太平軍歷來以勇猛善戰著稱。但到了太平天國後期，隨着湘軍將領逐漸崛起，太平軍、湘軍互相摸清了對方戰術特點，太平軍無論在戰略上還是戰術，都屢屢被湘軍將領壓制，其中讓太平軍喫苦頭最多的將領，則是鮑超和多隆阿。

忠王李秀成被曾國藩俘虜後，在自述中還說：“鮑（鮑超）軍之衝鋒猛戰，曾（曾國荃）軍之穩練不搖，多（多隆阿）軍之應變善戰，皆賊中（太平軍）所憚”。可見鮑、多二人，確屬湘軍中的戰鬥力擔當。

一、鮑超專打硬仗

鮑超（1828-1886）是四川奉節人，太平天國起義爆發後，鮑超先是參加了清將向榮招募的“川勇營”，後來轉隸於曾國藩的湘軍。

鮑超作戰敢打敢衝，桂林大戰，他奮勇衝鋒，結果被太平軍擊傷。不久後太平軍兵圍長沙，鮑超又不顧性命地拼殺。太平軍撤圍北進後，鮑超第一次因功被授予六品頂戴。

清軍當時與太平軍作戰，不論戰果如何，在氣勢上都遠遠輸於血氣方剛的太平軍。唯有鮑超以蜀人堅韌之志，屢屢衝鋒陷陣，令人刮目相看。

曾國藩當時正愁無猛將可用，見鮑超如此不要命的打法，當即任命他爲水師營官，相當於現在的團長，有了獨領一軍的機會。

1855年，鮑超隸於胡林翼帳下，胡讓鮑超單獨招募湘勇，成立了一支大約三千人的新軍，命名爲“霆”字營。霆字緣於鮑超的字春霆，其實鮑超本字春亭，胡林翼見其驍勇無倫，便把文雅的亭改成了霆。

鮑超很快便迎來了第一場真正的硬仗。

當年，太平軍勇將陳玉成率精兵進攻湖北黃梅。黃梅是湖北江西接壤之處，於湘軍來說，必須全力保住，抵擋太平軍向湖北滲透。

但當時湘軍正在以主力進攻九江，企圖進攻安徽，太平軍這一招是圍魏救趙，攻敵必救。怎麼辦？撤加攻九江的李續賓所部肯定來不及，危急關頭，鮑超率領霆字營三千人頂了上去。

陳玉成當時來了五萬人，立即將鮑超團團圍住，在其營中立了五座高壘，以監視湘軍動向。鮑超不爲所動，將三千人分爲五隊，自己率領一隊，進攻最高的一座營壘，其餘由四個得力的營哨官率領，分頭衝擊。

太平軍以前打清軍，一般都是一頓猛衝，就能把清軍擊潰，從來沒見過清軍反衝鋒的，所以高壘防守很是稀鬆。鮑超分兵猛衝，果然將太平軍打了個措手不及，五座壘全部易手。

太平軍被打得軍心動搖，無力再戰，居然就此撤退。陳玉成生平未遭如此之敗，戰後告誡諸將，湖北軍中出了一個鮑超，以後與其作戰一定要注意不能輕敵。

二、鮑超三千敗五萬，而且是兩次

1858年湘軍試圖進入安徽，打開進攻南京的門戶，結果李續賓過於冒進，被陳玉成在三河全殲。李續賓當時聲名猶在鮑超之上，結果被太平軍虎口拔牙，湘軍諸部一時間對陳玉成相當懼怕。

但鮑超偏偏不信邪。1859年12月，湘軍重整旗鼓，再入皖南。鮑超仍率三千人進兵潛山。陳玉成又率五萬人前來迎敵。

同樣的對手，同樣的兵力，怎麼打？陳玉成吸取了上次的教訓，沒有搞互相孤立的營壘據點，而是連營幾十裏，搞了個魚網陣，讓鮑超無法搞多向突擊。

那麼鮑超該怎麼辦？

身處重圍之中，鮑超身上的膽氣虎氣發揮得更加突出。他泰然自若，似乎眼前的五萬太平軍全如紙紮的一般。

鮑超的勇氣從哪來呢？他的戰場觸覺異常敏銳，太平軍雖然多，但佈陣過於漫長，而且由於連營太大，紮營工作很繁雜，這容易造成指揮不暢通。鮑超一直沉着觀察，等待發起突擊的時機。

就在太平軍紮營將完未完之際，鮑超在營中大擺酒席，令衆將士會餐，然後藉着酒意鼓勵衆軍，要麼坐以待斃，要麼衝出去決一死戰，反正都是一死，索性和狗逆（湘軍對陳玉成的蔑稱）拼死！

