈，包拯屢屢犯言直諫，唾沫星子都飛濺到仁宗臉上，仁宗一邊用衣袖擦臉，一邊讚許並接受他的建議。

有一年，京城發生了水災，以歐陽修爲首的文官集團，認爲這是上天的懲罰，就聯名上書皇帝，讓他罷免當時的樞密使。宋仁宗非常生氣，並表示：“樞密使對朝廷忠心耿耿，也沒有犯錯，朕不能將他罷免。”然而，在這幫文臣的逼迫下，宋仁宗還是沒抗住，最終將樞密使給罷免了。

此時的樞密使不是別人，正是歷史上少赫赫有名的戰將狄青，他出身比較貧寒，16歲開始參軍，前後大小打了二十五場戰鬥，中亂箭多達八次，爲朝廷立下了顯赫戰功。因一次偶然的機會，范仲淹遇到了狄青，稱他爲奇才，教他讀《左氏春秋》，並且說道：“將帥不知古今歷史，就只有匹夫之勇。”

從此之後，狄青開始攻讀兵法，成爲智勇雙全的將領，得到了皇帝宋仁宗的賞識，官至樞密使。也許不少人不知道樞密使是個權力有多大，它是樞密院的一把手，總攬軍政大權，凌駕於三省之上。在狄青之前，宋朝的樞密使一職，基本都是由文官擔任，這也是朝廷重文輕武的表現。

自從狄青當上樞密使後，文臣們就相當不爽，而且宋仁宗對狄青不是一般的寵信。有一次，狄青率軍征戰，宋仁宗相當擔憂，並且在上朝時說道：“狄青有威武的名聲，叛軍應會害怕他的到來。擔任左右傳令的人，非狄青的親信者不可，雖然是飲食起居的時候，都應該防備突然襲擊的發動。”另外，狄青在軍隊中的威望非常高，將士們無不對他言聽計從。

俗話說，木秀於林風必摧之，文官們就開始製造流言蜚語，甚至污衊狄青家中常常發出異樣的光芒，曾多次讓宋仁宗把他調出京城，但都被皇帝果斷拒絕了。由於京城發大水，狄青家中被水淹沒，不得已搬到相國寺避難，住在了佛殿上。歐陽修等人知道後，高興的不得了，立馬對狄青羣而攻之，讓皇帝無論如何都要將其罷免。

一開始，宋仁宗果斷拒絕，認爲他們在胡鬧，並替狄青辯解，稱讚他是難得的忠臣。然而，一位名叫文彥博的大臣卻說了這樣一句話：“當年太祖對周世宗柴榮也忠心耿耿。”最終，宋仁宗還是沒有鬥過這幫文臣，不得已免去狄青樞密使職務，讓他離京出任陳州知州。第二年，狄青就抑鬱而終，宋仁宗非常傷心，追贈他爲中書令，賜諡爲“武襄”。