咳嗽常见，病因不简单。咳嗽这个症状，可以由不同疾病引起，这是医学上所讲的同症异病现象。因此，同样的咳嗽症状，难以找到万能药。慢性咳嗽，尤其是夜间咳嗽，严重影响睡眠，遇到这种情况，通过简易措施，可以帮助鉴别病根，也能够缓解症状。

夜间咳嗽，有些持续时间较短，有些会长期存在，引起咳嗽的常见病因，包括过敏、哮喘、肺气肿、慢性支气管炎、胃食管反流病、感冒、感染等。这些病因，比如慢性支气管炎，只能控制病情，而无法彻底治愈。对于这类咳嗽，只能将目标放低，争取缓解频繁剧烈咳嗽对睡眠、呼吸、心脏等影响。

咳嗽，从本质说，并非有百害而无任何益处。因为，咳嗽从生理角度看，是人体重要的防御功能，能够帮助清除咽部和呼吸道的黏性分泌物和有害异物，并且具有清除呼吸道刺激因子、抵抗感染等作用。如果分泌物过多，咳嗽，有助于气道异物清除。因此，如果引起咳嗽的病根没有除掉时，需要以平和心态对待咳嗽。

应对夜间咳嗽，可以首先考虑并排除过敏因素。过敏诱发因素可能是花粉、霉菌、尘螨、宠物皮屑等，如果夜间咳嗽同时伴有打喷嚏、鼻塞等症状，就可能是过敏导致。应对措施包括避免接触宠物，彻底清理卫生，清洗床上用品及窗帘、沙发布等，并把清洗消毒后的织物，在太阳下暴晒。同时，注意移去室内的绿色植物，从室外回家后，换去衣服并洗澡，以便减少花粉等过敏原的影响。

夜间咳嗽，可能会因为室内空气干燥诱发或加重，在使用空调的环境，这种情况更容易发生。应对措施，首先是定期清洗空调，减少灰尘等刺激，同时，可以考虑使用加湿器，空气湿度的增加，可以缓解呼吸道的不适感，缓解咳嗽。卧室的相对湿度，可以调整在50%左右，需要注意，湿度过大会增加霉菌增殖，反而会诱发或刺激咳嗽加重。

卧室里的细节，也有助于缓解夜间咳嗽。这些简易技巧，有时会发挥很好的作用。第1个技巧是在睡前用温盐水漱口，具体操作是在约150毫升温水中放入1茶匙食盐，漱口几次后吐出，再用清水漱口1次，有助于去除喉咙后部的黏液；第2个技巧是用盐水喷鼻剂，清洗鼻腔内的刺激性物质，减少鼻后滴漏；第3个技巧是睡觉时垫高枕头，因为平躺时，黏液向喉咙后部聚集，会刺激引起咳嗽，垫高枕头可以减少鼻后滴漏，减轻胃食管反流的刺激，有效缓解夜间咳嗽。

缓解夜间咳嗽，还有几项硬性措施。第1项措施是戒烟，其中的道理就不用多解释了吧？第2项措施是治疗哮喘，哮喘与炎症和气道狭窄有关，哮喘患者通常会在夜间发生咳嗽加重，需要通过吸入药物来阻止哮喘诱发的夜间咳嗽。第3项措施是积极防治胃食道反流，避免食用可能引起胃部灼热的食物，在入睡前4小时，尽量不要进食，这样做，有助于减轻症状。

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