衆軍士血氣上湧，於是鮑超乘機率兵猛衝，太平軍果如鮑超所預料，防備不是很周密，也根本沒料到鮑超會再次以劣勢兵力猛攻。太平軍的包圍被衝破一個口子，士氣大沮。

正因爲鮑超以三千人拖住陳玉成五萬大軍，爲湘軍其餘援兵贏得了時間，大部湘軍趕到，將陳玉成擊敗。太平軍在皖南連連喫了敗仗，太湖等地被湘軍奪取，鮑超之功可謂其首。

三、硬喫太平軍虎將劉瑲林

1860年，湘軍自湖北大舉入皖，曾國藩部署兵力圍攻安慶。

安慶是南京上游最後一道門戶，也是太平軍聯結西北方向的重要戰略樞紐，是雙方必爭之地。陳玉成率重兵進攻安慶外圍集賢關不克，於是留下猛將劉瑲林扼守關外咽喉赤岡嶺，自率主力轉移至桐城搬救兵。

劉瑲林是廣西老兵，多年追隨陳玉成，號稱陳玉成部下第一員騎將，作戰非常勇猛。他率四千餘人扼守赤岡嶺四座營壘，與湘軍對峙起來。

陳玉成的本意是，他率主力與洪仁玕等部，進攻桐城掛車河，以調動包圍安慶的湘軍；如果不成功，便轉攻潛山、太湖，威脅湘軍後路，迫使圍城湘軍解圍；如果兩計都不奏效，便會同大軍一齊來攻集賢關外的湘軍。而劉瑲林的任務就是在赤岡嶺吸住湘軍主力。

但陳玉成失算了。

湘軍胡林翼看出了關鍵所在。劉瑲林是很能打，其部下廣西兵也比較悍，但問題是赤岡嶺是孤地、絕地，很容易被包圍。只要打一場硬仗，將劉瑲林消滅，安慶外圍的湘軍仍然能佔據主動，走留完全不成問題。

胡林翼素來知道鮑超能啃硬骨頭，便讓他帶六千精兵攻赤岡嶺。

鮑超超初硬攻四壘，結果被太平軍屢屢用槍炮殺傷。於是集中大炮，對四座太平軍營壘日夜猛轟，連轟十四天，把壘壁轟得只剩下幾丈來高。

在湘軍的強大火力壓制下，壘內太平軍無法出城撤退，成了甕中之鱉。第二、三、四壘在主將帶領下出壘投降。只剩劉瑲林所在的第一壘仍然堅持抵抗。

又過了兩天，劉瑲林實在無法再堅守下去，於是只能趁三更時衝出重圍，結果撤至河邊，因爲水漲無法過河，被鮑超率兵追上，劉瑲林及其殘兵悉數被殺於河邊。

劉瑲林之死，等於斷了陳玉成的一條臂膀，陳玉成得知痛心疾首，深爲自己的大意而後悔，同時，也對鮑超這個死敵更加恐懼。

四、一面旗嚇退李秀成

鮑超的霆字營聲名遠揚，太平軍諸部望其旗而遠遠避開，都不願意和這個猛虎硬拼。

當陳玉成在安慶外圍苦戰時，太平軍另一位軍事支柱、忠王李秀成，也率大軍參與了戰鬥。

李秀成所部有十幾萬人，當時從湖北戰場退回安徽，在皖南祁門意外遭遇了曾國藩的大營。曾國藩當時坐鎮祁門指揮，是爲了吸引安徽江南部分的太平軍兵力，使他們無法去增援安慶。但由於安慶戰事日益膠着，曾國藩將主力全都派至安慶增援，身邊只留了一萬餘老弱病殘。

李秀成十幾萬人馬到來，把曾國藩嚇得上天無路入地無門，幾乎動搖了繼續圍攻安慶的既定戰略，想調幾枝軍馬過來保衛大營。但危急關頭，曾國藩堅定的毅力再次發揮了作用，他只把鮑超一部兵力，僅萬餘人馬，調到祁門來，其餘大軍繼續圍攻安慶一帶。

鮑超接令急速向祁門增援，他強令士卒連續不停行軍，一天走了一百多里，終於及時趕到祁門，將霆字營的軍旗插在大營。

太平軍後期由於新兵多從江蘇、安徽、浙江、江西招募，其作戰意志遠遠不如廣西老兵，打不了硬仗。李秀成也就是憑着兵力衆多，才能勉強與湘軍纏鬥。此時見到鮑超在此，頓時感到十分爲難。

打吧，有一定兵力優勢，或許能勝。但如果打不過呢？安慶已經到了最危險的關頭，如果被鮑超死死拖在祁門，到時安慶失守，又或湘軍打下安慶直進南京，形勢可就無法逆轉了。

籌思及此，李秀成決定不與鮑超纏鬥，徑自率兵東歸。

鮑超之勇，其實只勇在敢打敢衝，他的戰略水平其實和陳玉成、李秀成相比尚有一定差距，但因爲有曾國藩、胡林翼等戰略大師居中籌劃，鮑超只管執行戰略，因而其勇猛敢戰的特長得到充分發揮，這才鑄就了他太平軍剋星的名號。

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