莲花胡同，位于北京西城区，东接菜市口大街，西与永庆胡同相接，中间与西砖胡同、烂漫胡同有重合，长约200米，宽约3米，走向曲折。莲花胡同成巷于明代，当时称史家胡同，后因内有一座莲花寺而改称莲花寺湾，1965年更名为莲花胡同，沿用至今。篆刻家姚华曾隐居于莲花寺内。

姚华（1876—1930），贵州贵筑（今贵阳）人，篆刻家、藏书家，与陈寅生、张樾丞被誉为“近代刻铜三大家”。姚华曾东渡日本求学，学成后归国。进士出身的他曾在工部、邮船部任主事，1913年任北京女子师范大学校长。后因政局不稳隐匿寺中。

姚华是墨盒铜刻的大家，受陈寅生的影响，姚华和张樾丞将墨盒铜刻的制作推向艺术创作的高妙境界。中晚年时，不幸因病左臂致残，仍坚持写字绘画，著书立说。姚华学识渊博，精文字学、音韵学、戏曲理论。由于在戏曲方面的广深学识，他在梨园诸名流中极受尊敬，王瑶卿、梅兰芳、程砚秋等人都是莲花寺常客，尊姚为师。

姚华长于填词写曲，现存词291首、曲86首，代表作有《弗堂词》《庚午春辞》《绮曲》等。他曾和藏书家伦明为邻居，又和孙殿起交好，对金石、书画、古籍多有收藏。他的藏书楼名为“专墨馆”，环屋皆书，整洁高雅，藏有宋椠本《汉隽》《周易注疏》和明刻附图传奇多种。

王宁 文/图