所謂鐵帽子王是指世襲罔替的王爵，它源於清朝的封爵制度，鐵帽子王比一般的親王享有更優厚的待遇和特權。清朝共有12位承襲爵位無需降等的“鐵帽子王”，其中八位是在清朝開國之初立下戰功的皇親宗室，因爲他們功勳卓絕，所以獲得世襲罔替的永久封爵，同時還享有配享太廟的殊榮。另外四位屬於恩封，他們是因在清朝中後期穩固江山中立功而受封的。

雖然說鐵帽子王比一般王爺多擁有三項特權：一是“世襲罔替”， 隔代不降爵；二是俸祿優厚，歲俸銀1萬兩，祿米1萬斛；三是賜予世襲罔替王府，又叫鐵帽子王府。但其實這帽子一點都不鐵，戴得不好，很有可能要殺頭！

清朝對宗室諸王的管理非常嚴格，即使是鐵帽子王也有錯必懲，動輒獲咎，親王、郡王的名號猶如鐵帽子可以世襲罔替，但戴鐵帽子的人可以隨時更換，其實一點都不“鐵”。

隨着皇帝地位穩固，國家局勢安定，經過康熙與雍正兩位皇帝對宗室力量的調整，又有了軍機處，參與政事者多爲朝中文武官員，議政王大臣會議基本已經消失，這些親王、郡王、貝勒們對國家政事基本上沒有太大的影響。皇親宗室也極受約束。所以，“鐵帽子王”的後代，如果不關心政事，基本上多過着衣食無憂的愜意生活。

但如果你一旦犯錯，後悔都來不及！這裏有兩個例子：最典型的案例之一是睿親王多爾袞。多爾袞生前權勢極盛，清代王公屬下人在北京郊區大量圈地，多爾袞佔地最盛，也有強迫獻地的舉措。清朝野史傳說，多爾袞娶了順治帝的母親，野史也側面證明了多爾袞的權勢，順治帝甚至曾稱其爲皇父攝政王。有史料記載，多爾袞被封爲皇父攝政王后，禮儀排場也向皇帝看齊。“所用儀仗、音樂及衛從之人，俱僭擬至尊”。但多爾袞一死，順治帝福臨就下詔削多爾袞爵位，撤去廟享，罷黜宗室地位，財產入官。其弟豫親王也被連累。直到乾隆三十八年，多爾袞才被乾隆皇帝平反，追諡爲睿忠親王。

還有一個則是：禮親王代善死後，其王爵初由兒子滿達海承襲，滿達海也是英勇善戰，功勳卓著，但順治十六年，在他死七年後被追論，原因是清算多爾袞時，滿達海佔有多爾袞家財物，被嚴厲追論，其墓碑被推倒，爵位降爲貝勒，親王之封被削奪，轉給代善的另外一個孫子傑書。嘉慶二十一年（1816），禮親王昭槤因爲凌辱大臣，又在府內對下人濫用刑罰，結果被削爵，圈禁近一年。崇德八年（1643），嶽託的兒子、襲爵的羅洛宏因爲嗜酒妄議，及在皇帝宸妃喪期內搞絲竹娛樂活動，被削爵。康熙二十一年（1682），嶽託後裔、平郡王訥爾蘇因爲毆斃、毆傷無罪之人也被削爵，爵位轉給他人。

總之，清朝對宗室管理之規範與嚴格大大超過以往朝代。然而，這種封爵制度畢竟是以保證滿洲宗室貴族世襲特權爲目的的，其落後性不言而喻，隨着革命爆發，民國肇建，清代的鐵帽子王便永遠地退出了歷史舞臺。